辰时三刻，叶家祠堂，洞门大开。

今日的阵仗，比昨日更大。青阳城中有头有脸的人物，几乎全到了场，祠堂前的青石大场上，里三层外三层，挤满了上千人。礼乐齐鸣，香烟袅袅，三十六名族老按辈分两列肃立，人人面色凝重。

叶辰一袭崭新祭服，在叶千秋亲自相扶下，一步一步，走向祠堂正中。

“吉时到——”司仪高唱。

叶千秋整衣肃冠，先向列祖列宗牌位三跪九叩，起身时，忽然声音一哽，老泪纵横：“列祖列宗在上！今日，老夫要当着阖族、全城父老的面，说一件压了叶家八年的大事！”

他猛地转身，从案上高高举起一卷文书，声音陡然拔高，悲愤欲裂：

“八年前，我叶家嫡脉叶战，盗取宗族重宝、私通外敌、临阵叛逃！证据确凿，人神共愤！这，就是他亲手写下的通敌书！老夫顾念兄弟情分，压了八年，没敢声张，只对外说他是失踪——”

“可今日，他的儿子叶辰，修邪功、食人血，昨日在全族父老面前，又是何等跋扈！诸位都亲眼看见了！”

他霍然转头，手指直端端指向叶辰，字字泣血：“叶辰！你父子二人，一个叛族，一个携邪器归乡，欲血洗叶家、谋夺族产！老夫今日，若再姑息，有何面目，去见叶家地下的列祖列宗——！”

这一击，又狠又快。

昨日当街泼污没能钉死他，叶千秋干脆掀了棋盘，把“叶战叛国”的旧案，当堂翻了出来，要借祖宗的名义、族老的嘴，将叶辰父子，一并钉死在叶家的耻辱柱上。

全场大哗。

“什么？战爷是叛族？”

“不可能！当年战爷何等英雄——”

“文书都拿出来了，家主敢在祠堂说谎？”

无数目光再次钉在叶辰身上，惊疑、震动、摇摆。

叶千秋将那卷“通敌书”高高举起，环视族老，声嘶力竭：“诸位族老！按祖宗家法，叛族者，除其名、废其嗣、夺其器！今日，老夫便替列祖列宗，清理门户！来人——”

“慢着。”

叶辰开口了，声音不高，却像一盆冰水，浇进滚油。

“伯父这卷通敌书，可否借我一观？”

“你还想抵赖？”叶千秋冷笑。

“不是抵赖。”叶辰向前一步，左眼紫金纹路骤亮，“我是想让全城父老都看看——这卷‘我爹亲笔’的通敌书上，落的是什么印。”

他不等叶千秋反应，并指凌空一摄，那卷文书“唰”地飞入掌中，指尖一抖，展开当堂：“诸位请看！我爹叶战，掌叶家嫡脉十七年，他的印，是祖传的白玉虎钮印。可这卷文书上盖的——”

他猛地将印鉴处朝向日光：“是黄铜私刻的假印！印迹边缘，新刀的毛刺都还在！更可笑的是，这墨……”

他屈指一弹，一缕紫焰贴着纸面掠过。墨迹竟“滋滋”作响，散出一股刺鼻的腥气：“墨里掺了狗血，是专用来伪造陈年旧档的‘做旧墨’。这卷‘八年的通敌书’，写出来，不会超过三天。”

全场死寂。

“你、你血口喷人！”叶千秋脸色大变。

“是不是喷人，一问便知。”叶辰朗声道，“老钟伯！”

人群分开，看了四十年祠堂的老钟伯颤巍巍走出，怀里捧着一部厚厚的、页角发黄的旧谱：“诸位！老朽守了一辈子祠堂，叶家真正的族谱、各房印鉴底样，都在这儿！叶战老爷的虎钮印，八年前人走之后，就封在祠堂的柜子里，钥匙两把，一把在家主手里，一把……在老朽这儿！”

他把旧谱高高举起：“这卷文书上的印，是假的！老朽拿脑袋担保！”

“还有老朽！”管田租的账房先生也站了出来，抖着嗓子，“这八年，叶千秋以商队名义，年年往皇都送灵石、送丹药，数目、日子、签收……老朽这里，一笔一笔，全有底账！签收的地方，盖的是九皇子府的印！叶家的银子，是战爷当年带着族人，一刀一枪攒下的，不是养给皇都的——！”

两人话音落地，人群彻底炸开。

“好家伙，家主才是那个通敌的？”

“连祠堂的印都敢造假，他这是要把战爷一家，往死里冤啊！”

“叶苍长老来了——！”

人群霍然分开。大长老叶苍拄着拐杖，由两个老仆扶着，一步一步走进祠堂。这位称病半年、执掌叶家法度半生的老者，须发皆白，此刻面色铁青，浑浊的老眼里精光四射。他走到正中，环视全场，最后看向叶千秋，一字一句，声如金石：

“叶千秋。伪造印信、构陷嫡脉、勾结皇都、生炼族人——老夫问你，衣冠冢下九缕叶家儿郎的亡魂，你认，还是不认？！”

叶千秋的脸色，一阵青一阵白。

满堂上千道目光，此刻像千万根针，齐齐扎在他身上。他精心铺排了八年的局，眼看就要当堂崩盘。

忽然，他笑了。

笑得前仰后合，眼泪都出来了，脸上最后一点伪装，寸寸剥落，露出底下的狰狞。

“好，好啊。”他直起身，缓缓扫视叶辰、叶苍，还有满场群情激愤的族人，笑声森冷如鬼，“老夫倒小看了你。一个将死之人，临死还能咬老夫一口——”

“可惜啊。”他猛地抬手，厉声嘶吼，“你以为，老夫今日，还打算跟你们讲道理么？！”

“放信号！请供奉！”

“砰！砰！砰！”