“大炎皇族……”叶辰一字一顿，声音平得可怕。平得让满屋血气，仿佛都降了三分温度，地上的血渍，以他脚下为中心，竟结起了一层薄冰。

他最想不通的一环，此刻豁然贯通。

赵奉一个外门执事，凭什么调动幽冥教，凭什么接二连三要他的命、要他的鼎？原来执棋的手，从来不在青云宗，在皇都那座金灿灿的龙椅底下。

“为什么偏偏是我叶家……”他眸光沉沉，落在那半枚令牌上，随即冷笑，“好，很好。你们越怕我叶家，越说明——我叶家，藏着你们不敢见光的东西。”

他没有失去理智。

越是这种时候，他越冷。叶辰飞快地将两枚护脉丹塞进铁牛口中，又以灵力替他稳住心脉，转头扬声：“侯七！”

院门外，侯七连滚带爬地冲进来——他本在山门当值，远远看见叶辰下山，一路跟来，此刻看见满院尸体，脸白如纸。

“辰、辰哥……”

“听好。”叶辰把铁牛托付给他，语速极快，“铁牛交给你，寸步不离，丹药每六个时辰喂一枚。先替房东一家收殓，就葬在镇外向阳的坡上，碑钱、香火钱，从我房里的灵石取，剩下的，日后寻他们的亲眷还回去。”

“莫道长三日前被宗门派往郡城公干——太巧了，巧得像有人故意支开他。他一回来，让他即刻看我留在十七号房的信。”

“你要去哪儿？”侯七声音发抖，“要不要禀秦长老？”

“来不及了。”叶辰望向北方，墨色左瞳里寒意如刀，“对方算的就是宗门规矩——我叶辰一个外门弟子，家里死了人、妹妹被掳，报上去，层层商议，等商量出个结果，玲珑的头七都过了。”

“这一趟，我自己去。”

他走到院中，最后回头看了一眼那些死去的房东家人，俯身，替那孩子把半块糖人，轻轻放回他手里。

“叔对不住你们。”他声音很低，“这笔命债，我替你们讨。”

他转身走回堂屋，在陆铁牛身边蹲下。

“铁牛，我去接你玲珑妹子。”他替憨兄弟掖好衣襟，声音放得很稳，“你给我活着。等回来，咱们还在一处——你接着替我扛刀，我接着请你吃肉。”

陆铁牛说不出话，浑浊的眼泪顺着黝黑的脸往下淌，死死攥着他的袖子，半晌，才从喉咙里挤出一个字：

“……去。”

然后起身，墨玉佩贴胸，黑鼎在丹田无声转动。

叶辰立在血色残阳里，一字一句，像在对满院亡魂立誓，又像在对千里之外的某个“殿下”宣告：

“龙有逆鳞，触之必死。”

“我叶辰的逆鳞，是我妹妹。”

“敢动她——管你什么皇亲国戚、天潢贵胄，爷连你那座王座，一起吞了！”

话音未落，他身形拔起，化作一道残影直投北方。

千里之外，北邙方向，暮色沉沉，妖气几乎要凝成实质，冲天而起。

而那必经之路上，横着东荒北部最大的一片凶地——万妖岭。

“三日内过岭……”叶辰人在半空，左眼已看清了岭上那密密麻麻的兽瞳，唇角反而勾起一抹嗜血的冷弧。

“他们算准了我会死在岭上。”

“可惜，他们不知道——”

“在我眼里，那不是万妖岭。”

“那是一千里，给我妹妹铺命的——干粮。”