沈恪回到尚书台值房，把这两天准备的东西盘算了下。

目前陈祗的调令，以及李密给常勖准备的书信都已拿到，蒲元这不边也给自己准备好了人手。

出发前还差最后一件事没有办，他得先弄清楚临邛那边目前的铁料产量，以及官营工坊内的工匠人数。

这些信息，少府这边都留有存档。

沈恪当即起身，又往少府跑了一趟。

少府的令史，见是尚书台来人调档，虽然有些不情愿，但还是翻出了临邛近三年的冶铁簿册抄本。

沈恪坐在档房里翻了小半个时辰，大致了解清楚了一些情况。

临邛冶铁工坊内，在册工匠一百二十人，矿工三百余人。

近三年的铁料上缴数目，每年基本都是四十多万斤。

沈恪把这几个数字默默记下，合上簿册还给了令史。

走出少府的时候，他心里已经有了计较。

到了临邛以后，不需要急着跟杜桢翻脸。

先稳住脚跟，好好调查一下杜桢在临邛，产出的冶铁数目到底有无差错。

……

这些筹备停当，就在三天后的清晨。

一队由一辆马车，跟几辆运送基础器械的牛车组成的队伍，缓缓驶出了成都南门。

沈恪坐在马车里，掀开布帘看着沿途的风景。

此时正是蜀中的初夏，道路两旁的水稻田里泛着青色，正是忙着插秧的好时节。

然而，沿途随处见的大多是妇人和老人稚童，正是因为由于蜀汉连年征战，导致劳动力短缺，如今在田间劳作的多是老弱妇孺。

看到这一幕，沈恪不免有些唏嘘。

诸葛丞相六出祁山，姜维九伐中原，这小小的益州百姓，确实已经承载了太多的重负。

自己这次去临邛，表面上是为主战派抢夺冶铁的控制权。

但从深层来说，也是想通过技术改良，把更多壮劳力，从繁重的体力劳动中解放出来，好歹给季汉这最后的百姓，留一口短暂喘息的机会。

蜀道虽难，但从成都到临邛的官道还算平坦。

经过两天的跋涉，一片连绵的丘陵和密布的冶铁作坊烟囱，终于出现在了沈恪的视野中。

临邛，到了。

然而，沈恪的队伍还没进城，在临邛城外三里处的官道卡口上，就被一队身穿皮甲、手持长矛的兵卒给拦了下来。

领头的是个满脸横肉的军曹，他斜着眼打量了一下沈恪的马车，又看了看后面牛车上，装着的冶铁材料，粗着嗓门喊道。

“站住！车上装的都是些什么东西，可有典曹都尉府的通行文书？

如今正值军费筹措期间，凡运送铁料、矿石及形制不明物进城者，一律扣押查验！”

坐在马车前，充当车夫的周铁眼见这一幕，手已经摸向了身旁那柄十几斤重的大铁锤上。

面对军曹们的盘问，沈恪没有丝毫慌张，简单整理了一下自己的尚书郎官服，便掀开马车的帘子走了出来。

“本官乃尚书郎沈恪，奉圣意与尚书台调令，前来临邛督建冶铁高炉。”

沈恪居高临下，看着那名军曹，脸上带着漠然的笑意：“至于你说的典曹都尉府文书，本官倒是没有，就是不知道尚书台的行文，杜都尉能不能管得着？”

那军曹一听尚书郎三个字，再看沈恪那一身正经朝廷官服。

虽然眼中闪过一丝慌乱，但还是硬着头皮跨上一步，强颜欢笑道：“原来是成都来的沈郎官，在下也是奉命行事。