“下去吧。”大夫人摆了摆手。

陆小鱼退到门口的时候，大夫人又开口。

“陆小鱼。”

她停住脚步，转身垂首。

“你帮府里省钱的本事，我记下了。”大夫人声音平稳，“但你自己得记住，你是侯爷房里的人，这个身份比你会算几笔账要紧得多。”

“奴婢明白。”

等陆小鱼退出去之后，大夫人又对紫苏说：“那批丝绸的供货商是谁经手的，你去查一查。”

紫苏垂首：“奴婢明白。”

大夫人又添了一句：“这丫头的算盘打得比她嘴上说的要精得多，你盯着些。”

陆小鱼退出正堂，低头看了看手里的银子，嘴角微微弯了弯。

十两赏银，加上每月五百文的差事贴补。

算上原来通房的二两月例，这个月起她一个月少说能进账二两五钱，逢上赏银多的时候三两都打不住。

照这个速度攒下去，赎身的二十两比预想中快得多了。

她把银子贴身收好，步子都轻快了几分。

傍晚，张筠策马从城外军营回府。

进二门的时候遇上了紫苏。

他不想多问后院的事，可紫苏行礼时主动开了口。

“侯爷，大夫人今日留了您房里的陆小鱼在主院考了一场账目。大夫人当场赏了十两纹银，又给了她一个差事贴补。”

张筠脚步顿了一下，“母亲赏的？”

“是。大夫人亲口吩咐的，让她往后协助刘嬷嬷查对采买账目。”

张筠没再多问，径直往后院去了。

推开偏房的门时。

陆小鱼坐在床沿上，膝头搭着一件旧披风，正一针一线地在袖口处缝着什么。

张筠认出那件披风。

是他常穿去军营的那件，前日骑马的时候袖口挂在了辔头上，扯破了一道口子。

他嫌口子太大，扔在一旁打算让人做件新的。

这丫头不知道从哪翻出来的，针脚齐整得几乎看不出补过的痕迹。

张筠看了好一阵。

灯光把她低垂的侧脸映得柔和，那双手在粗布上穿梭的样子很安静。

白天在母亲面前展露了那样惊人的本事，晚上回来却安安静静替他缝补旧衣。

不争不闹不邀功。

她做这一切是为了什么？

张筠心里一个念头浮了上来，没能压住。

她想在他身边长长久久地留下来，只是她太卑微了，不敢说出口，所以只能用这些笨拙的法子去证明自己有用。

他往前走了两步。

脚步声让陆小鱼慌了一下，赶紧把针线收起来，“侯爷回来了，奴婢这就去给您打水洗漱。”

张筠没让她走，伸手从她身后把那件披风抽出来，看了看袖口那道细密齐整的针脚。

“这是什么时候补的？”

“下午得了闲，见这披风料子还好就是破了个口子，扔了可惜。”陆小鱼垂着眼，“侯爷若是嫌奴婢手艺粗，扔了便是。”

“扔了可惜。”张筠把披风搭回屏风上，从身后将她圈住了。

下巴抵在她发顶，能闻到她身上浅淡的皂角味。

陆小鱼整个人绷直了，两只手不知道该往哪里放。

“你日后给侯府添了子嗣，这贵妾之位便是你的。”他的声音难得放软了几分。

陆小鱼心跳快了两拍，“全凭侯爷做主。”

她的语气温顺极了，无可挑剔。

张筠收紧了手臂，沉声道：“今日得了母亲的赏银，怎么也不跟我说一声。”

“侯爷日理万机，奴婢那点小事不敢劳烦侯爷过问。”

“十两银子在你眼里是小事？”

陆小鱼眨了眨眼，没接话。

在她心里十两银子当然不是小事，那是她赎身的钱。

但是这话不能跟他说。

张筠等了一会儿，没等到她回应，低头去看她的脸。

陆小鱼靠在他怀里，一副乖顺的模样。

他胸口那股说不清的躁意又涌上来了。

跟昨夜一样，烧得喉咙发紧。

他弯腰把人打横抱了起来，放到内间的床榻上。

陆小鱼没挣扎，心底翻来覆去只在盘算一件事。

绝不能怀上孩子。

否则她这辈子都走不掉了。