从茶摊起身时，日头已过正午，集市的喧嚣虽未完全散去，却比辰时少了几分沸腾。苏若若领着墨林往城南的蜜饯铺走，小梅跟在身后，手里提着方才买的绣线与几样小玩意儿，脚步轻快。
城南的“蜜香居”是紫烟城老字号，门面不大，木质招牌上的“蜜香居”三字被岁月磨得有些发亮，却透着股踏实的烟火气。刚到门口，便闻见一股清甜的果香，混着蜂蜜的醇厚，让人鼻尖微动。铺内柜台后，一个留着山羊胡的掌柜正弯腰给客人称蜜饯，见苏若若进来，立刻直起身，脸上堆起熟稔的笑：“二小姐来啦？今日想要些什么？前几日新晒的杨梅干和杏脯，都用的今年新采的果子，甜得很。”
“徐掌柜，”苏若若走到柜台前，目光扫过玻璃罐里各色蜜饯，“要两斤杨梅干，一斤杏脯，再称半斤糖霜山楂。嫣然姐姐爱吃酸的，长歌哥哥倒不挑，山楂正好给大家解腻。”徐掌柜应着，拿出油纸袋，用小秤仔细称着，一边称一边念叨：“二小姐心细，知道给朋友带合口味的。这杨梅干我特意多浸了两天蜂蜜，不涩口；山楂也裹了厚糖霜，酸中带甜，最是开胃。”
墨林站在一旁，看着徐掌柜将蜜饯分门别类装好，用油绳仔细系好袋口，又在袋角贴了张小红纸，上面写着蜜饯的名字。他想起在仙域时，饮食多是灵气凝聚的琼浆玉露，虽能滋养修为，却少了这般细致的烟火气——这里的每一样吃食，都带着人手制作的温度，从选料到晾晒，再到封装，一步一步，皆是用心。
付了钱，小梅接过沉甸甸的油纸袋，忍不住凑到鼻尖闻了闻，惹得苏若若失笑：“馋了？回去分你些，不过可别多吃，甜的吃多了牙酸。”小梅吐了吐舌头，赶紧把袋子抱在怀里，生怕被人抢了去。
三人出了蜜香居，往城主府的方向走。午后的阳光透过树叶缝隙洒在青石板上，落下斑驳的光影。苏若若走在墨林身侧，偶尔指着路边的铺子跟他说话：“那家是做木梳的，掌柜的手艺好，梳齿打磨得比绸缎还滑；前面转角那家是卖土布的，布身厚实，做衣裳耐穿，我娘的衣裳都是在那儿扯的布。”
墨林静静听着，目光掠过街边的每一处景致：有妇人坐在门口纳鞋底，针线在布上穿梭；有孩童在巷口追逐打闹，笑声清脆；有挑着担子的货郎走过，手里摇着拨浪鼓，“咚咚”的声响传得老远。这些画面，在仙域里是从未有过的——仙域的日子，多是清修与打坐，虽宁静，却少了这般鲜活的生气。他忽然明白苏若若昨日说的“凡尘熨帖”，这般寻常的烟火，恰恰是最能让人安心的东西。
回到城主府时，已近未时。刚进侧门，便见一个家丁模样的人快步走来，见到苏若若，立刻躬身行礼：“二小姐，墨林小哥，城主在正厅等着呢，说庆王殿下那边刚派人来传话，明日一早就启程回大庆王府，请城主今日备好告别宴，明日辰时动身。”
苏若若点点头：“知道了，我们这就过去。”转头对墨林说：“看来明日就要分别了，父亲定是要跟你说些启程的事宜，我们先去正厅吧。”墨林应了声，跟着苏若若往正厅走。
城主府的正厅比他住的厢房宽敞许多，正中摆着一张红木长桌，两侧放着太师椅。关贤坐在上首，手里拿着一卷文书，见两人进来，便放下文书，笑着招手：“若若，墨林，你们回来得正好。刚庆王派人来说，明日一早就走，我已让人去准备晚宴，给庆王和将士们饯行。墨林，你与嫣然、长歌一同来的紫烟城，明日也随庆王一同回去，路上也好有个照应。”
墨林拱手道：“多谢城主费心，墨林都听城主安排。”他想起这几日在紫烟城的经历，从初来时的茫然，到如今的踏实，皆是关贤与苏若若的照拂，心中不免有些感激。
关贤点点头，又道：“晚宴定在酉时，到时候庆王和将士们都会来，你也一并参加。嫣然和长歌那边，我已让人去通知了，你们几个年轻人也好趁这个机会多聊聊。”说着，又叮嘱苏若若：“若若，你去后厨看看，让他们多做些将士们爱吃的硬菜，再备些好酒，将士们一路辛苦，也该好好吃顿饱饭。”
苏若若应了声，便转身去了后厨。墨林留在正厅，与关贤闲聊了几句关于明日启程的事宜——庆王此次回大庆王府，走的是官道，约莫需要五日路程，路上会在驿站歇息，将士们会轮流值守，确保安全。关贤细细嘱咐了路上的注意事项，又让人给墨林准备了一个包裹，里面装着干粮和几件换洗衣物，还有一些碎银子，以备不时之需。
待苏若若从后厨回来，便到了申时。她笑着对两人说：“后厨已经在准备了，炖了一大锅牛肉，还烤了几只鸡，都是将士们爱吃的。我还让他们做了些蜜饯山药，给大家当甜点，正好用今日买的蜜饯做配料。”关贤闻言，满意地点点头：“还是你想得周到。墨林，你若是无事，便先回房歇息片刻，酉时再到正厅集合。”
墨林谢过关贤，便回了自己的厢房。他将关贤给的包裹放在桌上，又摸了摸腰间的“守心”玉佩，冰凉的玉质贴着皮肤，让他心中安定。想起今日在集市的见闻，从绢丝坊的织锦，到书画摊的长卷，再到何老的木雕、王铁匠的菜刀，每一样都透着凡俗世界的智慧与用心。他忽然觉得，或许留在这个世界，过这般踏实的日子，也并非坏事——没有修仙的压力，没有修仙界的清冷，只有烟火气与人情味，这般温暖，是修仙界里从未有过的。
歇息了约莫一个时辰，便听到外面传来家丁的通报，说晚宴已经备好，请各位到正厅入席。墨林整理了一下衣裳，便往正厅走去。
此时的正厅已热闹起来，庆王穿着一身藏青色锦袍，坐在关贤身旁，正与他说着话。李嫣然和李长歌也来了，两人坐在一侧的椅子上，见到墨林，便笑着招手：“墨林，这里坐。”墨林走过去，在两人身旁坐下。
“今日去集市玩得怎么样？”李嫣然笑着问，眼中满是好奇。墨林点点头，将今日在集市的见闻简单说了说——绢丝坊的水莲锦、何老的木雕、张阿婆的大碗茶，还有蜜香居的蜜饯。李长歌听了，笑道：“听你这么说，倒有些可惜没跟你一起去，下次若是有机会，定要去紫烟城的集市逛逛。”
正说着，家丁们便端着菜陆续进来。第一道菜是炖牛肉，大块的牛肉炖得软烂，汤汁浓郁，撒着葱花，香气扑鼻；接着是烤鸡，外皮金黄酥脆，撕开时还冒着热气；还有炒青菜、酱肘子、清蒸鱼，一道道菜肴摆满了长桌，分量十足，透着股实在的暖意。
关贤端起酒杯，站起身道：“庆王殿下，各位将士，还有墨林、嫣然、长歌，今日备下薄宴，为大家饯行。感谢各位这几日在紫烟城的停留，也祝愿大家明日启程后，一路平安，早日回到大庆王府。我先干为敬！”说着，便将杯中酒一饮而尽。