兵部尚书王肃府邸的密室里。

红色的烛泪在铜盘里堆的厚厚一层。王肃把那份盖着血手印的北莽降书抄件，重重地拍在黄花梨桌面上。

桌旁坐着的，是工部尚书李开泰，他的脸色泛着股子不健康的青灰，手正哆哆嗦嗦地烤着炭火。

「李大人，」王肃压低了声音，眼里满是惊惧，「钱谦行昨日刚被下狱，抄出来的家产听说堆满了东厂的库房。下一个……是不是就该轮到我们了？？」

李开泰打了个冷颤，指着那份抄件，声音颤的厉害：「你看看这战果，三千万两赏给降卒，还拓土了三百里，连北莽可汗的头颅都被挂在城门上了。咱们这儿还在算着粮草跟军饷，陛下已经在算人心、算天下了。」

「还有那个暗卫赵骨。」王肃攥紧了拳头，「那可是北莽宗师巅峰的刺客，一夜之间就被陛下收服了。这等神鬼手段，咱们先前竟还想着联名上书逼宫？？」

密室里一下安静了。

李开泰腿一软，噗通一声跪倒在地上：「这官，不当也罢！！明日……明日我就称病！！我是没脸去见陛下了！！」

「同病！！」王肃也一屁股瘫坐在椅上，脸色惨白地喊道。

次日清晨。

魏忠身上穿着大红蟒袍，腰间挂着一柄尚方宝剑，带着二十个东厂番子，浩浩荡荡地走在去户部的青石板街上。

冷风刮过街角，卷起来几张烂菜叶子。

户部衙门的大门敞开着，连个站岗的衙役都瞧不见。

跨过门槛，魏忠走了进去。院子里冷清的都能听见乌鸦叫唤。

几个穿着青色官服的小吏，正蹲在廊檐底下磕着瓜子。一瞧见东厂的人进来，小吏们赶紧把瓜子壳扫进花坛里，老老实实地站成一排。

「钱尚书下了狱，这户部如今是谁管事？？」魏忠拿腔拿调地拉长了嗓子。

一个干瘦的小吏往前凑了半步，小心翼翼地答道：「回厂公的话。侍郎大人今早出门滑了一跤，把腿给摔断了。还有各位郎中、员外郎，昨晚吃错了东西，正上吐下泻呢。如今这整个户部，就剩咱们几个跑腿的了。」

魏忠把手按在尚方宝剑的剑柄上。

「没人管事，那本公公要的建楼银子，谁来批？？」

小吏苦着脸摊开双手：「厂公您这可真是难为我们了。没尚书大人的金印，库房的钥匙谁也别想动。您就是把我们全给杀了，也变不出一两银子来啊。」

魏忠没拔剑，直接转身就走。靴底踩在青石板上，发出沉重的摩擦声。

但他没回东厂，而是直接进了宫，跪在乾清宫磁砖铺就的地上，砰砰地磕起头来。

「陛下！！六部的官员集体称病，户部库房的大门锁的死死的。摘星楼的银子，是一分也拨不出来。现在连地方上送来的折子都没人看，朝廷的政务全停摆了！！」

暖阁里头。

赵祈正半躺在罗汉床上。苏妲音坐在旁边，用两根白嫩的手指捏碎了一颗铁核桃，把核桃仁吹的干干净净，塞进赵祈的嘴里。

赵祈正嚼着核桃仁呢，听见魏忠的喊声，动作一下停住了。

全停摆了？？

朝廷的机器停转，边关没粮，地方上没钱，这天下马上就要变成一锅沸水。这简直是天上掉馅饼的大好事。

赵祈努力地压制着嘴角疯狂上扬的冲动。

这火，还得再拱上一拱，必须逼得这帮文官造反。

「病了？？」赵祈笑出了声，「既然病了，那就让他们好好的歇着。传朕的旨意，六部的官员，谁也不许带病办公。要是违了旨，直接革职查办。」

魏忠趴在地上，脑门上的冷汗顺着鼻尖往下直滴：「陛下，那摘星楼的银子…」

「国库没钱，可不代表各位大人们的家里没钱。」赵祈一脚踢开脚边的炭盆，故意恶狠狠地说道，「他们既然病了，看病总得花钱吧？？魏忠，你带上东厂的人，去给各位大人们好好的治治病。不用走户部的账，直接去他们家地窖里头搬。记住，动静给朕搞大点，越粗暴越好。」

魏忠猛地抬起头来。

他那张干瘦的脸上透出几分狂热与崇拜。

陛下这招，实在是妙啊！！

陛下宁可背负暴君的骂名，也要用尚方宝剑彻底清洗吏治，将这些吸血的蛀虫连根拔起！！什么称病逼宫？？

在绝对的暴力面前，全都是纸老虎。

「奴婢领旨！！」魏忠重重地磕头，「定让各位大人药到病除！！」

入夜。

工部尚书李开泰的府邸大门，被东厂的番子用撞木硬生生轰成了两半。

魏忠面无表情地负手而入，将李开泰的家底抄了个底朝天。

这一番“治病”的雷霆手段，顿时在京城里掀起了轩然大波。其他原本称病在家的百官见状，吓得魂飞魄散。

他们生怕魏忠下一个登门“治病”，为了保命，纷纷咬着牙主动上门捐款。

一时间，送银子的马车在东厂门口排成了长龙。短短数日，百官竟硬生生凑出了四千万两白银，只求能向陛下表一表忠心。