不多时，前去搜查的衙役回来高声回禀：

“回禀大人，我等在仓房、地窖之中，搜出堆积如山的麦子，数量极多。”

话音刚落，几名衙役将一袋袋粮食抬了上来，鼓鼓囊囊的粮袋码成了小山。

潘县令望着眼前堆积如山的粮食，猛地站起身来。

只觉得一阵天旋地转，眼前阵阵发黑。

他心底一片冰凉，只惦记着自己头顶的官帽还能不能保得住。

他为官这些年，一向谨小慎微，从不主动惹出事端。

不求步步高升，只求安稳度日，能够安稳终老，自认也算勤勉尽责。

万万没料到，手下这些人，竟敢如此胆大妄为，私下盘剥百姓。

这件事要是被发现，层层上报到府城、按察司。

别说官帽了，头能不能保住都难说。

就算是有万般苦劳，也无人会听他解释。

此刻他心中怒火焚烧，恨不得杀了这些税吏。

衙门外围观的百姓见到这么多搜刮而来的粮食，怒骂声此起彼伏。

“这天杀的东西！搜刮了这么多粮食，贪心简直没有尽头！”

“满满当当一大堆，这得搜刮多少人啊！”

“朝廷定下的赋税已经压得人喘不过气，交完公粮，我们挖野菜才能勉强活下去，这群蛀虫，凭空抢走这么多麦子，是要把我们逼死吗！”

大家看着这么多粮食，个个急红了眼，纷纷朝着公堂高声呼喊，请求县令大人秉公处置。

“大人，求您严惩这些税吏，为我们做主！”

“县令大人明鉴！这些人万万不能轻饶！”

地上的几名税吏看着眼前的粮食，险些当场昏死过去。

往日这么多年，他们年年这般巧取豪夺。

各村农户都是忍气吞声，不敢有半句怨言。

万万没料到，今日会栽在上河村手里。

许子洲随即上前一步说道。

“大人，此数名税吏，目无朝廷法度，阳奉阴违，全然不将大人政令放在眼中。”

“论公，他们私自加征赋税，蒙蔽上官，掠夺朝廷粮米，便是实打实的欺君罔上之罪，论私，他们借着衙门的名头横行乡里，败坏大人清誉，险些让大人蒙受不白之冤。”

“依照大隋律条，贪墨官粮、欺压百姓、瞒报官府，当处斩刑，抄没全部家产。”

这番话直接断了几名差役的生机。

潘县令此刻早已被这些人气得怒火攻心，又忌惮此事牵连自身。

听后再不犹豫，重重拍下惊堂木：

“好一群欺下瞒上的蛀虫！枉本官平日待你们不薄，你们却暗中盘剥百姓，惹出这般大祸，来人，按律判罚，一众恶吏，判斩立决，家中全部田产财物尽数抄没！”

话音落下，几名税吏瞬间魂飞魄散，拼命磕头求饶。

“大人饶命啊！小人知错了，再也不敢了！求大人开恩，留我们一条性命！”

“我们一时贪念糊涂，并非有意欺瞒上官，求大人饶过我们吧！”

“家产可以全部交出，我们也愿意发配边疆做苦役，求大人给条活路啊！”

衙门外围观的百姓，还有堂下的上河村村民们，见状齐齐高声欢呼。

“大人英明！这般判决再好不过！”