第6章：第6章

“杼子。”周婶在线外喊，“你脸白。”

“蹲久了。”苏杼说。

“你蹲了半炷香。”

“腿麻。”

王四还站在案边，两只手不知道往哪放。

何老七站在人堆最外边，看了苏杼一眼，转身先走了。

“七叔。”苏杼叫住他，“初六的名单，还报不报。”

何老七没回头：“你先活到初六。”

“大人。”验织官低声说，“试火……烧了贡物，谁担。”

“烧的是邪纹。”曹淳说，“真纹不怕火。”

他把茶盏搁下，盖子磕在盏上，响了一声。

“既有邪术。”他说，“那就试火。”

火盆抬进院子的时候，天还没黑。

两个差役抬一口铁盆，盆里码着炭，炭上浇了半勺油。风箱一拉，火苗蹿起来一尺高，把廊下的柱子照得发红。

曹淳坐在廊下，茶盏搁在扶手上。

何老七也来了，站在院门外头，腋下夹着一卷布，不知道是来送布还是来看人。

“七叔。”苏杼说，“你也来看火。”

“我来看你。”何老七说，“看你怎么把手伸进去。”

“伸进去，手就焦了。”

“焦了才好。”何老七说，“焦了你就老实了。”

“试火，是老规矩。”他说，“织造局验邪纹，都用火。邪纹见火就现形，真纹不怕火。”

“怎么试。”苏杼问。

“把手伸到火上。”曹淳说，“三息。”

“三息，手就焦了。”

“手上有邪纹，一息就起泡。”曹淳说，“手上干净，三息也只是一层红。这是老辈传下来的法子，局里三十年没试过了。”

“三十年没试，是因为三十年没出过邪纹。”验织官在旁边低声说。

“今年出了。”曹淳说。

“大人。”王四说，“手伸火里，谁不会。他伸完了，丝还在他袖子里，谁又知道。”

“我袖子里没丝。”苏杼说。

“你说没有就没有。”

“你袖子里有。”苏杼说，“你从早上起就没把手拿出来过。”

院门口有人喊了一嗓子：“杼子，别伸!”

“周家的，退出去。”差役拿铁尺拦。

“我看我家的布，凭什么退。”

“这是局里的院子。”

“那我就站在门口看。”周婶把脚往门槛上一踩，不动了。

王四站在火盆另一边，两袖拢着。他身后的两个仓吏往后退了半步。

“苏杼。”王四说，“伸啊。”

“王仓吏急什么。”苏杼说，“火盆又不会跑。”

“你不是说你会拆吗。”王四说，“拆完了，正好试试你这双手干净不干净。”