两筐青笋终于全部削去了外皮，齐齐整整地码在洗净的竹箕里。

小桃走过来，弯腰帮着云瑶抬起其中一箕，小声叮嘱道：“今日前头都派人来问你的差事了，可见上头是记着名字的。你往后当差可得仔细些，莫再像下午那样冷不丁找不着人了。”

“我省得，今日多谢你替我搭手。”云瑶托稳竹箕的另一头，同小桃一道往灶间走去。

她嘴上应得平静，心里却比谁都清楚。

今日下午，她才同张嫂子把话挑明，前头便派人来核实她的日常表现。

可她真正想问的那张身契究竟落在何处，至今还没有准信。

若是前头当真就凭着旧簿上那句“契据另交内院收存”，回她一句“已经交进内院了，别的无从查起”，她总不能就这么稀里糊涂地认下。

她心里暗自拿定了主意：只要前头再有回话传下来，她决不能只听一句笼统的打发。前头究竟查了哪一处、查到了什么、还有哪一处没对上，她总得在规矩之内问个明白。

当日大厨房把各房的晚膳打发妥当后，众人才各自散去歇息。

过了一夜，到了次日上午，早膳的忙乱刚过，院门外便又来了前头传话的人，找张嫂子低声交代了几句。

不多时，张嫂子走回案板前，看了云瑶一眼：“前头管事让你过去一趟，说是你先前递条子查问的事，有了进一步的回话。”

云瑶手上一顿，立刻停下手头的活计。

“这会儿切配的活计我已经让旁人接了。”张嫂子看着她，语气不重，却带着提醒，“你既要去，就把话听清楚了，早去早回，别来来回回误了晌午的差事。”

“是，多谢张嫂子。”

云瑶擦净双手，理了理衣裙，快步走出了大厨房。

穿过月亮门，再次来到前院东夹道外的候话廊下。

昨日接待过她的那位年长管事婆子已经坐在廊下的长凳上，手边没有再摆那几本厚重的旧名册，只搁着一个薄薄的蓝布封套。

云瑶上前福了一礼：“奴婢云瑶，见过嬷嬷。”

管事婆子抬眼看了看她，没有再像昨日那样盘问她为何想查身契、是不是动了离府的心思，而是直接从蓝布封套里抽出了云瑶先前亲笔署名的那张纸条。

“昨日你走之后，我把你查问契据的事往上回禀了一声，也托内院值房那边管旧档的人，顺着旧簿上那句‘契据另交内院收存’的批注，去核对了一回早年的收件记录。”管事婆子开门见山地说道。

云瑶心头一紧，屏住呼吸：“不知内院值房那边，可查着奴婢的契书了？”