萧彻抓起萧烈留下的旧猎刀，刀身横在木匣前。黄符啪地贴上刀面，赤金丝线瞬间绷直。一股灼热顺着旧刀冲进掌心，皮肉当即焦黑，肩骨像被铁锤砸中，裂缝一路钻到锁骨。

他闷哼一声，仍死死按住刀。

仓里响起许多陌生声音，哭喊、喘息、刀锋入肉声一齐灌进头颅。雪光被血色压暗，陌生军卒倒在雪地的画面在眼前晃过；民妇把半块粟饼塞给孩子，断剑沉进冰河，碎冰顺流而下。

“萧彻！”孟红妆在高处喝他。

这一声把他拽回来。

黄符被旧刀挡住，却开始顺着刀背往他手腕上爬。门外无面人沙哑地笑：“丹田枯竭的废骨，也敢碰玄天符？”

孟红妆眼神一变。

她不再追透气窗外的人，借木梯横梁翻身，整个人从两丈高处坠下。黑剑倒转，剑背重重砸在萧彻手前的旧刀上。

铛！

黄符被震离刀面半寸。

就这半寸，孟红妆左手两指夹住符角，指节立刻被烫出血泡。她手腕一甩，把黄符掷回正门。

“赵虎，伏！”

赵虎听声就滚。

黄符撞进门槛的火光里，赤金丝线反卷，门外三名无面人避之不及。符火在他们胸前炸开，没有巨响，只有一阵尖锐哨音倒卷。三具身体齐齐僵住，无面木牌后冒出青烟。

“走！”孟红妆落地，一把拽起萧彻，“仓里不能留了。”

赵虎砍断后墙一根朽木，露出通邻院的窄门。两名军卒先接民妇母子，又拖伤卒。萧彻抱起木匣，旧猎刀挂在腰间，右手抖得几乎握不住剑。

透气窗外的无面人跳了进来。

他没去追百姓，玉色小剑直刺萧彻后心。孟红妆转身，黑剑横挡。玉剑小而刁钻，贴着她的剑脊滑下，在她左臂划出一道血口。

血刚渗出来，红斗篷下的袖口就湿了一片。

萧彻回身要出剑，她抬脚踢在他膝弯，把他踢向窄门：“带他们走！”

“你——”

“我用剑，不用你教。”

她一步踏前，黑剑不再用刃，宽厚的剑背横扫。第一下砸偏玉剑，第二下砸断无面人腕骨，第三下落在木牌上。木牌碎裂，那人连哼都没哼出来，喉间毒囊已经咬开了。

孟红妆剑锋挑住他下颌，逼他偏头。黑血喷在粟袋上，立刻蚀出几个小洞。

“又是死士。”赵虎咬牙。

“活口在青河滩。”孟红妆道。

邻院是家豆腐铺，院里有口空缸，墙后连着两条小巷。远处铜锣声终于响起来，边城守军被火光惊动，脚步声从长街奔来。青雾遇到火把和人声，开始往后收。

悬在巷中的符火失去黄符牵引，哨音渐渐低下去。木匣里的黑气也慢慢平复，七道残念没有散。

萧彻靠着冰冷的院墙坐下，眼前一阵阵发黑。他摊开右手，掌心一道烙痕横过旧茧，皮肉翻卷，连刀柄都沾不住。右肩骨缝里像有火在烧，耳边亡者声音还没退尽，一声接一声催他拔剑。

他咬破舌尖，用疼压住那些声音。

不能在这里拔剑。守军一来，无名孤剑若再鸣，边城又要把他当成邪祟。

民妇抱着孩子蹲在不远处，孩子已经哭累了，趴在母亲肩头抽噎。妇人从怀里摸出半块干硬粟饼，小心递向孟红妆。

“姑娘，吃一口吧。”

孟红妆看了那粟饼一眼：“留着给孩子。”

妇人又看向萧彻。萧彻摇头，声音沙哑：“我们不饿。”

赵虎扯下衣襟，先给伤卒扎血，又丢给孟红妆一条布带。孟红妆单手缠住左臂，缠到第三圈，布面又红了。

赵虎沉声道：“孟少主，青蛟寨和玄天宗的线，军营也查。但你今晚在边城动手，关将军那边我压不住太久。”

“我没打算让你压。”孟红妆把布条系死，“天亮前我走。”

巷外雾气散尽，雪又落下来。远处火把连成一线，有人喊着走水，有人拍门查人。豆腐铺主人缩在屋里不敢出声，只从门缝里推出一瓢冷水。

萧彻用冷水浇在掌心，疼得额头冒汗，神智却清醒了些。

“三日后，青河滩。”他说，“我去。”

赵虎立刻皱眉：“你还在随军问话，不能出关。”

“剑骨线在那里。”萧彻抬眼，“赵叔，你查军中来客，我查青蛟寨水路。再晚，接货的人就换船了。”

赵虎盯着他，半晌没说话。

孟红妆已经翻上矮墙。红斗篷在夜风里散开，她低头看了萧彻一眼，从腰间解下一枚黑玉剑符。

剑符只有拇指大，背面刻着一朵半开的暗红剑花，正面是个古篆“孟”字。她屈指一弹，剑符落向萧彻。

萧彻伸出没受伤的左手接住。玉符冷得像冰，里头却有一缕极细的剑意，不邪，只是锋锐。

“青河滩水匪不认军令，只认这个。”孟红妆道，“拿它可换一条船，也可能换来一剑。”

萧彻握紧剑符：“若我不去呢？”

“那说明你死了。”

她说完就要走。

“孟红妆。”萧彻叫住她。

她在墙头回身，雪片落在肩头。

萧彻把黑玉剑符收进怀里，贴着无名孤剑的剑穗放好：“三日后，我若活着，青河滩见。”

孟红妆看了他一息，黑剑归鞘，发出很轻的一声响。

“别死得太早。”

她翻身落入巷外，红影一闪，很快消失在黎明前最暗的雪里。

长街尽头，第一声军号刺破夜空。萧彻扶着墙站起来，怀里木匣微震，无名孤剑归于寂静，只有他掌心的烙痕还在一跳一跳地疼。