脚前那道银白的纹路，顺着裂缝一路漫向街心，林默顺着纹路抬起头，看见了站在街中央的人。

整条街，静了。静得他咽口唾沫，都嫌吵。

秩序使者站在路灯下，白袍泛着冷光，垂着的右手缠着一圈新布。身后十个白袍人，清一色垂着头，双手贴身，是押阵的教众。整条街被清空了，车声人声全被掐断。

沿街店铺全黑着，卷帘门拉到底。只有路口的红绿灯还在变换，红了一遍，又绿了一遍，没一辆车来等它。

003号容器，交出碎片，你可以活到明天。

声音不高，字字清楚，一个字一根钉，钉在死寂的街面上。

活到明天？林默开口，这待遇，比我们公司裁员强点。

他右手插进兜里攥住碎玉，隔着布料，越攥越烫。两块玉相斥又相吸的力道，顺着指节往上爬。

连使者带教众，十一个人，站得跟受阅的兵一样齐，齐得人心里发毛。

胖子，别硬拼，拖时间。他低声交代。

拖完呢？

拖完再说。

王胖子斜跨半步，宽厚的后背挡在林默右前方。橘红的火焰从掌心涌出来，裹遍全身，热浪卷着焦味扑面而来。

放心。他从胸腔里滚出一句，又低又哑，这孙子想过去，得先踩过我。

就凭你这火苗？

废话，火大。

火大顶个啥用，得脑子大。阴影里接了一句。

苏小妹从路灯的影子里走出来，站到林默左侧，脚步落地没一点声音。她的瞳孔收窄，缩成一道琥珀色的竖线，亮得发冷。袖口一滑。两根银针落进指间。

藏了挺久。她的声音极淡，我是九命狐妖，懒得再藏了。

刚才那条街，跟的是你？

顺路。

林默没再看她。掌心的碎玉越来越烫，透出隐隐乌光，他第一次在脑海里，主动开了口。

系统，你给我的任务，是不是从第一天起就在帮我？

系统没立刻回答。

一秒，两秒，三秒，四秒，五秒，林默能听见自己的心跳，一声声撞在耳膜上。

【是的。但我的理由，和你想象的不一样。】

理由呢？

系统没答。

行。记着，欠我一个理由。

那行字停了几秒，无声地淡了下去。林默没追问。眼下，他们站在同一边。

多余的话，一句也没有。他把和你想象的不一样压进心底那一格，那一格，已经摞了好几层。

王胖子深吸一口气，火焰在掌心跳了跳，三个人站成了一个小三角。

街面静得能听见路灯镇流器的电流声。远处一辆夜班公交碾过减速带，哐当一声，隔了几条街传过来，薄成一层纸。

使者的目光从三张脸上扫过，一张一张，不紧不慢，点完，他在袖中叩了一下指尖。

空气里的秩序纹路，又密了一层。

使者动了。速度比倒悬之城那晚快了一整截，白影一晃，人已经站在王胖子面前。

王胖子一拳砸过去，火焰裹着风，直奔对方胸口。使者随手一挥，那团火熄了个干净，几点火星落地，转眼暗了。

王胖子往后踉跄半步，虎口震得渗出血丝。

默哥，这货太硬了，跟墙一样。

顶得住吗？

顶是顶得住，就是给他挠痒痒。

他把流血的手背到身后。咬牙又要冲，扑到半途，被袖风扫了个趔趄。

使者的脚步没停。他径直朝林默走来，快得拖出尖啸，刺得耳膜生疼。

一道青蓝色的狐火斜劈下来，砸在使者脚边，火星溅了他一鞋尖，脚步顿住了。

苏小妹指间的银针泛着微光，可单靠狐火，至多逼得使者一滞，连袍角的边都没燎着。

使者逼到最后一步，指尖触到了林默胸口的布料。

林默把攥玉的右手从兜里抽出来，横在胸前。

寒气撞在碎玉上。一声钝响。浮在空气里的秩序纹路当场裂开，反冲回去，狠狠撞在使者袖口上。