来人上前一步，双手伸向印盒。

齐兴的手压在盒盖上。那只手背上都是褐斑，压得很稳。

城西的米还剩几仓。

四仓。

四仓，撑到秋天。

撑到秋天。

齐兴点了下头。

够了。

他的手从盒盖上移开，探到案下，取出一卷雁皮纸。纸卷得很紧，外头捆着两道麻绳。他把纸卷塞进盒底，再把印盒盖上，压住。

来人的手停在半空。

藩主。

这张纸在我手里压了两年。齐兴的声音很低，低得屋梁上的灰都惊不动，他递来的时候，我没驳。

如今你们要驳，就连它一起收着。

藩主的意思是，往后再有人来问……

往后你们自己跟他们说。齐兴抬起眼，眼珠浑浊，慢慢扫过殿上，我老了，听不清。

来人抱着印盒退到门口，回头看了一眼。

院里那口收刀的筐还在，筐边那柄伞歪着。

把窗关上。齐兴说。

来人退出去，门从外头闩上，闩子落进槽里，响了一声。

首里城，西偏殿。

印盒摆在案上，案边站着尚惇、毛恒德、毛允良。

毛恒德打开盒盖，先看见印，再看见底下那卷纸。

王上，纸也在里头。

主理派的口信呢。

说旧契不翻，通商照旧，讼状不必再递。毛恒德把盒盖往旁边推了推，还说请王上不必再遣使去鹿儿岛，路远。

尚惇捻着胡须，捻了几回。

不翻？他们肯认？

毛恒德说，认了，才好跟底下人讲是照旧。

水路让哪一条。尚惇转过头来问。

久米那条。尚泰说，闽州那条不让。

三千石走久米，绕三天。

绕三天，他们等得起。

尚惇的手指在袖口里点了几下，像是拨算盘。

老臣算过。三千石，市价七千二百两，扣船耗，落六千。

六千，换萨摩两个月。

两个月，够他们换一个藩主。

尚泰把雁皮纸取出来，解开麻绳，在案上摊平。纸边磨得起毛，两年前他亲手写的字还在，墨色退了一层，笔画清楚。

两年了。他把手按在纸角上，他没驳过一个字。

也没认。尚惇说。

没驳，没认，收在手里。尚泰的指头顺着纸边抹过去，抹到一处折痕，如今压在印底下，送回来了。

他把纸推到案心。

这一局，本王没赢他。

廊下的风把殿门吹开半寸，门轴吱呀一下，又停住。印盒的盖歪着，印角露在外头。

他输给了他自己立的约。

毛允良站在门边，手一直按在刀柄上。听到这一句，他的手从刀柄上松开，垂下去，又握起来。

王上，北山的夜训，臣去停了。

不停。

毛允良抬眼。

萨摩换了人，刀就换了手。尚泰说，刀还在，夜训不停。

臣明白了。毛允良抱拳，臣回去看着。

他退出去，甲叶在门槛上碰了一下。

阿贤端着热茶进来，换掉案上那盏凉的。他看了一眼案上那张破边的纸，想问什么，看见尚惇在，就把话咽下去，退到柱子后头站着。

影一在门口现身。

主上。

罗斯商馆今日递了帖。

帖上写什么。

说有一句米洲的旧话，要当面讲。影一的声音压得很平，属下点了他们三日内的进出，四条船，装的全是空箱。

尚泰把那卷雁皮纸重新卷起来，卷得很紧，两道麻绳照旧捆上。

他起身走到墙角，把那本压着青砖的煤账挪开半寸，纸卷塞到青砖底下，再把砖推回原位。

毛恒德看着那块砖。

王上，这东西压在砖下头，妥当么。

纸是他们的。

尚泰把砖推正，掌心在砖面上按了一下。

压纸的砖，是本王的。

他转回身。

明日让他进来。