史密斯把帽子从窗台上拿起来，又放下。

董事会还有一句，明年那一百万，可以提前进来。

提前，换什么。

银股加一成。

金股不动。

否决还是那三样？

三样。一条不添，一条不减。

殿下，加了钱还说不上话，我回去不好讲。

尚泰把账簿掀过一页，才回他这一句。

讲不通，就把船开回去。

史密斯盯着他，帽子在手里转了两圈，笑出了声。

殿下真是……他把后半句咽了，改口道，那我照原话回。

照原话回。

史密斯戴上帽子，走到门口，又回头。

殿下，还有一句私话。董事会里有人问，琉球这半程是怎么走过来的。

你怎么答的。

我说，是一文一文抠出来的。

答错了。尚泰把簿子推回案心，是一文一文，记下来的。

门合上。

尚泰回到案前，把四本簿子按顺序摞好，青砖那本压在最上头。

沈万财。

小的在。

从今日起，三条。

王上请说。

一，不催。米粒坚的银子不催，船不催，货不催。谁催，谁误事。

二，不扩。船不添，人不添，栈不添。

三，不借新债。一文不借，谁来押都不借。

尚惇的眉头压下来。

王上，船不添，明年的货就上不去。

明年的事，明年算。眼下先过河。

过河之前，船越多，沉得越快。

尚惇张了张口，把话咽了回去。

沈万财却没退。

王上，浮存抽出来，贴水涨半分，公议栈的票往后就难贴。票难贴，四栈的货就转得慢。

慢几个月。

两个月。

两个月，本王等得起。

沈万财低下头，把算盘正过来，珠子一颗一颗归位。

小的明白了。今日起，浮存往外抽，抽到一万九为止。

抽到一万九为止。尚泰说，多抽一两，本王也不认。

门又响。毛恒德进来，手里捏着一张折了两折的纸，纸角被手指捏得发软。

王上，鹿儿岛的信。

主战派在藩厅外头聚了三日，藩主闭门不见。毛恒德念得慢，米商把今年的账收了，一文不赊。

尚泰把纸接过去，看了看，放在案上。

他压不住了。

王上，他若真动手呢。

他动手要钱。米商不赊，他借不到。

借不到，他就去找幕府。

幕府的兵往北调了三趟，一趟比一趟吃力。他找不着人。

毛恒德把纸收回袖里。

那就是说，他只剩一条路。

一条。尚泰的手指在案上点了一下，趁我们还差着最后一口，逼我们让。

毛允良在门槛外头站着，甲叶碰了一下，响得脆。

王上，北山三千人，随时能上船。

不上。

臣不打。毛允良往前半步，臣要他看见。

看见了，他就更得动手。

毛允良的拳头在腰侧收紧。

那臣把船都收进港里。

尚泰朝院里抬了抬下巴，让他看见我们没打算动。

毛允良退了出去。院里传来他喊人的声音，一声压着一声，往下传。

尚惇把算盘和复核册一并收进袖里，站起来。

王上，老臣还有一句不明白。

这一万九，若我们自己补，为何不等他先来，再拿这个数压他。

压不住。尚泰说，他来了，我们账上还差着一万九，他说要谈，我们就得听。等他看见账上齐了，他连门都不敢进。

尚惇把算盘夹到腋下，点了下头。

老臣这就去把浮存的数抄一份。

他退到门口，尚泰叫住他。

惇公。

王上。

他会来。

尚惇的手扶在门框上。

来做什么。

来借最后一笔钱。

尚惇把门合到一半，又推开半寸。

尚泰把青砖那本簿子掀到最后一页，那儿还空着。

他若来。尚泰说，让他进来。