“这东西，你在山里见过没有？”
何庆山把那截带着黄白色果子的树枝递过来。
周长青接过来看了两眼，又用手指捏了捏叶片。
“槲寄生。河套那些老杨树上就有，您收这个？”
何庆山眼睛一亮。
“行啊，小伙子，认得挺准！”
“见过几回，不算稀罕。就是这玩意儿长得高，不好弄。”
周长青把树枝递回去。
“何叔，您先说说怎么收，省得我们兄弟俩费半天劲，弄回来又不合格。”
何庆山笑了。
“痛快！我就喜欢跟你这种明白人打交道。”
他把挎包放到路边，掏出两把干样品。
一把颜色发黄，枝叶干净；另一把却黑乎乎的，里头混了不少粗枝和碎叶。
“瞧见没？前头这种才收得上价。后头这种，收购点压根不爱要。”
周长河凑过去瞧了瞧。
“这不都是一个东西？”
“东西一样，品相可不一样。”
何庆山拿起那把发黑的干枝。
“采回来不能乱堆，得挑拣、阴干。沤坏了，谁给你钱？”
周长青心里有数了。
他本来还以为是收鲜货，听见得慢慢晾干，便知道这买卖急不得。
“何叔，您一般啥时候来公社？”
“隔三五天一趟，赶上有货就多跑两回。”
“成。我们先试着弄些，真合格了再找您。”
何庆山点点头，又从口袋里掏出一小张纸，把收购点的位置写给他。
临走时还特意叮嘱一句：“树高就别硬爬，山货再值钱，也不值摔断一条腿。”
周长青笑着应了。
等人走远，周长河才开口：“长青，咱现在捕鱼不是挺挣钱的吗，还折腾树上这点东西干啥？”
“鱼又不是天天能打这么多。”
周长青把纸条收好。
“再说这东西也不用专门跑一趟。以后进山碰上了，顺手弄点回来。反正多条挣钱的路，总不是坏事。”
周长河想了想，觉得也是。
哥俩拉着空爬犁往屯里走。
走到半道，周长河忽然笑出了声。
“咋了？”
“没啥。我就是想起昨天秀梅跟我说的话。”
“嫂子说啥了？”
“她说我跟你出去捕鱼，要是能挣十块八块的，回来给她买块做棉鞋的布就行。”
周长河低头瞧了瞧自己脚上的靰鞡。
“她那双鞋底都磨薄了，前阵子还让我拿针帮她扎鞋底，我手笨，扎两下就给弄歪了。”
周长青乐了。
“哥，嫂子让你扎鞋底？”
“咋的？大老爷们不能做针线活啊？”
“能，咋不能。下回我靰鞡破了也找你。”
“你小子少拿我打趣！”
周长河笑骂一句，过了一会儿又问：“长青，你说咱这钱回去咋分？”
“昨儿不是说过了吗？”
“那不是没仔细算嘛。”
周长河有点不好意思。
“说实在的，找鱼窝、下网，都是你拿主意。我就是跟着出把力气。”
周长青停下脚步，看了哥哥一眼。
“哥，要是没你，昨天那网鱼我一个人拉得上来？”
“那肯定够呛。”
“今儿那二百斤，我一个人运得去食品站？”
“那也不能。”
“所以嘛，你该拿的就拿。亲兄弟归亲兄弟，账得算明白。往后咱俩还要一起挣钱呢。”
周长河听完，心里挺舒坦。
他其实不怎么在意多分几块钱。
可弟弟这番话，让他觉得自己这几天冻得手脚发麻，总算没白忙。
回到家，王桂芝正在灶房和面。
听见院门响，她还当两个儿子把剩下的鱼拉回来了，掀开帘子便问：“咋样？那二百斤凑够没有？”
“凑够了。”
周长青从棉袄内兜里掏出一沓钱，放到灶房桌上。
“妈，您数数。”
王桂芝低头一看，愣住了。
“这么多？”
“六十七块八。”
周长河在后头补了一句：“两天的鱼钱，一分没少。站里还给了收购凭单。”
王桂芝赶紧擦干净手，把钱拿起来。
她数钱不算快，一张一张捻过去，数到一半又怕数错，干脆重新来过。
周长青也不催，就坐在灶边烤手。
赵秀梅听见动静，从里屋出来，瞧见婆婆手里的钱，也吓了一跳。
“妈，这是鱼卖的？”
“可不！”
王桂芝把钱数完，拿在手里半天舍不得放。
“我跟你爹攒好几个月，也未必能攒下这么多现钱。”
周福山听见外头热闹，扶着门框慢慢走出来。
“都堵灶房干啥？不嫌挤？”
王桂芝赶紧给他让地方。
“老头子，你看看！咱俩儿子挣回来的！”
周福山接过收购凭单，拿到亮处看了看。
“二百斤，一共六十七块八。”
他把凭单放下，没急着夸人。
“网没坏吧？”
“破过一次，补上了。”周长青说，“回头还得买点结实的线。”
“人呢？没往薄冰上跑吧？”
“没有。我都按您教的先试冰。”
周福山这才点头。
“那就好。能挣是本事，能平平安安把钱挣回来，才算真本事。”
他说完，坐到灶旁，伸手烤了烤有些僵硬的腿。
周长青注意到了。
“爸，腿还疼？”
“老毛病，天冷就不舒坦。”
“明儿我陪您去卫生室，让沈知夏给瞧瞧。”
“瞧啥？不是看过了吗？”
“上回是上回。这么长时间了，总得知道恢复得咋样。”
周福山还想说没必要，王桂芝已经开口：“就听长青的。你这腿要是落下毛病，往后有你遭罪的时候。”
老爷子见老婆子也站在儿子那边，只好闷声答应。
周长青把钱拿过来，在桌上分成几份。
“哥，咱俩一人十五块，剩下三十七块八交妈收着。以后买绳、补网，需要花销再一起商量。”
周长河一听，连忙摆手。
“十五块？太多了吧？”
“哪多了？你干的活不比我少。”
“可……”
“哥，您还想不想给嫂子买做棉鞋的料子？”
这话一出口，赵秀梅的脸一下红了。
“你哥咋啥都往外说！”
周长河挠挠头，嘿嘿直笑。
“我也没说啥呀。”
王桂芝瞧着大儿媳妇，笑着把钱推过去。
“拿着吧。你们小两口也得有点自己的钱，不能买根针线都往我这儿伸手。”
赵秀梅却没立刻接。
她看了看周长河，又看向婆婆。
“妈，那我先拿十块。剩下五块留家里，眼看着开春要忙活，爹的腿也得买药。”
“那可不行。”
周长青把另外五块也塞进哥哥手里。
“说好的十五就是十五。家里还有一份呢，您俩别操心。”