孙桂芬脸色微微变了一下。

周福海没看她，继续道：“长贵办婚事，少摆两桌确实死不了人。”

“那袋粮没借出去，是对的。”

周福山抽出旱烟杆，却没点。

“过去的事少说。”

“人没冻着就行。”

周福海沉默片刻，又看向周长青。

“长青，大伯记你这个人情。”

“不是啥人情。”

周长青道，“你是我爹亲哥。”

“真挨冻，我不可能看着。”

他说到这里停了一下。

“但是有句话我也得说清楚。”

孙桂芬明显紧张起来。

周长青却没冲她发火。

“今天这些柴，是救命用的。”

“粮也一样。”

“以后家里真出了事，只要我们有能力，该帮会帮。”

“但办酒席、撑脸面、拿自家日子去填别人面子的事，别再来找我爹娘。”

屋里没人出声。

周长贵低着头，脸有些红。

过了一会儿，他主动开口。

“老二，那天的事是我娘不对。”

“粮本来就是给我办席用的，我也有份。”

孙桂芬刚想说什么。

周长贵抬手拦了她。

“娘，你别说了。”

“这几天雪一下，我算看明白了。”

“真到了这种时候，什么席面不席面的，都不顶一捆柴。”

这话一出来，周长青倒多看了他一眼。

堂哥至少还没混账到底。

他本来还以为对方会觉得这柴粮都是周家应该帮。

周长贵搓了搓还发木的手。

“等雪停了，你们家的柴，我砍双份还。”

“粮也是。”

周长青笑了一下。

“先把手养好再吹。”

“真冻坏几根指头，砍柴都轮不到你。”

周长贵脸一黑。

“你这嘴咋越来越损了？”

屋里总算有人笑了一声。

连孙桂芬脸上的尴尬都淡了些。

周长青没多留。

大伯家有了柴，一时半会儿冻不着。

临走前，他又看了一眼灶边。

“三捆最多烧两三天。”

“长贵这两天别出去刨柴。”

“真不够，让人过来说一声。”

周长贵刚要答应，周长青又补了一句：

“等雪小一点，你跟我哥一起去安全的地方弄柴。”

“别什么都指望我家现成的。”

周长贵这才听明白。

人家愿意帮。

但不是养着他们。

他反而点得更痛快。

“成。”

出了门，周福山一路没说什么。

一直走出半条街，他才忽然开口。

“长青。”

“嗯？”

“今天这事，你办得比爹强。”

周长青转头看他。

周福山自嘲地笑了下。

“换以前，要么我抹不开面子，啥都给。”

“要么真让你大娘气急了，我啥都不给。”

“你倒好。”

“该给的给，该说的也说了。”

周长青没觉得这是多大的本事。

只是活得久了，看事情自然跟二十来岁时不一样。

亲戚不是仇人。

可亲戚也不能没有边界。

真救命的时候伸手。

平时占便宜的时候，该拒绝就拒绝。

就这么简单。

回到家，王桂芝第一句就是：

“你大伯咋样？”

“看着没伤到腿。”

“等雪小点得去卫生院。”

“长贵手也没大事，先用药。”

王桂芝这才放心。

“柴够不够？”

“先够两天。”

王桂芝想了想，忽然起身。

“我再给他们拿点冻土豆……”

“娘。”

周长青赶紧拦住她。

“差不多了。”

“他们家有吃的。”

“哦。”

王桂芝重新坐下。

自己也觉得有点好笑。

前两天她还怕儿子把家里东西往外花。

今天反倒成她想继续送了。

周小满裹着棉袄坐在炕边，忽然开口：

“二哥。”

“咋了？”

“你是不是以后就是咱家当家的了？”

屋里一下安静。

周长河第一个没忍住笑出来。

“你别说，还真有点像。”

赵秀梅也笑：“爹这几天可没少说‘问老二’。”

周福山脸上一挂不住。

“一个个吃饱了没事干是不是？”

周小满缩了缩脖子，却还在笑。

周长青刚要接话。

院外忽然传来一阵喊声。

“长青！”

“周长青在家没？”

是周建民。

周长青掀开门帘出去。

生产队长站在院门口，肩头全是雪，脸上却带着这几天少见的轻松。

“刚才有人从公社方向回来了。”

“南边那条路能走了！”

周长青抬头看天。

直到这时候他才发现——

下了这么多天的雪，终于只剩下零零星星的雪粒。

厚重的云层边缘，甚至透出了一小块发白的天光。

周建民搓着手，又说了一句：

“公社那边也来信了。”

“明天要是雪不再大，先组织人把主路往外清。”

“咱们这回，算是能喘口气了。”

周长青没接那句“喘口气”。

他只是看了眼院里挂着的狼皮，又看向远处已经被大雪盖得白茫茫的北山。