“李大人，这份底档——除了我，您还给过别人吗？”
“没有。”李瀚说，“我在京城的时候，想过给徐阶。但徐阶的人我接触不到——他身边的人都被严党盯着。我也想过给陆文，但陆文是锦衣卫的人，底档到了锦衣卫，不一定能到皇上手里。想来想去，只有你。”
“为什么是我？”
“因为你在岭南。”李瀚说，“你在岭南，离京城远，严党的手伸不到。你手里有底档，慢慢等——等到朝局变了，再把底档拿出来。急了，反而坏事。”
沈瑞苦笑了一下。“李大人，您在京城的时候，应该听说过——我在京城也是‘急了’的那个人。”
“听说过。但你也活下来了。”李瀚看着他，“活下来的人，才有资格慢慢等。”
沈瑞沉默了一会儿。他把油纸包收进自己的衣袋里——贴着胸口放，和当年放“莲座”碎布一样的位置。
“李大人，底档我收了。但现在不能动。”
“我知道。”
“朝局没变。赵文华在江南得势，严世蕃在京中把持朝政，皇上还离不开严嵩。这个时候把底档拿出来——跟张经案的结局一样。”
“我知道。”李瀚点了点头，“我等了三个月，不急这一时。”
两人沉默了一会儿。窗外的雨又下了起来，打在窗纸上，“沙沙”作响。
“李大人，您在兵部的时候，听说过‘莲座’这两个字吗？”沈瑞忽然问。
李瀚想了想，摇了摇头。“没有。这是什么？”
“不知道。”沈瑞说，“只是一个代号。我在淮安见过一次，在京城见过一次。但每次都断了线。”
“莲座……”李瀚念了一遍，“佛家语。莲台、莲座，是佛祖讲法时坐的。用这个做代号——要么是佛门中人，要么是借佛门做掩护。”
沈瑞心里动了一下。他以前没有想到这一层。佛门？严党和佛门有什么关系？
“李大人，宫里的太监——有没有跟佛门走得近的？”
李瀚皱了皱眉，想了想。“宫里的太监信佛的不少。但要说跟佛门走得近、又有权势的——”他停了一下，“王公公。”
沈瑞的呼吸停了一拍。
“王公公信佛？”
“不只是信佛。”李瀚说，“王公公是积善寺的施主。积善寺在西山，是一座大寺。王公公每年都捐银子，数目不小。而且——”他压低了声音，“我听兵部的人说过，积善寺的后院有一座密室，平时不开放。只有王公公和寺里的方丈能进去。”
积善寺。西山。密室。沈瑞想起了陈默说过的话——“东四牌楼那家香烛铺后面有一扇铁门。”香烛铺——佛门用品。铁门——密室。这些碎片，是不是都连在一条线上？
“莲座”——莲花是佛门的象征。王公公信佛，捐建积善寺，积善寺有密室。杨继盛的书稿被一个身上有檀香味的人提走——檀香是佛门和宫廷共用的香。赵文华的信封上有莲花印记——但这些还是碎片。没有一条线能把它们串起来。
“李大人，积善寺的事——您是怎么知道的？”
“兵部的档房里有一份西山驻军的调动记录。嘉靖三十二年，西苑万寿宫修缮期间，积善寺曾经被征用为‘工部临时料场’。当时调了一队锦衣卫去守积善寺，名义上是‘保护工部物料’。但那队锦衣卫不去守料场，只守后院的密室。”
“谁调的锦衣卫？”
“不知道。调令上盖的是司礼监的印。”
司礼监。王公公。
沈瑞闭上眼，把这些碎片在脑子里拼了一遍。拼不完整，但已经有了一个模糊的轮廓——“莲座”不是一个人，是一个组织。这个组织通过王公公和宫里的关系运作，用佛门做掩护，在积善寺的密室里藏着什么东西。赵文华是“莲座”在地方上的触手，负责敛财。严世蕃可能知道“莲座”的存在，但不一定参与其中——他和“莲座”更像是合作关系。
杨继盛查到了“莲座”，被毒杀了。杨继盛的书稿被提走——被王公公的人提走。提走书稿是为了销毁证据。
这条线——从淮安的钱三，到京城的杨继盛，到赵文华的信封，到王公公的积善寺——终于有了第一个接头。但还差最后一步。密室里藏着什么？“莲座”到底在做什么？
这些问题的答案——在京城。在严府的书房里。在陈默手里。如果陈默能查到的话。
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京城，严府。十日后。
陈默第一次独自在书房里整理公文。严世蕃果然没在场。他去了城东的外宅，说是“看戏”，实际上是去见一个从江南来的信使。周管家跟着去了，书房里只有陈默一个人。
公文堆在紫檀案几上，大约有二三十份，都是工部送来的。陈默一份一份地翻看，把重要的挑出来，分作两类——一类是“需要公子批示”的，一类是“例行公文，存档即可”。他翻得很认真，速度不快不慢。每翻一份，都会在纸上用朱笔做个记号——圆圈表示“重要”，叉号表示“存档”。这是他给自己定的规矩，也是给严世蕃看的——“我在认真干活”。
翻到第十五份的时候，他停了一下。这份公文是工部营缮司的季度报告，记的是万寿宫修缮工程第三期的物料采购清单。陈默的目光在清单上扫了一遍——楠木、金砖、琉璃瓦、桐油、石灰——每一项都有数量和单价。他看到了一行字：“金砖二千块，每块价银三两五钱。”
三两五钱。他想起了沈瑞在京城时提到过——户部拨给苏州窑厂的御窑金砖，每块造价二两二钱。差价一两三钱，两千块就是两千六百两。
这份公文——他不能拿走，也不能做记号。但他记住了数字。他继续翻。翻到第二十二份时，他停下了。这份公文不是工部的——是户部的，夹在了工部公文中间。公文的内容是“拨付积善寺修缮银两”，数目是三千两，经手人一栏写着“司礼监秉笔太监王德荣”。
王德荣——就是王公公。陈默在吏部过堂时见过这个名字。积善寺。陈默的手指在公文上停了两息，然后翻过去了。没有做记号，没有多看一眼。但他的心跳快了半拍。
积善寺——沈瑞在京城时，曾经查过东四牌楼的香烛铺，那条线指向了宫里。现在，严世蕃的公文堆里出现了“积善寺修缮银两”——这意味着严府和积善寺之间有资金往来。
他继续翻公文。翻完最后一份，把整理好的两类公文分别放在案几两侧，用镇纸压好。然后他站起来，环顾了一下书房。书架就在三步之外。第七本《道藏》——他上次看到的那本有划痕的——在书架最下面一层，靠墙角的位置。
他走了过去。不是急切地走，是自然地走——像是在书房里踱步，活动一下坐久了的腿。他走到书架前，停了一步。他的手伸向了书架——不是伸向第七本，而是伸向了上面的第三层，抽出了一本《大明律》。他翻了两页，又放回去。然后他的手往下移，碰到了《道藏》那一排。他的手指从第一本划到第十二本，像是在抚摸书脊上的灰尘。
划到第七本时，他的手指停了一下——他感觉到了那道划痕。他没有抽出来。他的手指继续往下划，到了第八本、第九本，然后收回来。但就在手指碰到第七本的那一瞬间，他感觉到了——书脊的下方，有一个微小的凸起。不是书脊本身的，是后来嵌进去的。像是一颗米粒大小的铜珠，嵌在书脊和书页的交界处。
机关。他不敢按。不知道按下去会发生什么——也许暗格会打开，也许会触发警报。他需要更多的信息。他收回手，在书房里又走了两步，然后回到案几前，坐下来，继续整理公文。
半个时辰后，严世蕃回来了。他进门的时候，陈默正在翻最后几份公文。严世蕃那只右眼扫了一下案几上的分类——“重要”的一摞，“存档”的一摞，整整齐齐。
“好了？”
“好了。重要的有七份，存档的有十八份。请公子过目。”
严世蕃走过来，翻了翻那七份“重要”的。其中有一份是工部的季度报告——万寿宫修缮工程的。严世蕃看了一眼，嘴角弯了一下。“这份你也挑出来了？”
“这份涉及物料采购，数目较大，下官觉得需要公子亲自过目。”
“嗯。”严世蕃把公文放下，看了陈默一眼，“不错。以后公文都你来整理。隔两天来一次，把重要的挑出来给我。”
“是。”陈默行了一礼，退出了书房。
走到廊下，他的脚步不急不缓，跟平时一样。穿过庭院，经过鱼池，回到厢房。关上门。他坐在桌前，闭上眼，把今天看到的东西在脑子里过了一遍。
第一：工部的金砖采购价和苏州窑厂的造价之间有差价。这条线沈瑞在京城时就发现了，现在在严府的公文里得到了印证。
第二：严府的公文堆里出现了“积善寺修缮银两”，经手人是王公公。这意味着严府和积善寺之间有资金往来。
第三：书架第七本《道藏》的书脊上有一颗铜珠，是暗格的机关。但他不敢贸然触发——需要先弄清楚机关的构造和打开之后会露出什么。
他还需要时间。但他有了一个新的发现——一个沈瑞没有的发现。
他站起来，走到墙角，从棉被夹层里取出那块写着“莲座”的碎布。他展开碎布，看着那两个字。
“莲座。”他想起李瀚说过的话——“莲台、莲座，是佛祖讲法时坐的。”佛门。积善寺。如果“莲座”不是一个代号，而是一个地点呢？积善寺的密室——“莲座”——藏着什么东西。
他需要进那个密室。但积善寺在西山，有锦衣卫把守，他一个严府的幕僚去不了。他只能在严府里查——查严世蕃和积善寺之间的往来，查暗格里的账册。他需要打开那个暗格。
他把碎布折好，塞回棉被夹层里。然后走到窗前，看着庭院里的鱼池。鱼池里的红鲤在月光下游动，悠闲而自在。