那个，一连三夜，都出现在岛外三里的海面上。

绕岛，一圈，退走。像在观察，又像在等什么。

林恩没有声张。他照常修炼，照常用饭，只是每晚亥时之后，心网始终铺开着，像一张拉满的弓。

三天里，他做了三件事。

第一件，把北崖到王宫的每一条路都走了一遍——哪段城墙有豁口，哪片林子能抄近路，哪块礁石后面可以借力。灰风衣的速度是他的两倍，硬追是追不上的，能仰仗的只有地形和预判。

第二件，跟桔梗要了一样东西——九蛇猎人的绊线，细如发，韧过牛筋，专设在林间半人高的位置。不为绊倒谁，为的是。灰风衣探不到，但绊线被碰断的那一声轻响，心网听得见。

第三件，他睡足了觉。桔梗说过，霸气是水，人是容器——容器是满的，水才用不完。

第四件，他给女帝留了字条——今夜若闻北崖动静，勿来。不是信不过她，是他清楚：灰风衣既然敢来，就不会在九蛇的地界动手；而女帝一旦到场，那个人只会走得更快。

第四夜，亥时三刻。

上了岛。

它从北岸的礁石滩登陆，避开了所有的弓岗——快，静，没有情绪，连心网里都只是一道移动的空白，像夜色被人剪掉了一块。

但它没躲开绊线。

东北林缘，一声几不可闻的轻响，在林恩的心网里炸得像钟。

他翻身出窗。

剃。

他贴着王宫的墙根窜出去，月步连蹬，人掠上屋脊。心网里，那道空白正沿着城墙外侧移动——快，比他快，两年前那个两倍于他的速度，如今依然在。

但这一次，不一样了。

心网进阶后，那个本身依然探不到——可它踩过的瓦、拂过的风、惊起的夜鸟，在心网里清清楚楚，像水面上的涟漪，涟漪的中心，就是它。

林恩不追它的影子，追它的涟漪。

它贴城墙走，他翻垛口直线切；它下坡穿林，他借树冠月步横渡。两道轨迹在夜里交错，一追一逃，惊起的夜鸟连成一条线——

城墙，角楼，禁林边缘——那道空白忽然折向，直奔岛北。林恩心网一颤：北崖。它要下崖。

半路，第二根绊线响了。那道空白在林间变向，速度第一次慢了下来——它在绕开猎人的陷阱。

林恩笑了。追不上你，那就让你不得不绕。绕一次，近十步。

蛇舞步。

他弃了大路，斜插进林子，脊椎像鞭子一样拧着，整个人从两块巨石的缝隙里射出去——剃、剃、连剃——膝弯的劲一节一节弹出去，这是桔梗教的九蛇步，蛇信子探路般的走法，专走直线到不了的地方。

北崖的风迎面砸来。

崖边，那道灰色的背影停住了。

灰风衣，帽檐压低，腕上一块电子表反着月光。从两年前那张合影的角落，到今夜——林恩第一次，亲眼、正面、看清这个人的轮廓。

……比我想的快。

声音年轻，哑，像很久没开过口。

两年前掀我船的，是不是你。林恩站在十步外，拳已经黑了。

沉默。海浪在崖下拍打，一声，一声。

黑胡子的忙，别接。灰风衣答非所问，那是给你挖的坑。

处刑台第三次改动的人，是谁。

更长的沉默。帽檐下的下巴绷着，一线月光扫过，照不见眼睛。

……处刑台那天，你会见到两个人。灰风衣缓缓地说，我。和他。

他是谁。

灰风衣抬起手腕。电子表的荧光映着帽檐，明明灭灭。

到那天，你就知道了。