新沧市的夜晚从不真正黑暗。

星溯公司的能源塔在市中心闪烁，像一只永不疲倦的眼睛。稽查部的大楼位于能源塔东侧，共三十七层，外墙由黑色吸光材料制成，白天像一块沉默的墓碑，夜里则彻底融入城市的光污染中。

陆沉坐在第三十三层的办公室里。

他的办公室很小，只有一张桌子和两把椅子。墙上没有奖状，没有合影，没有任何个人痕迹。桌子上摆着三台全息终端，每台终端都在以不同的速度滚动数据。那些数据是全市的梦境能源流动图，每一秒都在变化，像是一座看不见的城市在呼吸。

陆沉已经四十八小时没有离开这间屋子了。

他不是不能离开，是不想离开。他的生活里只有两种状态：追踪线索，和准备追踪线索。睡觉是浪费时间的，吃饭是为了维持追踪效率。他像一台被优化到极限的机器，而这座城市就是他的运算对象。

清道夫。有人敲了敲他的门。

陆沉没有抬头。

门开了，一个年轻的女稽查官走进来。她的制服熨得很平整，皮鞋擦得发亮，头发束成一个一丝不苟的发髻。陆沉记得她的名字，何晓棠。上周在城西第三中转站抓林越失败的那个。

林越跑了。何晓棠说，声音里没有歉意，只有陈述事实的冷淡。

我知道。陆沉说，他的反追踪能力很强。

需要我加派人手吗？

不需要。陆沉终于抬起头，他会自己露出破绽。

何晓棠皱了皱眉，但什么也没说。在稽查部，质疑陆沉的判断等于质疑星溯本身。她敬了个礼，转身离开。

门关上后，陆沉重新看向终端。

三台终端上分别显示着不同的数据流。左边是采集端的实时数据，中间是运输端的波动曲线，右边是消费端的异常警报。正常人看这些会头晕，但陆沉能看见它们之间的联系。数据对他而言不是数字，是道路。每一条异常能源流动，都是某个人或某件事留下的脚印。

他已经在这些脚印里走了很久。

最初，他追踪的是林越。前运维员#0927，擅自离职，涉嫌盗窃星溯机密，在黑市从事非法梦境交易。这些是明面上的罪名。陆沉追他的真正原因，是林越卖出的梦境纯度异常地高。高到不像是普通黑市贩子能做出来的。

但后来，陆沉发现了更有趣的东西。

林越不是唯一的异常点。在第七旧城区，有一整条灰色的能源链条在运作。它不像梦魇工坊那样暴力直接，而是像某种寄生植物，悄悄附着在星溯官方的采集网络下面。它提取的能量不多，但每一次提取都精准地避开了星溯的监控节点。

能做到这一点的人，必须非常熟悉星溯的内部架构。熟悉到不像是黑市自学成才，更像是曾经的内部人员。

陆沉把这条链条命名为。

他在中间终端上调出蛛网的全息图。无数条细线从新沧市的各个角落延伸出来，最终汇聚到一个点上。那个点不断闪烁，像一颗正在跳动的心脏。

第七旧城区。

陆沉盯着那个点看了很久。

他小时候就住在第七旧城区。那是星溯的孤儿院之一，专门收留梦境能源师和采集员的后代。那些孩子被测试、分类、训练，最终成为星溯机器的一部分。陆沉是最优秀的产品之一。他学会了忠诚，学会了效率，学会了把情感压缩成最小的文件，藏在意识的最深处。

但他也学会了另一件事：不要相信任何数据。

因为数据会说谎。星溯的数据尤其会说谎。它们把噩梦包装成甜美梦境，把实验体包装成志愿者，把死亡包装成效率提升。陆沉能追踪数据，但他从不盲信数据。

他站起身，走到窗边。

从这里可以看见第七旧城区的方向。那片区域没有像市中心那样的高楼，只有密密麻麻的低矮建筑，像一块被城市遗忘的伤疤。但陆沉知道，那块伤疤下面藏着很多星溯不想让人看见的东西。

你也在那里吗，#0927？他低声说。

他不知道林越具体藏在哪里。第七旧城区太大了，人口太密集，监控覆盖率太低。但他知道，只要蛛网还在运作，林越就还会出现。

陆沉回到桌前，从抽屉里取出一个老旧的存储芯片。

芯片只有指甲盖大小，边缘磨损得很严重。他把它插入终端的读卡槽，屏幕上跳出一个加密的文件夹。文件夹的名字是四十七号样本。

这是他私自保存的资料。星溯内部不允许普通稽查官查看这个文件夹，但陆沉不是普通稽查官。他是清道夫，他有权限进入任何他认为必要的区域。而这种权限，很大程度上来自他对四十七号的执念。

他打开文件夹。

里面是一大堆实验记录和影像资料。最早的一份记录可以追溯到五十年前，第七旧城区还是第一批梦境能源实验场的时候。记录里反复出现一个词：低抗性采集体。这些孩子和成人的梦境抵抗力很低，很容易被采集设备提取，即使深度收割也不会立刻崩溃。

他们是星溯理想的能源来源。廉价、高效、可再生。

陆沉翻到下一份记录。那是三年前的，关于黑市高产能者陈默和李衡的截获报告。报告里写着：目标人物具备异常高的梦境产出效率，建议改造为实验适配体。

建议改造。轻飘飘的四个字，毁掉了两个人的人生。

陆沉看着陈默改造前的照片。那是一个看起来很普通的年轻人，眼神里有黑市贩子常见的警惕和疲惫。陆沉记得自己买过他的梦。不是强迫购买，是通过黑市中间人正规交易。那些梦的标签是四十七号样本，据说是从某个特殊体质的人身上提取出来的。

当时他没觉得有什么不对。在黑市，什么都买得到。后来他才知道，那些样本来自陈默本人。

陆沉关掉那份报告。

他的手指在桌面上敲了敲。这是他思考时的习惯动作。敲击的节奏很均匀，像一个倒计时。

林越为什么会和陈默扯上关系？是因为陈默的ID卡，还是因为林越自己也是四十七号相关的人？陆沉调出林越的档案。档案里记录着他的出生：第七旧城区，孤儿，被星溯收养，培训后成为运维员。没有任何特殊标注。

但陆沉知道，星溯的档案也是会撒谎的。

他打开一个私人的分析程序，把林越的所有交易记录、梦境样本、行踪轨迹输入进去。程序开始运行，屏幕上出现一片复杂的迷宫状图形。每一个节点是一个事件，每一条连线是一个可能的因果关系。陆沉称之为数据迷宫。

在迷宫里，他设置了三个起点：林越、陈默、第七旧城区。

程序运转了三分钟，然后给出了结果。

三个起点都指向同一个终点：五十年前的第一批梦境采集管网。那个管网被废弃多年，但最近有异常的能量读数。读数很微弱，但确实存在，而且正在以某种规律波动。