但他注意到了。

他站起来，把工具包收好，转身准备走，老陈在他身后说：

坐会儿。

林越没有理由坐，也没有理由不坐。

他在老陈那张破旧的合成木椅子上坐下来，看着老陈慢慢从厨房端出两杯热茶，动作迟缓，手有轻微的颤抖。

老陈把茶放在林越面前，自己对面坐下，低着头，喝了一口，说：

你是运维员？

前运维员，昨天刚失业。林越说。

老陈了一声，没有追问，安静了一会儿，又说：

我儿子以前也是干这行的，不是运维，是采集员，给星溯采集高质量梦境。

林越手里的杯子端着，没放下，也没喝。

他采集效率很高，星溯给他评级是A+，老陈说，有一年他回来，给我带了一块高纯度的安宁能源——那东西现在很贵，他说是奖品。我当时还高兴，以为他出息了。

老陈顿了一下，眼神飘远。

那是他最后一次回来。三个月后，星溯通知我，他在梦境采集工作中发生了突发性精神衰竭，已经在康复中心了，不会醒过来了。

林越没说话。

他才三十一岁，老陈说，声音平稳得像念一篇与自己无关的新闻，三十一岁的年轻人，精神衰竭。星溯给了我二十万的赔偿，让我签了一份保密协议。我签了。然后用那二十万买了这台终端，想着……想着在梦里找找他。

老陈抬起头，看着林越，眼睛里有一种非常复杂的光。

你知道吗，那台终端每次启动，我都会做同一个梦。

什么梦？林越的声音比他预期的要低。

一条走廊，老陈说，很长，走不到头。墙上全是他小时候的照片。我每次都往里走，但永远走不到头，然后就醒了。

林越的心跳莫名其妙地加快了一下。

那条走廊。

他昨晚梦见的，就是那条走廊。

他喝了一口茶，把反应压下去，表情平静，声音随意地问：

走廊尽头是什么？

老陈沉默了很长时间，才说：

哭声。

林越放下茶杯，站起来。

我帮你看了终端，没问题了，他说，声音稳稳的，过滤器要换，最晚下周，不然又堵。

谢谢你，老陈说，你叫什么名字？

林越。

林越，老陈重复了一遍，点了点头，谢谢。

林越走出老陈的门，在走廊里站了三秒，然后大步走回自己的公寓，关上门，靠着门站着，深吸了一口气。

他想的第一件事，不是同情，不是愤怒，也不是那条奇怪的走廊。

他想的是那个密封盒里的黑色结晶——那一层高浓度情绪废物。

他在余热集市听到的那句话：

要卖就卖绝望，那个才按微克算黄金。

他的手心开始出汗。

他不是一个善良的人。

他今天帮老陈修终端，给老陈听了二十分钟的往事，吃了他的汤面——但此刻站在自己的门后，他第一个浮现的念头，是那盒黑色结晶的价值。

他讨厌自己。

但他更讨厌贫穷。

他在那扇门后站了整整五分钟，最终把那个念头按死了——他没有打开密封盒，把它推进了工具包的最里层，眼不见为净。

然后他打开手机，重新开始刷招聘平台。

他告诉自己，他还没有沦落到那一步。

他不知道的是，那个念头只是被按死了，没有被杀死。

被按死的东西，迟早还会跳起来。