“二十年前，灵戒就已经现世。所以，异灵最少该有二十岁，只能更大，不会更小。那孩子，是我十六年前捡来的。那个时候，他还是个婴儿。如今满打满算不过十六岁，绝不会是异灵。”女子看了看不远处的侯府大门，道，“别胡思乱想了，赶紧想办法把那孩子救回来吧。变身术的问题太多，必须尽快帮他解除灵术。若是迟了，麻烦就大了。”
男子凝眉道，“侯府守卫森严，前些时候又被袭击了两次，这个时候想混进去，可不容易。”说到此，男子还是有些不解，道，“可若是不是那孩子……你看。”他偷偷的使了个眼色，“看到没？”
女子应了一声。
整条街上，出现了很多死灵。
隔了两家店铺距离的路边那个老乞丐，就是个死灵。而距离他不远地方，那个一脸白须，看起来还算干净的算命先生，也是个死灵。
挑着两担子杂货在嚷嚷着叫卖的中年男子，亦是个死灵。
“即便那孩子不是异灵，异灵一定也就在附近，不然，死灵怎么可能会聚集于此？他们一定是已经发现了异灵的踪迹。”
女子沉吟片刻，道，“走，四处看看。”
两人端起破碗，相互搀扶着，顺着街道缓缓而行。
一直围着侯府转了一个多时辰，两人下了定论：死灵虽然分散四处，但他们的中心，确实是侯府无疑！
……
侯府。
花园，凉亭之中。
两个男子，正面对面坐着。
牧大公子收执白子，看着面前的棋盘，久久无法落子。
“牧兄，你输了。”儒雅公子笑着，端起茶杯，喝一口，起身，四下里看看，视线落在不远处的假山之上。假山上，刻着两个字：忠义。
这两个字，是当今圣上御笔亲题。
“圣上自然自会拿亲近的臣子开刀，为的是更好的削减其他勋贵。”儒雅公子道，“以弟之浅见，忠义侯不仅不需伤怀，反而该高兴才是。”
牧大公子应了一声，终于将手中白子丢下。
确实，自己输了。
转脸看看那儒雅公子的侧脸，夕阳的余晖，落在儒雅公子的脸上，平添一份柔和之美。忽然想起之前周四公子对儒雅公子的评价，牧大公子忍不住笑道，“千秋无绝色，悦目是佳人！哈哈，周兄的诗句，倒是很不错啊。”
那儒雅公子闻言，不禁苦笑，“牧兄也开起我的玩笑了？”
“哈哈，只是忽然想起。”牧大公子起身，与儒雅公子一起，看着那假山、夕阳，道，“贤弟今年已满二十了吧？”
儒雅公子点头，有些唏嘘，道，“是啊，刚好二十。”
“倒是该娶亲了。”牧大公子笑道。
儒雅公子笑了笑，“是该了，可惜这事儿啊，我做不得主。你知道的，我是没有资格选自己喜欢的女子的”
牧大公子微微凝眉，叹气道，“你我都是一样的，若非我父亲执意，我又岂会娶那妇人。”想起那个女子，牧大公子的心情有些低落。
那就是一个泼妇，空有一番美丽容颜，却是尖酸刻薄至极。
儒雅公子安慰道，“纵是不喜，却已然娶了。总该尽一下丈夫之责。过于冷落了，总是不太好。”
牧大公子哼了一声，道，“算了，不提这些糟心事。来来来，再陪愚兄下一局。”
儒雅公子笑着重新坐下，各自收子。“说起来，上次牧二哥成亲，弟有事在身，未能观礼。不知牧二哥会不会见怪。”
牧大公子笑道，“二弟可不会在意这种事。”
“也是。”儒雅公子笑着，“听闻那纪府二小姐，姿色不俗，又聪慧过人，修为不弱，性子也是温婉。想来比那平阳郡主，要强得多，牧二哥应该也会满意吧。”
牧大公子道，“还行吧，我只是在二弟亲事当天见过一次。姿色确实不俗，至于修为，我就不知了。”说着，牧大公子又苦笑一声，继续道，“我那个二弟，是个执拗性子。怕是要冷落了那纪家二小姐。”
“性子是执拗了一些，但为人还是极好的。”儒雅公子道。
“确实，比老三强多了。”说起老三，牧大公子忍不住笑了，“砍柴论剑……好吧，郑丛云认可的观点，应该是不会错的。不过……这每日里砍柴，真的能领悟什么？若真如此，那山中樵夫，哪一个都是世外高人咯。”
儒雅公子哈哈一笑，道，“或真有樵夫高人，世间高手，多喜隐遁于世……”
牧大公子摇头，犹豫了一下，才说道，“这事儿吧……唉，那所谓樵夫，其实……”
儒雅公子脸上带着笑，“牧兄若是为难，可不必言之。”
牧大公子忍着笑，“其实也算不得什么，告诉你也无妨。我听说，那所谓樵夫，不是别人。而是……而是纪府二小姐，如今的侯府少奶奶——纪水寒。”
儒雅公子微微一怔，道，“牧兄从何得知？”
“没有不透风的墙。常跟着我三弟的那个小厮……是个嘴上没门儿的。当日老三想要欺辱纪水寒的贴身侍女芍药，却被纪水寒撞了个正着……”
……
兰亭苑，闲人居。
纪水寒看书看得累了，正在跳广场舞活动筋骨。
可惜差点儿乡村重金属音乐，跳起来没什么感觉。
芍药在一旁冷着脸看着耍猴儿似的纪水寒，撇撇嘴，再看看简陋小院，想起了纪水寒发神经似的刚刚给这个破院子取的名字。
闲人居？
好吧。
虽然别扭了点儿，但是……
管她呢！跟自己又没什么关系。
看看天色不在，芍药实在是看不下去纪水寒的丑态了。忍不住上前，道，“小姐，时候不早，该用膳了。”
“啊！终于该吃饭了，好好。”纪水寒很开心。
太闲了，除了吃饭也没什么事儿。所以，能有点儿事儿干——哪怕只是吃饭，感觉也挺好。
“听张顺说，今晚悦心楼请了一帮子杂耍。赶紧吃了饭去看吧。”纪水寒道，“好多天不出门，快憋坏了。说起来，悦心楼的消费水平不高吧？”
芍药凝眉。
“一盘花生米什么的，要不了几个铜板儿吧？”纪水寒问。
芍药冷着脸答道，“小姐还是吃得起的。”
“那就好，那就好。”