“嘿嘿嘿……都说过都说过……”米行掌柜讪讪地笑道。
赵惇看着米行掌柜僵硬的笑容,内心琢磨了一下,就在脸上扯出了一个很开朗的笑容,招了招手示意掌柜的凑近一些。米行掌柜不明所以,朝前微微凑近了一些,赵惇压低声音说道:“掌柜很机智啊,猜出我不是普通商人了?”
“嘿嘿嘿……哪里话哪里话……”米行掌柜咽了口口水,有些紧张地说道。
赵惇渐渐收起笑容,眼睛微微眯起,打量着米行掌柜,神情严肃了起来,不苟言笑地说道:“我跟你说实话吧,我是御史台的人,知道御史台是做什么的么?就是专门揪高官小辫子的。”
听罢,米行掌柜的眉毛和嘴角都垂了下来,整张脸立刻变成了一个大大的“衰”字。
赵惇才不管他什么表情,朝他挥了挥手说道:“来,给爷拿纸笔来。”
说完,赵惇很是大爷地往椅背上一靠,看着米行掌柜脚步不稳地立刻跑到账台前去给他拿了纸笔过来。赵惇挺了挺腰板,撸起右手的袖子,沾了沾墨水,刚想动笔,突然想起自己不会写繁体字,就把纸笔推给了一旁的姜枫:“枫儿,你来写。按供词的格式写,就把运河堵塞、米船受阻、超额购米这些事情写上去就好。”
“大、大人,米价不涨这事儿不写吗?”米行掌柜在一旁战战兢兢的站着,听了赵惇的话,壮起胆子结结巴巴地开口道。
赵惇瞥了他一眼,微微一笑,笑容中满是寒意:“这事儿有啥好写的啊?”
“可、可是钱大人……”米行掌柜咽了口口水,强鼓起勇气,结结巴巴地说道。
赵惇呵呵一笑,端起桌上的茶杯喝了一口。一旁正在手书的姜枫脸颊又是一红,手中的毛笔一颤,在纸上留下斗大的墨迹。赵惇将茶杯放下,一脸不屑地说道:“钱大人告诉你,要是有朝廷的人来了,那就一定要告诉他们米价一定不会涨,对不对?”
米行掌柜点头不是,不点头也不是,额头满是冷汗。赵惇安慰似的拍了拍他的肩膀说道:“没事的,这话你已经说了,是我不爱写而已。我问你,之前是不是京城的米行有联手涨价的打算?”
“没有没有!”米行掌柜的头摇得如同拨浪鼓一般,连忙否认道。
赵惇冷哼了一声,将脸微微凑近米行掌柜,手指轻轻叩着桌面道:“……京城人多,米粮消耗极大,周围又没有良田,基本全部依靠漕运。如今河道堵了,你们凭什么来保证不涨价呢?”
“这、这、这……”米行掌柜“这”了半天,才磕磕巴巴地说道,“这河道堵住也就是这一两天的事情,之前运来的米也够了,不会涨价的……”说到后面,他的声音越来越低。
赵惇板着脸,冷若冰霜,轻轻拍了拍手,连说了三声好,冷笑道:“那这就回到老问题了。江南春旱后,朝廷唯恐各地囤米,导致饥荒,对粮食的流通已经进行了严格的管控,你们如何能够买到这么多的米?”
“……钱大人一早便让我们多进些米,是我们会错了意,以为他让我们囤着,日后好抬价……”米行掌柜的腿直打着哆嗦,一脸惶恐地说道,“其实钱大人是为了百姓们着想啊!都是小的们会错意!”
赵惇听了,满意地点了点头,扭头对着姜枫吩咐道:“枫儿,原样记下来。我想想还有什么问题要问……”
随后他突然想起了一件事,拍了下手掌喊道:“对了”
“您……您问!”米行掌柜被赵惇吓得心惊胆颤的,听见赵惇又是一声喊,更是胆寒,白着脸说道。
赵惇扭头看了看米行伙计去煮米的方向,说道:“我的饭还没煮好啊?都饿了。”
“小的这就去帮您看!”米行掌柜听完,赶忙拔腿就跑,一下子就没影了。
赵惇用手指了指米行掌柜跑走的方向,对着五经示意道:“五经,你到周围去看看,有没有人在监视这里。这掌柜的表现的也太慌张了点。”
“是!”五经转身出了米行。
“大人,您的饭。”五经离开不久,掌柜的就端着两碗饭过来了。
赵惇看着碗中五谷混在一起的饭粒,嘿嘿一笑道:“嘿嘿,五颜六色的,还挺好看的。”随后赵惇把碗筷推到姜枫面前,让姜枫先吃。