郑耀先踏进特高课办公室的时候，正午的阳光透过木格窗斜斜切进来，在地板上投下一道明暗交错的长条影子。

野口伏在办公桌前，正低头整理洪三爷的口供笔录。桌面上乱糟糟摊开四五张稿纸，字迹密密麻麻，边角还沾着一点墨水渍。桌角放着一只粗瓷茶碗，茶水早就凉透了，碗壁凝着一圈薄薄的茶垢。

听见脚步声，野口才放下手里的钢笔，抬眼朝郑耀先抬了抬下巴，示意他在对面木椅落座。

“洪三爷的口供已经整理完毕，方树森这个名字，我刚刚上报给山本课长了。”野口指尖敲了敲纸面，语气干脆，“课长已经批下来，安排人手今天下午就去德济医院核查药库账目。”

郑耀先眉峰轻轻一动，装作有些意外：“今天下午就动身？”

“课长急于拿到实据。”野口端起凉茶抿了一口，眉头微微皱起，“洪三爷亲口交代，方树森长期多领管制药品。这事拖不得，再多耽搁一两天，德济医院那边极有可能连夜篡改账本，到时候我们再查，就什么痕迹都找不到了。”

郑耀先垂下眼皮，心里飞快地盘算着时间。此刻刚过十一点钟，如果野口带着人下午就上门突击核查，留给明楼的时间就只剩下短短一个中午。

经济司留存的账本副本，或许还能趁着午休快速换掉。可同仁会上海办事处锁在档案室里的原始单据，需要层层签字走流程，短短半天根本来不及处理。

他必须在野口与山本之间制造出合理的由头，把这次突击检查往后拖一拖。

“野口大尉，我上午特意安排行动处的弟兄，去德济医院外围悄悄打探过情况。”郑耀先缓缓开口，语气拿捏得恰到好处，“自从方树森跑路之后，药库就只剩下一个钟库工临时看管。所有进出货记录，全都由他临时随手登记。”

野口抬眼看向他：“你想说什么？”

“我是担心，咱们现在贸然上门，会打草惊蛇。”郑耀先身子微微前倾，压低了声音，“洪三爷只说了方树森把药倒卖给外面的药贩子，却始终不肯吐露这批药贩子的真实身份。”

“要是特高课大队人马穿着制服直接闯进药库，整个医院上下都会立刻警觉起来。消息一传出去，那些躲在暗处的药贩子嗅到风声，立马就会四散潜逃。”

“到时候，就算我们查出药库账目有缺口，也抓不到下游的人。方树森这条线，到这里就彻底断了，再也没法往下深挖。”

野口听完这番话，没有立刻接话。他的手指在桌面上一下下轻轻叩动，发出清脆的嗒嗒声，沉默了好半晌才开口。

“照你这么说，暂时先不要去查药库，转而先去抓捕那些药贩子？”

“我的意思是，账目可以查，但不能大张旗鼓地查。”郑耀先不慌不忙，把想好的方案娓娓道来，“若是大尉信得过我，今天下午由我出面。对外只说是行动处例行物资盘点，不带特高课的人。”

“那个钟库工认得我，不会心生戒备。我单独进到药库，把方树森任职期间所有的调拨单据，和总账一笔一笔核对，找出账目缺口具体出在哪几笔记录上。”

“等我把缺口数额整理清楚，再把名单交给你。到那个时候，我们手里握着确切证据，再决定是先封锁药库，还是先撒网抓捕药贩子，进退都有余地。”

野口盯着郑耀先看了片刻，眼底带着几分考量。

“你只身进去，能把账目漏洞查清楚？”

“方树森掌管药库整整两年，整本账本逐条核对，自然来不及。”郑耀先早有准备，“好在洪三爷已经把范围缩小了，多出的货物主要是磺胺和麻醉剂这两类紧俏西药。我只需要让钟库工把近半年这两种药品的调拨单单独挑出来，再对照总账的出入记录，缺口一目了然。”

“我会把有问题的条目、经手日期、提货人信息全部抄录下来，保证给你一份清清楚楚的清单。”

野口站起身，走到临街的木窗前，背对着郑耀先静静伫立。窗外街道上车马往来，嘈杂的人声隔着一层玻璃窗隐隐传进来。

足足过了半分钟，他才转过身来。

“行，这件事就交给你。”野口敲定了主意，紧跟着又提出要求，“你下午打算带谁一起过去？”

“就带孙强一个人。”郑耀先答道，“他是我手底下的心腹，面孔生，也不穿制服。钟库工只认识我，见到只有两个人过来，不会起半点疑心。”

“你需要多长时间才能核对完毕？”

“整个下午足够了。”郑耀先笃定地回答，“天黑之前，我肯定把缺口数目和经手人名单给你送过来。万一条目太多核对不完，再给我半天时间，明天上午继续收尾。”

野口点点头，忽然又想起一件事，补充叮嘱道：“还有一点，你不能只盯着磺胺和麻醉剂。我重新翻看了洪三爷的口供，他交代方树森每个月都会偷偷多领一两批货，除了针剂麻药，还有不少普通西药。”

“你把近半年所有调拨单据和总账全部过一遍，所有账目差额，一条条列清楚，整理成完整清单。明天一早，我拿着这份材料去向山本课长汇报。”

“我明白了。”郑耀先站起身，把这番话牢牢记在心里。

“另外，”野口又补上一句，“方树森的下落，课长已经安排人手全城搜捕。你在翻看账本的时候，多留意一下记录里有没有方树森私下接触的人，或是他曾经提过的落脚点，但凡有线索，立刻记下来告诉我。”

郑耀先应声应下，转身走出了特高课办公楼。

走到石阶下，他停下脚步，抬手整理了一下衣襟，把方才和野口的对话在脑子里反复复盘。

野口答应让他以盘点名义独自进药库对账，等于硬生生给明楼多争取出整整一个下午外加一整夜的空档。

经济司的副本账本，连夜修改不难；最难啃的骨头，还是同仁会档案室锁死的原始底单。有这一夜的缓冲时间，明楼完全有机会打通关节，把两边的账目彻底抹平，做到分毫不差。

郑耀先心里早已盘算好了拖延的办法。