顾青樱和沈曼如回到顾家时，餐厅里已经摆了两张长桌。

原本能坐十个人的主桌被往外挪了半米，旁边又拼了一张圆桌。椅子不够，佣人从储物间搬出几把折叠椅，椅背颜色不一，挤在餐厅里显得格外突兀。

楚月琴握着手机站在桌边，电话没挂，指令一句接一句往外派。

“那道鱼别放香菜，孩子不吃。二叔吃不得油腻，单独给他煮一份。还有阿远家的小儿子要喝果汁，别上冰的。”

楚天行在旁边接过一托盘青菜，刚转身，又被喊住了。

“姐，厨房说蒸蛋得现做。”

“那就现做。你是主人，这种事情还要来问我？”

楚天行的手在半空停了停，把托盘搁到桌沿，转身进了厨房。

沈曼如站在门口，看着餐厅里来回奔走的人。

楚天行从厨房出来，袖口沾了点汤汁。他刚要开口，沈曼如已经把画纸递给了顾青樱。

“我去换身衣服，马上下来帮忙。”

顾青樱拉住她。

“去花房。”

“可是厨房……”

“螃蟹还没画完。”

沈曼如顺着她的目光望过去。

那幅海景重新挂回了窗边。小螃蟹孤零零缩在右下角，身子只画了一半，细腿成了三条。它旁边那片海还缺一层颜色，原本柔和的蓝，被一道折痕硬生生分成了两块。

沈曼如握着画纸的手，慢慢松开了。

“它确实还没画完。”

顾青樱引着她进了花房，顺手带上门。

门隔去了些声音，餐厅里的椅子拖动声、楚月琴吆喝人的动静，还是一阵一阵渗了进来。

沈曼如把新买的画纸搁在矮桌上，捧起那幅海景。顾青樱打开颜料盒，把还能用的颜色重新归置好。

“你不去帮忙，真的没关系吗？”

“这是爸爸请的客人。”

“他一个人忙不过来。”

“那就让他多忙一会儿。”

沈曼如转头看女儿，愣了一下。

顾青樱在画架前坐下。“你以前也是一个人忙过来的。”

沈曼如垂下眼，指腹轻轻擦过画布上的折痕。

“我只是觉得，一家人坐在一起吃饭，总不能让场面太难看。”

“场面难看，是人太多、菜太杂、椅子不够。”

顾青樱捏起细笔，蘸了点赭红。

“跟你去不去厨房，没有关系。”

沈曼如接过笔，重新俯到画布前。

她先把螃蟹缺的那两条腿补上，再把海水的颜色一点点调匀。外头不时传来楚天行的道歉声——先是说果汁马上送到，隔了一会儿又解释，蒸蛋还得再等几分钟。

楚月琴的声音很快盖了过去。

“天行，你去看看二叔那桌。阿远家的孩子怎么还没到？还有，曼如呢？”

“她在花房。”

“这种时候去花房做什么？去叫她。”

脚步声朝花房来了。

门上敲了两下。

“曼如，出来招呼一下客人。”

沈曼如笔下的动作没停。

“你先忙。”

门外静了一会儿。

“厨房正缺人手，你出来搭把手。”

“厨房有厨师。”

楚天行的声音沉了下来。“今天是我请客，你至少也该……”

“你请的客人，你自己招待。”

花房里，只剩笔尖蹭过画布的细响。

顾青樱看着母亲的手。那只手没有抖，落笔的位置也比前几次稳。

门外的脚步声停了片刻，终究是走了。