谢安随内侍转入崇德殿时，殿内已燃起了淡淡的沉香。历经六帝，三度临朝的崇德皇太后褚蒜子，端坐正位之上，以锦帷相隔，谢安只能看到她端庄的身影。

他垂下眼帘，伏地行礼：“臣，中书监、录尚书事谢安，叩见崇德皇太后陛下。”

太后舒缓婉转的声音响起：“安舅请起，赐座。”

崇德太后褚蒜子是阳翟褚氏之女，父褚裒，母为陈郡谢氏谢鲲之女、谢尚之妹谢真石，而谢尚是谢安的从兄，故而她也称谢安为舅。

这位少有聪慧之名，与庾氏、桓氏等方镇权臣周旋了三十年的传奇太后此时已经鬓角染霜，仅着一件素淡的翟衣，不事妆点，眉眼间仍依稀可见年轻时的婉约风华。

“安舅与桓幼子商谈的情形如何？可谈妥了？”

谢安走到一旁，慢悠悠坐下，开口答道：“桓氏忠于晋室，朝廷当有回报。若桓征西故去，桓车骑可继任荆江两州刺史，都督荆江梁益宁交广七州军事，朝廷需决议豫徐兖交四州刺史的人选。”

他顿了一顿，又说：“桓车骑还欲为桓征西之子桓石民求娶大兄四女道辉，我已允了。”

褚蒜子微微松了一口气，这个情形已经超出了事前的预料。“如此甚好。若委任得人，朝局当有十年安稳。安舅之意，当以何人出镇四州？”

“桓车骑举荐现任西中郎将，豫州刺史桓叔夏有战功才略，宜留任，臣亦表赞同。至于徐兖……臣以为，五兵尚书王叔仁可任徐州刺史，加左将军号，督江南诸郡军事，征西司马谢幼度有才略，可任兖州刺史，督江北诸军事。”

“至于交州刺史，桓车骑举荐九真郡太守李逊，臣不赞同。尚书省日前收到奏报，此人和林邑久峙不战，居心叵测，交州局面复杂，还需以宿将镇之。”

褚蒜子细细斟酌，现任豫州刺史桓伊亦出自谯国，但并非桓冲所属的龙亢桓氏族人，又有战功和名望；五兵尚书，皇后王法慧之父王蕴出身太原王氏，忠于皇室，身份贵重，这两个人选当无不妥。

九真郡太守李逊可以不论。而谢玄以征西将军府幕僚的身份破格出任兖州刺史、方面统兵大将，顶到北方前线，这个任命——将给谢氏带来极大的非议。

“阿遏……未曾独当一面，为何不用石舅？”

谢安踌躇了一下，方才答道：“朝廷去年变更税法，颇见成效。今年岁入可增四百万石。既如此，编练新军的条件已经成熟。如今局势紧急，胡马随时可能南下。徐兖有劲卒良将，散落江淮之间，欲尽快成军，非锐意进取之人不可。臣以为，满朝文武中，仅幼度一人可当此任。石弟不耐细务，有万石前车之鉴，不可不慎。”

宫室内沉默良久，褚蒜子也知道当年谢万北征惨败的往事。朝野上下，岂能不质疑——谢石、谢玄会不会重蹈覆辙？

“如战事不利，安舅和幼度将何以应之？”

谢安淡然一笑，“如事不济，社稷危殆，我谢氏一门不过与国同休，有何惧之？”

褚蒜子叹了口气，微微摇首，“社稷并非谢氏一家之事，幼度不可由安舅直接任命。我会请皇帝下诏征求人选，届时安舅再安排举荐，如此稍可转圜。”