时劣走出餐馆，站在门口，心满意足地呼出一口气。

牛排、意面和奶油蘑菇汤在胃里暖暖地沉淀下来，那杯热牛奶更是让他整个人都松弛了几分。

他眯起眼睛，望着灰白色的天空，感受着微凉的风拂过脸颊，然后低下头，看了看自己的手，又摸了摸自己微微鼓起来的肚子，沉默了片刻，然后轻声说了一句：“活着真好。”

他迈开步子，沿着街道走去。

没有明确的目的地，只是随便走走，消消食，顺便看看这座城市还有什么有趣的东西。

苏白跟在他身后，保持着大约两步的距离，两人一前一后，沿着整洁的人行道，穿过一片安静的住宅区，又经过几个小广场和绿化带，逐渐走向一片他之前没有探索过的区域。

这片区域的建筑风格又有了一些变化。

银灰色和炭灰色的高大楼宇逐渐减少，取而代之的是一些更低的、更分散的建筑，外观更加多样化

有的是覆盖着深色的木板的房子，有的墙面还爬满了郁郁葱葱的藤蔓植物，有的屋顶设计成倾斜的，同时覆盖着某种半透明的材料，它在灰白色的天光下泛着柔和的、琥珀色的光泽。

街道两侧的树木也更多了，各种不同种类、不同高度、不同形态的树木混杂在一起，有的已经长到了三四层楼高，枝叶交错，在街道上方形成了一道斑驳的天然顶棚。

时劣在一棵巨大的、树干需要两人合抱才能围拢的老树前停下了脚步。

他仰起头，看着那棵树的树冠，树的枝叶茂密，层层叠叠，在灰白色的天光下呈现出深浅不一的绿色和褐色。

树皮粗糙，布满了纵向的深裂纹，裂纹中生长着一些细小的、深绿色的苔藓。

他伸出手，将手掌按在树干上，感受着那种粗糙的、干燥的、带着微温的触感，沉默了片刻，然后轻声说了一句：“这棵树，好像活了几百年了吧”

他放下手，绕着树干走了一圈，仔细看了看树根周围的地面

泥土是深褐色的，松软，覆盖着一层落叶和碎枝，踩上去发出沙沙的声响。

一些细小的、不知名的野花从落叶间探出头来，淡紫色的，花瓣上还挂着细小的水珠。

他蹲下身，用指尖轻轻碰了碰一朵野花的花瓣，然后站起身，拍了拍手上沾的泥土，继续向前走去。

他走过了那片树木茂密的区域，来到了一片更开阔的地带。

这里看起来像是一个社区活动区

有一片铺着深色木地板的半露天广场，几个孩子在广场上追逐嬉戏，笑声清脆而响亮，在空旷的空间中回荡。

广场边缘有一些长椅，几个成年人坐在长椅上，有的在看书，有的在低声交谈，有的只是安静地坐着，望着那些玩耍的孩子，脸上带着平静而满足的表情。

广场的一角，有一个小小的、用白色石材砌成的浅水池，池水清澈见底，几朵睡莲静静地浮在水面上，淡粉色的花朵在灰白色的天光下显得格外柔和。

时劣在广场边缘站了一会儿，看着那些孩子追逐嬉戏。

他们的年龄看起来从四五岁到十二三岁不等，穿着颜色鲜艳、剪裁活泼的衣物，在木地板上奔跑、跳跃、欢笑。

没有人在旁边看护或监督，没有成年人不断地提醒他们“小心”“慢点”“别跑太快”。

他们只是自由地玩耍着，自己摔倒，自己爬起来，自己解决偶尔发生的争执，然后继续玩耍。

时劣看了一会儿，然后在一个空着的长椅上坐了下来，双手撑在椅面上，腿轻轻晃动着，看着那些孩子玩耍，目光平静而专注。

他坐了一会儿，然后侧过头，对坐在他旁边的苏白说：“这里的小孩，都是社会在养。没有父母，没有家庭，但他们都活得挺好的。至少看起来挺好的。”

他停顿了一下，然后补了一句，声音轻了一些：“反正应该我小时候好。”

他没有继续说下去。

他转回头，继续看着那些在广场上奔跑嬉戏的孩子，沉默地坐了很久。

直到那些孩子的游戏告一段落，三三两两地散开，有的跑到水池边去玩水，有的坐到阴凉处休息，他才站起身，拍了拍裤子上沾的灰，沿着广场另一侧的街道继续走去。

他路过了一家书店。

书店的门面不大，橱窗里陈列着几本书，封面设计简洁，颜色以柔和的暖色调为主，没有夸张的标题或花哨的图案。他在橱窗前停了一下，目光扫过那些书名：《城市简史》《星与光的原理》《从种子到森林：植物图鉴》《安静的艺术》

时劣推开门，走了进去。

书店内部空间不大，但布局紧凑而舒适。

靠墙的架子上整齐地排列着各类书籍，分类清晰，标签明确。

中央有一张矮桌，桌上散落着几本翻开的书和几支铅笔，看起来像是供顾客翻阅和笔记的区域。

一个看起来大约十六出头的年轻人坐在柜台后面，手里捧着一本书，正在专注地阅读，看到时劣进来，他抬起头，微笑着点了点头，然后继续低头看书，没有打扰他。

时劣沿着书架缓缓走动，目光扫过那些书脊上的标题和作者名。

大部分书名他都不熟悉，但也有一些他勉强能猜出内容的类别，历史、地理、生物、技术、艺术、哲学。

他抽出一本《城市简史》，翻了几页。

书中的文字是通用语，印刷清晰，排版疏朗，配有大量的插图

城市的俯瞰图、建筑的剖面图、街道的演变示意图、居民服饰和用具的变迁图。

他翻到前言部分，快速扫了几行，了解到这座城市叫做“星磐城”，据说是在大约两百年前建立起来的，最初的居民是从大陆各地迁移而来的难民和开拓者，经过几代人的建设和发展，逐渐形成了现在的规模和面貌。

他合上书，将书放回原位，又抽出那本《安静的艺术》，翻了几页。