晚饭是村长的婆娘送来的。一个脸色蜡黄、神情拘谨的中年妇人，拎着个旧竹篮，里面装着两个粗陶碗，一个木盘。

碗里是杂粮粥，稠得能立筷子，里面混着不知名的野菜和零星肉末。木盘上堆着几个黑乎乎的窝头，还有一小碟腌菜。

妇人放下篮子，低声说了句“趁热吃”，就匆匆走了，没敢多看时劣那身打扮。

时劣已经坐到了炕沿，两条腿悬空晃着，赤脚，银链随着动作轻轻相碰。

他探身看了看篮子里的食物，鼻子动了动，然后抬头对站在一旁的妇人露出一个很标准的、礼仪书式的微笑。

“多谢款待，您辛苦了。”时劣说，声音清亮，带着恰到好处的感激，“这粥熬得真香，窝头也蒸得实在，一看就是花了心思的。村长有您这样的贤内助，真是好福气。”

妇人愣了下，蜡黄的脸上浮起一点不自然的红晕，含糊地应了声，脚步更快地走了。

等妇人走远，苏白才在炕边坐下。时劣已经端起一碗粥，用小木勺搅了搅，吹了吹热气，然后很自然地把另一碗粥和窝头推到苏白面前。

“吃吧。”时劣说，自己舀了一勺粥送进嘴里，嚼了嚼，咽下，点点头，“嗯，咸淡刚好，就是肉少了点。”

苏白看着他吃得自然，也端起碗。粥很烫，野菜有些发苦，肉末几乎尝不出味道，但确实是热乎的，能填肚子。他掰了半个窝头，就着粥小口吃着。

时劣一边吃，一边继续他那种社交礼仪式的碎碎念：“腌菜不错，应该是秋天腌的萝卜，脆，就是盐放多了点……这碗挺厚实，摔不坏……桌子腿有点晃，明天得找块石头垫垫……”

苏白默默听着，觉得这样的时劣有点陌生——像个在努力扮演“正常小孩”的怪孩子。

但比起之前那些冷静计算、随手利用、面不改色吓人的样子，这样的时劣至少……不让人那么发毛。

两人安静地吃完。时劣吃得干干净净，连碗底的粥都用窝头刮了吃掉。苏白也吃完了，虽然觉得味道一般，但确实饿了。

饭后，时劣从背包里拿出水壶，两人分着喝了点水。天色已经彻底暗下来，村子里没有灯，只有零星几户窗口透出微弱的油灯光。远处传来几声狗吠，然后重归寂静。

“睡觉吧。”时劣说，脱了鞋（虽然他自己不穿，但苏白的鞋脱了），爬上炕，在靠墙的那侧躺下，面朝墙壁，裹紧黑袍，“明天一早，在村里转一圈，发发传单，没人理我们就走。”

苏白“嗯”了一声，吹熄了桌上那盏小油灯，在炕的另一侧躺下。炕很硬，被子有股霉味，但走了一天路，他也累了，闭上眼睛，很快就睡着了。

不知过了多久，苏白在剧痛中醒来。

是从胃部开始，像有烧红的铁钳在缓慢地、一寸寸地搅动内脏。

疼痛迅速扩散到四肢百骸，每一根骨头都像在被碾磨，每一块肌肉都在痉挛。他张开口想吸气，但喉咙像被堵住，只能发出嗬嗬的嘶声。

他猛地睁开眼睛，眼前一片漆黑。汗水瞬间浸湿了全身，身体控制不住地抽搐。他想翻身，想坐起来，但完全动不了，只有手指在炕席上无意识地抓挠，发出沙沙的摩擦声。

毒。

饭菜里有毒。

这个念头像冰水浇进脑子，让他瞬间清醒，但清醒只能让疼痛感知得更清晰。

他想转头去看时劣，但脖子僵硬得像锈死的铁轴，只能勉强转动眼珠。

炕的另一侧，时劣背对着他躺着，黑袍下身影安静，呼吸均匀，似乎还在熟睡。

为什么……时劣没事？

是了，时劣说过，他是污染权能者，对很多“异常”有抗性。毒也算“异常”吗？

可苏白只是一阶，死亡和轮回权能对这种直接的身体破坏似乎没有防护作用。

他能感觉到生命力在飞速流失，心脏跳得越来越慢，越来越重，像灌了铅的破风箱在艰难拉扯。

视线开始模糊，黑暗从边缘侵蚀进来。耳朵里响起尖锐的鸣叫，混合着自己越来越微弱的心跳和喘息。

要死了。

这次是真的，被一顿下了毒的晚饭，在一个看起来平和普通的小村子里，悄无声息地毒死。

可笑，又可悲。

苏白最后看了一眼时劣的背影，然后意识沉入无边的黑暗。

“检测到宿主生命体征消失。触发‘死了重来’系统。回档至最近安全时间点。”

“回档完成。”

苏白猛地睁开眼。

他坐在炕沿，手里端着那碗杂粮粥，粥还冒着热气，木勺刚送到嘴边。对面，时劣正用窝头刮着碗底，抬头看他，深红色的眼睛里带着点疑惑。

“你怎么呆呆的？”时劣问，咽下嘴里的食物，“不吃我吃了啊，浪费粮食可耻。”

苏白的手一抖，滚烫的粥溅出来几滴，落在手背上，但他感觉不到烫，只有一股冰冷的、后知后觉的恐惧从脊椎爬上来。

“有毒。”他听到自己说，声音干涩得像砂纸摩擦。

时劣刮碗底的动作停住了。他放下碗和窝头，看着苏白，又看了看自己面前的空碗，然后歪了歪头。

“哦。”时劣说，语气没什么起伏，“没事，我毒抗高。普通的毒对我没用，除非是专门针对权能者的高阶毒药——但他们应该弄不到那种东西。”

他顿了顿，深红色的眼睛盯着苏白，眨了眨。

“你不会是被毒死了一次吧？”时劣问，语气里带着点探究的兴趣，“都一阶了还能被普通毒药毒死……看来不是一般的毒，可能加了点‘料’。让我看看。”

他伸出手，缠着银链的手指探进苏白那碗粥里，蘸了一点，送到鼻尖闻了闻，又伸出舌尖舔了一下。动作自然得像在尝汤的咸淡。

“嗯，是加了东西。”时劣收回手，在自己袍子上擦了擦

“黑沼藤的汁液，混了点腐心草的粉末。量不小，普通人半碗下去，一刻钟内必死。对一阶权能者，能撑久点，但如果没有专门的抗性或者治疗，也活不过半个时辰。”

他说着，看向苏白，眼神里多了点别的意味。

“毒杀神职人员，哪怕是我们这种名声不好的教派，也是重罪。”

时劣慢慢说，手指在炕沿上轻轻敲着，“看来这村子是有问题的。而且人还蠢——用这么明显的毒，是觉得我们必死无疑，还是根本不在乎我们发现？”

他跳下炕，赤脚走到门边，从门缝往外看了看。外面一片漆黑，寂静无声。

“可能是我们来了之后，他们的问题藏不住了。”时劣走回来，重新坐下，托着下巴思考，“传教只是个幌子，我们进来，看到了什么不该看的？或者……我们本身就是‘问题’的一部分？”

苏白还僵在那里，手里的粥碗像有千斤重。刚才死亡的剧痛还残留在神经末梢，胃里一阵翻涌，他放下碗，捂住嘴，强压下呕吐的冲动。