外门晋升考核，定在入秋。

这是外门弟子鲤鱼跃龙门的机会——前十名可入内门候选，得长老指点，享内门资源。三年一次，数千弟子争十个名额，竞争之激烈，不下于一场小型的宗门大战。

顾长生报了名。

消息传开，外面一片哗然。

“那个无灵根的怪胎也要参加晋升考核？”

“他比试厉害有什么用？晋升考核是打出来的！”

“听说他连练气都没入……这不是去找死吗？”

顾长生对这些议论充耳不闻。他每天照旧去后山，白天照常做事，夜里照常吞尸、炼体、练剑。四个月的积蓄，他把钱多的敛息术、周擎的淬骨诀、周天衍的斩风剑意，彻底熔成了一炉——表面上看，他依旧是个“无灵根的凡人”；实际上，他那副被道韵反复淬炼的肉身，早已不输炼气五层的修士。

考核分三轮。

第一轮，混战。百人一擂，最后站着的十人晋级。

顾长生在擂台上站了不到一炷香。他既不主动出手，也不与人结盟，只是像条泥鳅一样在人群里穿来穿去，谁打他就躲，谁追他就跑。等混战结束，擂台上站着的人个个带伤，只有他，衣角都没皱一下。

台下议论纷纷：“这也算过关？”

“规则说，站着的人过关。他站着，没毛病。”

第二轮，斗法。抽签对决，胜者晋级。

顾长生的对手是个炼气五层的壮汉，一杆狼牙棒舞得虎虎生风。壮汉看不起他，上台就喊：“小子，自己跳下去，省得老子动手！”

顾长生没说话，只是向前走了两步。

壮汉挥棒砸下来。顾长生侧身，抬手，一掌拍在棒身上——那根手臂粗的狼牙棒，被他拍得嗡的一声弹开，壮汉虎口崩裂，还没反应过来，眼前一花，人已经被一脚踹下擂台。

全场寂静。

“他、他什么时候练的肉身？”

“那是体修的路子！他不是无灵根吗？”