距松山书院招生，还有八日。
阿福趴在桌边，嘴里念着字条。
“孟。”
“孟子。”
“轲。”
“孟轲。”
“少爷，这两个字我会了。”
王立头也不抬：“很好。”
阿福精神一振。
王立接着道：“明日加十个。”
阿福的精神当场死了。
桌上摊着《孟子》。
王立的笔停在纸上。
《大学》《中庸》已经背完。
《论语》通读一遍，重点篇章能背。
现在啃《孟子》，比前几日顺了不少。
古人说理，喜欢绕。
但绕来绕去，核心还是逻辑。
只要抓住“为什么说”、“凭什么说”、“说给谁听”，经义就不是一团乱麻。
麻烦在写。
脑子里有话，落到纸上，就像壮汉穿绣鞋。
走两步都疼。
阿福看他写了半页，凑过去瞄了一眼。
“少爷，您这个字……”
王立抬眼。
阿福立刻改口：“很有骨气。”
王立道：“说人话。”
阿福小声道：“就是不太像字。”
王立把笔搁下：“你今日很勇。”
阿福后退半步：“小的是为了少爷好。”
“那你替我写？”
阿福把《千字文》抱紧：“小的忽然觉得，少爷的字也挺像字。”
王立懒得理他。
第二日族学。
孙先生讲完《论语》一段，照例让众人释义。
陈玉堂答得稳。
王恪没来族学，他已不必日日来此听课。
王松答得磕绊。
轮到王立时，他站起来，把书合上。
孙先生眉头一动：“你不看书？”
王立道：“看书容易照着念。”
孙先生道：“那你说。”
王立开口。
说得不华丽。
但一句接一句，条理分明。
先解释本义，再说前后章关联，最后落到“君子处世，言行须可验证”。
孙先生听完，半晌没说话。
学堂里也安静。
王松悄悄看了看王立，又看了看陈玉堂。
陈玉堂低着头，手指压着书页。
孙先生终于开口：“坐下。”
王立坐下。
课后。
众人收书离开。
王立刚要走，孙先生道：“王立，留下。”
阿福站在门外，脖子伸得很长。
孙先生看了他一眼：“你也出去。”
阿福缩回去。
学堂里只剩二人。
孙先生把戒尺放到案上。
“你最近读书，很用功。”
王立拱手：“先生教得好。”
孙先生看他：“少拍马屁，老夫不吃这套。”
王立道：“那我收回。”
孙先生：“……”
这孩子就不能给一点好脸。
孙先生咳了一声：“你想考松山书院？”
“想。”
“以你现在的底子，不够。”
王立没有反驳：“差多少？”
孙先生看着他。
“差三年。”
学堂外，风吹动窗纸。
王立沉默了一息。
“先生，如果我只有八天呢？”
孙先生笑了。
是真被气笑的。
“八天补三年？你当读书是赶集，挑两筐就能回家？”
王立道：“赶集也要知道集市在哪。”
孙先生皱眉：“什么意思？”
王立抬头：“先生，松山书院入学考，到底考什么？”
孙先生手指敲了敲案面。
这问题不算犯忌。
松山书院每年大致规矩，京中读书人都知道，只是说细了，多少有些门道。
片刻后，他道：“三科。”
王立立刻站直。
“经义，策论，品行。”
孙先生道：“经义看根底，策论看见识，品行看人。”
王立问：“品行如何考？”
“每年不同。有时问答，有时论辩，有时让士子同处一室，观其言行。”
孙先生看他一眼：“你别想着取巧。周夫子当年在朝中，见过的人比你吃过的饭还多。”
王立道：“先生放心，我饭量不大。”
孙先生一噎。
他拿起戒尺，又放下。
“经义是你短板。策论……你倒未必差。至于品行。”
孙先生停了停。
王立问：“如何？”
孙先生道：“少说两句，能救命。”
王立认真点头：“学生尽量。”
孙先生不信。
但他还是从案下抽出一张纸。
“这是老夫整理的常考篇目。八日之内，你若能熟读，至少不至于当场丢人。”
王立接过。
纸不新，边角磨过。
上面密密麻麻写着篇名和句子。
王立拱手，行礼比往常正了些。
“谢先生。”
孙先生摆手：“别谢。考不上，别说老夫教过你。”
王立道：“考上了呢？”
孙先生抬眼：“考上了也别说。”
王立点头：“先生很谨慎。”
“滚。”
王立滚得很快。
回偏院的路上，阿福跟在后头，听完三科考核，脸皱成一团。
“少爷，经义、策论、品行，三个都考？”
“嗯。”
“那您哪个最稳？”
王立想了想：“品行。”
阿福脚下一绊。
他把一句“您对自己是不是有什么误会”咽了回去。
做人要惜命。
回到偏院，王立立刻铺纸。
最后八日计划重新写。
白日族学。
傍晚默经。
夜间读注疏。
三更练策论。
四更补字。
阿福看完，手都抖了。
“少爷，这不是读书。”
王立问：“那是什么？”
阿福道：“这是给自己办丧事。”
王立看他：“你负责哭？”
阿福闭嘴。
王立正要去拿王彦送来的《论语集解》，手却停住。
书架上空了一格。
他又翻箱。
没有。
桌下。
没有。
床边。
没有。
王彦送来的几本注疏，全不见了。
连那套笔墨也少了一支笔。
阿福脸色一下变了。
“少爷，我、我早上还看见在这儿！”
王立没说话。
他走到窗边，看了看窗闩。
窗关着。