“应是明个儿上门正式谢谢你的，但我呆不住！”陈寡妇凑上前，“这才央了村长跟我一道。”

宋桃嗓门脆亮：“来得好！可帮着我大忙了！”

“行，妹子，赶明儿虎子好些，我让他来给你磕头。”

“别！”宋桃胳膊一抖，篮子险些砸脚面，“磕什么头。”

被人磕头感谢固然风光长脸，可瞧着陈寡妇咚咚咚磕得要送走人的架势，她脑门就隐隐作痛。

陈寡妇铁了心：“要得。”

“俺家那位去得早，老陈家上下就余下这么个独苗苗。”

话说一半，她喉头哽住，眼眶霎时通红。

“虎子要是有个三长两短，俺这日子也没盼头了，家也就散了。”

陈寡妇扭头，瞅眼一旁摸胡子的吴村长：“救命之恩，当啥，啥来着？”

吴村长正色道：“救命之恩，当涌泉相报。”

“对，涌泉相报！”

陈寡妇一拍大腿：“俺脑子笨，实在不知该怎么谢你，不过是让那皮猴子给你磕几个响头。”

陈寡妇越说越激动，膝盖一弯，又要往下跪。

“宋妹子，俺再给你磕一个。”

宋桃眼疾手快，拉住人：“别，您这不折我寿嘛！”

陈寡妇被拽个踉跄，眼珠子一转，顺势站直了身子。

“行，等虎子大好了，俺娘俩一块儿来，给你好好磕！”

宋桃头皮发麻。

一个磕得就够呛，还来俩？

吴村长上前，一脸慈笑：“宋姑娘大善。往后遇着难处，尽管来找老夫。”

这话中听。

宋桃立马顺杆爬，扬起下巴，声音脆亮：“您这句话，我可记下了！”

“找俺也行！”陈寡妇拍着胸脯。

后头跟着的几个汉子也纷纷点头附和。

他们本就与陈寡妇沾亲带故，今日来这一遭，是真心感激。

灶房里白气刚冒，吴村长便要走。

祁政拿抹布擦着手，与宋桃一起将人送出院外。

“别送了，外头冷！”陈寡妇挥手。

待最后一道人影消失在拐角，祁政阖上了门。

院里又安静下来。

祁政刚要开口，宋桃狠狠剜他一眼，拎起篮子扭头进了屋。

他欲言又止，站在原地见那屋门砰的一声关上，转身进了灶房。

水还烧着，不能离人。

屋内，宋桃将篮子往桌上一搁，掀开上头盖布。

一篮子满满当当吃食。

除了先前在大夫那落下的东西，底下还塞着两吊腊肉和十来个圆滚滚鸡蛋。

都是村里自家藏着过冬的好东西。

宋桃眼放精光，勾着绳将那吊肉拎起。

肥肉晶莹，瘦肉黑亮，透着烟熏的香气。

这要是切片上锅蒸透，油汁渗进白米饭，该有多香！

宋桃美滋滋咂嘴。

门“吱呀”，祁政拎着粗瓷水壶，跨进屋来。

宋桃脸上笑意瞬间收敛，将腊肉放回篮子。

双手抱胸，冷着一张脸，下巴抬得极高。

祁政倒了一杯热水，推到她眼前：“外头冷，喝口热水暖身子。”

他嗓音低沉，带着讨好。

宋桃斜睨那碗水，开口讥讽：“身子是暖得起来，我这心，早就冻成冰碴子了。”

祁政欲言，却被她先夺了声儿。

“周大壮。”宋桃拔高声调。

“我一个清清白白大姑娘，放着好日子不过，跟你私奔到这个鸟不拉屎的破地方。”

“天天住泥房，日日咽糠菜，连身子都给了你，你倒好，凭别人一句话笃定我又去赌？”

“你倒好，外人随便一个响屁，就笃定我又去赌钱？”

宋桃越说越气，胸口剧烈起伏，指尖几乎戳上他鼻尖：“我的话在你眼里，就这么不值钱？”

祁政脸上满是无措，温声细语地去拉她的手：“不是，桃桃，我是担心——”

啪！