老夫人微微颔首，没再多言。

宋明珠领着雪竹、香梅，转身往西华苑的方向走。才走了半道，就见西华苑的一个小丫头迎面跑来，脸上带着笑：“二小姐安好。夫人吩咐了，今日您不必去西华苑请安了。”

宋明珠点了点头，雪竹上前，递过一个小巧的荷包。那小丫头接过，笑得眉眼弯弯：“也没什么别的事，就是夫人从松鹤堂回去后，便让马房备好了马车，等着同大小姐一道进宫谢恩呢。”

三人闻言，便转了方向，往梨香院而去。

才踏进院门，宋明珠就觉得浑身发懒，每日这般晨昏定省，来回奔波，比前世上班还要累人。她暗自打趣，全当是每天要去见老总与部门总监，这请安的路，便是上班的路了。这般一想，倒也觉得有趣。

不多时，秋菊端来了早膳，不过是一碗清粥，几碟爽口的小菜。宋明珠看着眼前的吃食，心里默默安慰自己：白吃白住，还有人伺候，这般日子，已是再好不过了。

用完早膳，宋明珠便踱去了西暖阁。

她坐到书桌前，铺开宣纸，研了墨，开始每日的抄经功课。今日抄的是《般若波罗蜜多心经》，全文不过二百六十字，字字句句，皆透着“空性”的智慧。“五蕴皆空，色即是空，空即是色”，这般道理，她读了千百遍，字字都懂，可落到实处，却是半点也做不到。

她本就是个俗人，爱吃肉，爱穿华服，爱听旁人的奉承话，离了梨香院，也盼着能得旁人的尊重。这般执念缠身，谈何“空性”？宋明珠自嘲地摇了摇头，笔下的字迹，却越发工整起来。

正凝神抄写着，秋菊掀帘走了进来。她对着宋明珠盈盈一礼，双手捧着一封信，声音压得极低：“二小姐，这是世子院里的环儿姑娘托奴婢转交的，说是世子从西北寄来的。”

宋明珠执笔的手一顿，抬眼看向秋菊，目光沉沉。她细细回想，自秋菊进了梨香院，平日里的言行举止，与哪些人有过往来，竟是半点异常也没瞧出来。

秋菊将信轻轻放在桌上，宋明珠的目光从秋菊脸上，移到那封素笺上，心底竟生出几分抵触。她想起在闻香居庄子上，宋昱衡那番直白的告白，嘴角就忍不住抽了抽。

她如今在侯府的日子，安稳顺遂，已是来之不易。

侯府看似是侯夫人当家，可老夫人却绝非等闲之辈。她能在梨香院安然度日，全是仗着老夫人看在燕王的面子上。

燕王的封地在西北荣城，宋修远与宋昱衡，又皆是驻守月栖关的将领。永定侯府虽不站队任何皇子，却也断断不肯得罪一方藩王。

可若是她敢对宋昱衡生出半分不该有的心思，怕是转眼就会不明不白地丢了性命。侯夫人或许还会念及宋昱衡的几分情面，可老夫人，却是绝不会心慈手软的。

宋明珠抬眼看向秋菊，秋菊也正望着她，眼神里带着几分难以言说的期待。

“你是宋昱衡的人？”宋明珠开门见山，语气平淡，听不出半分情绪。

秋菊的嘴角僵了一下，勉强挤出一丝笑：“奴婢是永定侯府的丫头，自然是二小姐您的人。”

这般避重就轻的回答，显然不能让宋明珠满意。她盯着秋菊，心里飞快地盘算着，该如何毁了这封信，又能封住秋菊的嘴，不让她在外胡言乱语。

她正欲开口，扬声唤道：“雪竹——”

应声而入的，却不是雪竹，而是老夫人身边的秋彤。

秋彤踏进西暖阁，瞧见屋里的秋菊，不由得微微一怔，这丫头一脸的心虚，神色慌张得很，倒像是憋着什么事。

宋明珠见进来的是秋彤，也愣了一下。秋菊的目光，却不由自主地落在了桌上的那封信上。

秋彤上前，笑着说道：“二姑娘，老夫人让您去一趟松鹤堂。方才汝阳王妃带着昭华郡主，已经上门做客了。”

宋明珠闻言，心头一跳，汝阳王妃这个时候来永定侯府，是为了什么？京中那些关于赌坊的流言蜚语，她也略有耳闻，想来这场面，怕是不好应付。

她压下心头的诧异，点了点头。

秋彤忙笑道：“那奴婢去廊下候着二姑娘。”

转身之际，她瞥见桌上的信，眼珠一转，伸手便拿了起来，笑道：“二姑娘这是收到信了？是侯爷寄来的，还是世子爷寄来的？”

她捏着信封，摸了摸，又道，“这是月栖关的纸呢，竟还没拆封。”

“不如奴婢将这信送去松鹤堂，给老夫人瞧瞧。月栖关许久没来信了，老夫人见了，定是欢喜得很。”

宋明珠心头一紧，正要开口阻拦，却见秋彤已经转身往外走，手里竟还捏着那封信。她眼睁睁看着秋彤的身影消失在门外，不由得暗暗叹气，一颗心也悬了起来。

她只能在心里默默祈祷，宋昱衡那厮，可别在信里写些什么出格的话，平白惹人误会。

她转头看向秋菊，目光冷了几分，语气带着不容置疑的警告：“我不管你从前效忠于谁，既然如今在我梨香院当差，就给我安安分分地做事，别想着惹是生非。”

“下去吧。”

秋菊看着宋明珠冰冷的眼神，张了张嘴，终究是欲言又止，最后低着头，慢慢退了出去。

宋明珠也起身出了西暖阁，去堂屋里略作收拾。她理了理衣襟，又拢了拢衣袖，随后便跟着秋彤，领着雪竹与若兰二人，快步往松鹤堂而去。