“去不成，待纪爷爷腿好了，我再去不迟。”

曹宝林摇摇头，“我不是说了么，你可以先去，下半年我去找你。”

郑志杰眼中的光暗淡下来，也不嫌弃院内石凳凉，一屁股坐下来。

片刻后，他抬起头，“曹宝林，往日全是我幼稚，心眼小，看在同窗情分上，请原谅我吧。

“往后求学，我想加入你们，你在哪儿我便在哪儿？可行？”他起身恭敬地给曹宝林行书生礼。

“这有何不可？你又不吃我家大米。”曹宝林无语道。

“哈哈…哈”小院里传来一阵少年爽快的笑声。

“就是，郑志杰，宝林可没绑住你的脚，不许你来。”江予安戏谑道。

“世子，打扫干净了。走吧。”大虎从屋内走出对主子说。

“嗯，各位，散了吧。我去给纪爷爷伤处换膏药。”

曹宝林看着几位同窗好友，随即心底泛起一抹暖意，说道：

“一起去，我和常淮从家中来时给纪爷爷带来很多东西。

“发财、苟林，你二人去马车里把带来的东西送去纪爷爷家。”江予安吩咐自己的两个小厮道。

曹宝林在前面，后边跟着几位同窗，浩浩荡荡朝着纪老头住处而去。

岁月更迭，自己身边始终能有三五挚友，能不离不弃就好，曹宝林暗想。

一盏茶功夫，众人便到了纪老头居住的小院。

“纪爷爷，夜里睡着了吗？腿疼得厉害吗？”曹宝林坐下给纪老头把脉问。

“我睡得挺好，不怎么疼。你不用记挂我。”

“世子爷，老爷骗您呢。他根本没睡好，下半夜，老爷的呻吟声压得很低，可小的听见了。是吧，大牛哥。”小六对曹宝林说，转身问大牛。

“嗯，我听见了。”大牛附和道。

“没啥大事，我再施针，过了明日差不多疼痛会消失。”

曹宝林净手后从怀里掏出银针包，给纪老头施针。

半盏茶功夫，待曹宝林起针后，江予安几人进来给纪老头各自行礼问安。

小院之中，几个少年围坐外面的石桌四周，喝茶闲谈。

你说起去年年末风波，我谈蒋府的尘埃落定。

几人又商议了今年的课业规划，以及对秋闱乡试的期许。

半大少年们彼此聊得兴致盎然，直至天色渐暗，才停下话题。

几人在小院吃过晚饭，辞别纪老头，一起回了书院校舍，各自散去。

……

次日早晨，曹宝林与江予安、苏常淮、王知砚、罗修远、郑志杰六人，一同入了秀才甲班求学，授课的依旧是陈举人陈夫子。

课堂规矩照旧，陈夫子先考校假期全班学子在家完成的课业，后再授新章。

郑志杰之前在崇文书院就是学霸级人物。

他先前因家庭巨变，如今又客居舅舅家，这半年多来并没有多少精力好好学习课业。

他没料到全班二十多人，陈夫子单单就点了他名字。

让他破解一道《孟子》章句，正好还记得，赶紧起身，思考片刻，便条理分明回答出来。

陈夫子都赞赏地多看了他两眼，点头道：

“不错，没忘记就好。

“你底子好，只要肯努力，用不了多久就能赶上他们的进度。“

陈夫子开始讲新课，今日主讲《孟子·梁惠王上》中“老吾老以及人之老”一章。

他先释义说理，后又拆解章法。