东道涧桥栏下，那块白布只晃了一下，便被守卒一刀挑进水里。

水尺还在涨。

二十四个人分成三组，每组八人，脚踝被长索串在桥栏与石墩之间。有人抱着浸油柴束，有人手里被塞了火捻，桥腹三道油槽已经泛出黑亮的光。

只要火号一响，他们便会被逼着亲手烧桥。

若不点，刀先落在人身上。

刘策手中却已有二十四份家属副验。

貂蝉留在迁民营复点时，没有把“火伍”二字直接抄成“火手”。她逐一核过家属、同里与原籍役簿，确认那两个字是后来添上的，墨色与朱圈都不同。

她在末尾写道：“火牌只能证明二十四人被编为三伍，不能证明他们自愿纵火。其家属均已在现存营次中核见，姓名与营牌附后。”

随信送来的还有亭卒保下的一册旧桥簿。

旧簿记东道涧桥有两座石墩、十二根木梁，北侧桥面前年补过。可貂蝉又特意添了一句：“旧簿只可寻桥，今日梁、墩、水势，须到地实测。”

系统没有因为一页旧簿便把桥腹照亮。

张辽带两组斥候分走南北两岸。北岸斥候亲眼看见桥西有人举火把，南岸斥候则随逃出的桥卒贴到断坡下，确认二十四人一个不少，上游木闸确已开过。

可木闸后还有什么、桥西藏着多少兵，仍在灰雾里。

【已核实：华阴东道涧桥一座，被缚役民二十四人。】

【桥腹已见油槽、浸油柴束。】

【水尺持续上涨；上游束水工事与桥西兵力未知。】

【桥体尚未完成实测，不得启用百工勘验。】

孙坚看完斥候回报，自己拔起赤旗。

“北堤归我。”

他点程普、祖茂与本部三百人，军令只从孙字旗下发出。

“我拦桥西援兵，你救桥上人。赤旗越过土坡，说明北堤已压住；旗不见，你也不必替孙某猜。”

刘策点头，也把本部军序写在另一块木板上。

张辽领并州骑绕向东涧上口，只截传号与点火的人，不闯未知山沟。徐荣留在正面验号。陈到带四十名白袍卸去长槊，携湿毡、短斧，从桥东浅水贴墩而入。

两辆已经卸净的薪车随前队拖到涧外，只装长索与干土，一点油也不留。

日影落到桥栏时，桥西响起一长三短的铜角。

徐荣没有动。

旧董军号簿里，一长三短既可催车，也可聚卒。直到他亲眼看见桥上守卒同时举起三支火把，桥下三组役民也被驱向油槽，才挥下青旗。

“火号已见，传前！”

孙坚的赤旗也在北堤升起。

程普盾阵沿堤横开，截住桥西步卒。祖茂占住土坡，却没有向桥面放一支箭。

孙坚长刀指向想从浅滩绕行的敌骑。

“守堤，不追！谁把他们赶回桥上，军法论！”

桥上军候见北路被封，立刻将第一只火罐踢下桥栏。

陶罐砸在石墩旁，油沿水面散开。