自从那个大雪纷飞的夜晚过后，绝龙岭北麓的那片死亡禁区就彻底变了模样。

曾经连鬼影都不见一个的黑死湖畔，如今却成了这北境最热闹、也最令人疯狂的地方。

三百座由原木搭建的过滤塔像是从地里长出来的怪兽，高高耸立在湖岸边。

黑烟滚滚，直冲云霄，巨大的铁锅阵列昼夜不熄，赤着上身的精壮汉子们在风雪中挥汗如雨，那场景壮观得简直像是在锻造神兵利器。

确实是在锻造武器。

只不过这武器不是刀枪，而是更加致命的白雪。

公输野这个老疯子已经三天没合眼了。

他蓬头垢面，眼珠子里布满了血丝，但精神却亢奋得像是个刚尝到甜头的赌徒。

他手里抓着一把刚出炉的精盐，像是捧着亲爹一样在塔楼间来回穿梭，哪怕是被绊了个狗吃屎，爬起来的第一件事也是检查手里的盐洒没洒。

“加火！都给老夫把火烧旺点！”

“还有那个谁，要是敢让一粒沙子混进过滤池，老夫就把他塞进灶膛里当柴烧！”

若是放在几天前，这些被强行征调来的劳工估计早就暴动了。

但现在，所有人都在拼命。

因为那位年轻的世子爷发话了。

在这里干一天，不仅管饱，每天还发二两盐作为工钱。

在这个盐比金子还贵的年头，这简直就是在发钱。

劳工们看着那从锅底刮下来的一层层雪白晶体，眼神比饿狼还要绿。

这就是科技改变命运。

当公输野第一次喊出这句从秦烈那里学来的怪话时，还没人当真。

但现在，看着这黑漆漆的毒水变成了堆积如山的宝藏，这个原本人人喊打的老疯子，眼神逐渐变得狂热而虔诚。

如果说这也是一种道，那绝对比那个什么虚无缥缈的长生道要来得带劲得多。

赤血关，城主府。

外面的风雪依旧猛烈，但府内的库房却已经被塞得满满当当。

一坛坛刚刚封装好的雪盐整齐排列，那股清冽的咸香气味，对于任何一个缺盐的人来说，都比那世间最名贵的熏香还要诱人。

“殿下，按照您的吩咐，这些盐已经分成了两批。”

姜凝若手里捧着一本厚厚的账册，哪怕是向来沉稳的她，此刻翻动书页的手指也在微微颤抖。

没办法，这就好比是在一夜之间拥有了一座挖不完的金矿。

“七成的粗制雪盐已经下放到城内各处的粮铺，价格定在……定在……”

说到价格，姜凝若停顿了一下，似乎觉得有些不可思议：

“真要定在三文钱一斗？”

三文钱一斗。

要知道在现在的黑市上，哪怕是一把混杂了泥沙的苦盐，也能换来半只羊。

秦烈定的这个价格，简直就是在做慈善，是在把钱往水里扔。

“定高了？”

秦烈正靠在虎皮大椅上，手里拿着一根精致的小勺，将一点雪白的盐粒撒在盘中半熟的鹿肉上。

高端的食材往往只需要最朴素的烹饪方式。

在没有复杂调料的北境，这种纯度极高的海盐只需一点点，就能将肉类的鲜美激发到极致。

“不是高了，是太低了。”

姜凝若忧心忡忡：

“如果这个价格放出去，咱们固然能瞬间解决全城的民怨，可要是让南边的商贩听到了，恐怕会把咱们这里的门槛都踩破。”

“那就让他们踩。”

秦烈放下银勺，眼中闪过一丝猎人特有的狡黠：

“我要的就是这种效果。”

“民生盐只是为了稳住基本盘，让城里那些还有异心的人闭嘴。真正要用来杀人的，是另外那三成。”

说完，他轻轻拍了拍手。

珠帘晃动。

一道令人窒息的红影缓缓爬了进来。

是拓跋云曦。

经过这几日的精心调教，这位曾经的草原烈马已经彻底适应了新的身份。

她身上换了一套更为华贵的装饰。

不再是之前的红纱，而是一件用江南顶级贡缎裁剪成的紧身旗袍。

只不过这旗袍的开叉高得离谱，几乎到了腰际，而在她手中，正小心翼翼地捧着一个精美绝伦的紫檀木礼盒。

礼盒打开。

里面铺着黑色的天鹅绒，正中间摆放着一个小小的琉璃瓶。

瓶中装着的盐不再是散乱的粉末，而是经过特殊工艺二次结晶、颗颗如米粒大小、闪耀着钻石光泽的顶级雪盐。

在那黑丝绒的映衬下，这东西美得让人不敢呼吸。

“看看。”

秦烈用脚尖轻轻挑起拓跋云曦的下巴，强迫她摆出一个展示商品的完美姿态。

拓跋云曦乖顺地挺起胸膛，让那琉璃瓶处于最显眼的位置，同时眼波流转，极力配合着主人那一身贵气逼人的压迫感。

哪怕她的膝盖因为长时间跪在硬地板上而有些红肿，此刻也不敢表现出半点痛苦。

她现在就是一个最精美的活体展台。

这不仅是在展示盐，更是在展示一种权利，一种可以将任何美好事物——无论是珍宝还是绝色美人，都肆意玩弄于股掌之间的绝对权利。

“在那些世家贵族眼里，重要的不是这盐咸不咸。”