天亮之后，傅夜霆没再恶化。

沈既白在椅子上眯了两个时辰，天蒙蒙亮时起来把脉。脉搏偏弱，但脱离了危险区间。她起出金针，调了一副补气汤剂，让夜三喂下去。

今晚不会再发作。她交代夜三，催化剂把共生毒素的能量提前耗掉大半，接下来反而有一段平稳期。但我需要出去一趟，采一味关键药材，巩固经络。下次再有触媒激活，身体才能扛住。

夜三看着她：去哪采？远不远？

青崖山西坡，石寄生藤。修复突发性毒素冲击损伤的经络通道。之前没料到会用上，没提前备。

夜三犹豫了一下，看看床上昏睡的傅夜霆，又看看沈既白明显带着倦色的脸：一个人去？我让夜七跟着。上次山上被人追的事还记着。

沈既白想了想，没拒绝。一夜没睡，体力和警觉性都不在最佳状态。

行。夜七跟着，你留守。傅先生有任何变化，立刻打给我。

她回房拿了竹篓和工具下楼，夜七已经等在门口。深色运动服，腰间别着折叠刀，肩上挎着轻便背包。

太太，走着去还是开车？

走着去。开车进山显眼。沈既白背着竹篓跨出门，路我熟，跟紧。

两人从后门出去，沿着一条被荒草盖住的旧径往青崖山西坡走。

清晨山林空气清冽，露水打湿裤脚鞋面，谁都没放慢脚步。

沈既白走在前面，步伐因缺眠略慢，但依然稳而准。每一个踩点都避开松动碎石和湿滑苔面。

夜七跟在身后五六步，折叠刀抽出半截握在掌心，随时可以弹开。视线警惕地扫视林子缝隙和灌木丛阴影，嘴上不说话，只在需要时确认一句：太太，左边那条路能走？

走了一个半时辰，翻过山脊，前面豁然出现一面朝西缓坡。

坡面覆盖着厚厚的矮灌木和蕨类，石缝里零零星星长着暗绿色藤蔓。细长蜷曲，贴着岩石盘绕延伸。

沈既白蹲下来，拨开一丛蕨草，露出底下几根贴着石头生长的深绿藤蔓。茎秆有细密绒毛，叶片心形，背面泛着银白色光泽。

石寄生藤。

她低声说了一句，从竹篓里抽出小药锄，沿着根部小心松土下挖。

根系很浅但分布极广，一株不大的植株，根须能蔓延好几尺。不能硬拔，只能用锄刃一点一点从石缝和泥土中剥离，尽量保持完整。

夜七蹲在不远处一块石头上守着，目光在林子和山坡之间来回扫。

林子深处传来一阵鸟群扑棱翅膀飞起的声响。他眉头动了一下，确认那片声响没朝他们方向移动，才放松身体。

沈既白挖完第一株，裹进湿苔藓放进竹篓，又往坡面更高处走了几步。一整个上午，她在不同石缝和岩壁夹缝间翻找，一共采到四株品相不错的石寄生藤。

数量不多，但足够接下来几天的巩固疗程。

她直起腰，活动了一下发僵的肩膀。太阳升到正头顶，接近午时。

够了，回去。

夜七从石头上跳下来，表情明显松了口气。

回程步伐比来时快了不少。

沈既白心里惦记着傅夜霆。夜三一直没打电话，说明情况稳定，但她还是想尽快回去亲眼确认。

从山坡上下来，经过一条连接山脚和镇上公路的土路时，前面拐弯处忽然晃出三个身影。

沈既白脚步微微一顿。

夜七在她身后也慢了下来，握着折叠刀的手不动声色地收紧。

三个年轻男人，二十多岁。一个寸头，两个染着不自然的浅黄。洗得发白的T恤牛仔裤，袖口裤管沾着油渍泥土，像是附近村镇上无所事事晃荡的年轻人。

他们看见沈既白和夜七从山路下来，目光先落在她身上，又落到夜七身上，打量了几秒。

寸头把嘴里叼着的半截烟头吐在地上，用鞋底碾了碾，朝沈既白走了两步：

妹子，从山里下来啊？背这么大篓子，装的什么？

沈既白面色平静，继续往前走：采了点药材。借过。

寸头没让路。往路中间横了半步，把本就不宽的土路堵了大半。

两个黄毛跟着凑上来，三个人呈松散弧形把路挡住。

药材？什么药材值当大中午跑山里采？寸头咧嘴笑，露出半颗缺了的门牙，不如拿给我看看，万一是稀罕东西，我帮你介绍买家？

夜七从沈既白身后走上来，脚步不急不慢，挡在她和那三个人之间。

表情很淡，没有怒意也没有紧张，就是请让一下的普通态度：

麻烦让让。

寸头打量了一下夜七的身量和腰上那把折叠刀，眼底闪过一丝犹豫。

旁边黄毛先开口了：哟，带保镖了？妹子来头不小啊。保镖哥哪条道上的？