猎户小屋藏在山坳深处，原木垒成的墙壁爬满青苔，屋顶茅草厚重。岩坎说这是他们家族几十年前的冬猎据点，近几年已少有人至。

推门而入，灰尘扬起。屋内陈设简陋：土炕、石灶、一张歪斜的木桌，墙角堆着些生锈的狩猎工具。但至少能遮风避雨，且位置隐蔽。

“轮流警戒，两小时一班。”沈惊澜布置任务，“秦悦第一班，吴叔第二班，我第三班。其他人抓紧休息。”

郑教授从背包里取出便携检测仪，扫描屋内环境：“空气良好，没有有害气体。湿度还是太高，但比外面强。”

林晚星靠着土炕坐下，终于能好好处理手臂的伤口。沈惊澜重新为她消毒包扎，动作轻柔。火光在石灶里跳跃，映着他专注的侧脸，睫毛在眼下投出细密阴影。

林晚星看向屋内每个人——秦悦在门口警戒的背影，吴叔检查装备的专注，郑教授整理数据的严谨，苏师傅擦拭眼镜的细致，还有岩坎兄弟在屋外布置预警陷阱的默契。

夜深了。轮班警戒有序进行，其余人裹着睡袋休息。

林晚星却睡不着，就着应急灯的微光，继续翻阅母亲的笔记本。

除了正式报告，笔记本后半部分还有大量零散记录：采访笔记、草图、数据摘抄，甚至有几页是母亲随手画的山野小花，旁边标注着学名和特性。

那是一个鲜活的人留下的生命痕迹。

不仅仅是调查记者，也是一个会为路边野花驻足，会在疲惫时画个小涂鸦，会在想家时写下“晚星今天满月了”的普通母亲。

翻到某一页，林晚星手指顿住。

那是一段没有日期、字迹略显凌乱的记录：

又梦到那个场景：地下深处，发光的蓝色河流，巨大的金属构造物悬浮其中。构造物表面有类似洞内巨石的符号，但更复杂，像是某种……界面。

在构造物附近，仪器检测到微弱但规律的能量脉冲，像是心跳。

如果那不是遗迹，而是……某种装置呢？

如果星种矿物是维持它运转的“燃料”或“零件”呢？

那么守夜人数十年来在全球搜集“异常物品”，目的可能不仅仅是研究，而是——修复？激活？

我不敢往下想。

林晚星背脊发凉。

“怎么还不睡？”沈惊澜的声音从身后传来。他值完第三班岗，带着一身夜露的凉意在她身边坐下。

林晚星把笔记本递给他看那段记录。沈惊澜阅读时，眉头逐渐紧锁。

“我父亲留下的信里，也提到‘地下发现不属于这个时代的科技产物’。”他声音低沉，“但他认为那东西是死物，没有威胁。现在看来，可能并非如此。”

“如果守夜人真在试图激活某个地外装置，”林晚星声音发紧，“会带来什么后果？”

沈惊澜沉默片刻：“不知道。但任何超出人类掌控的未知力量，都可能成为灾难。”

他合上笔记本：“先别想太多。当前首要任务是把这些证据安全带回江城，然后制定下一步计划。”

林晚星点头，将笔记本小心收好。躺下时，沈惊澜自然地伸臂让她枕着，另一只手轻轻覆在她受伤的手臂上方，像一种无声的保护。

她在他的气息中逐渐入睡，一夜无梦。

第二天清晨，队伍在晨雾中启程。