因为最上头那层人，从来不碰血，只碰最后那句“照例”。

沈观澜在旁不抢她的话。

只在她每说完一步时，替她把能落字与不能落字分开。

“柳七中毒，是实证。”

“白骨二次移位，是实证。”

“旧轿长年运尸，是高度推定，还得再补一层见证。”

“宫中旧册被换页，是实证。”

“更高层代号存在，此时只能先记为疑。”

他像在替她搭另一副骨架。

不是替她看。

而是替她把看见的东西压成旁人驳不烂的话。

“柳七中毒后被运入王府，是高度可证。”

“净因寺灰房常年收灰，已近实证。”

“宫中旧册有人改页，已近实证。”

“更高层收口和代号，暂记为疑，但不可漏。”

“先把能钉死的钉死，后头那一层才能继续往上抬。”

说完，他还把案上一角专门空了出来。

已实的，压左。

待补的，压中。

眼下只能记疑、却绝不能漏的，压右。

谢照微看着这三堆东西，忽然比什么时候都更清楚，为什么林素秋当年一定要写《验骨后录》。

因为若不这样分。

人一急，便会把“我猜到了”和“我能钉死”混成一处。

一混，整卷都会被对方抓着最松的那一点，连根拽散。

谢照微听着，手里却没有停。

她一边挪，一边改，一边把原本只在自己脑子里一闪而过的判断，逼着自己分成“已实”“待补”“疑可往上追”三层。

这比单纯验一具尸更累。

因为验尸时，她只要看清。

此刻却得连自己心里的快，都一起压住。

于是灯下这些原本零零散散、各自带血的证，第一次不再只是“像有关”。

而是真的一节节咬成了同一条链。

就在这时，外头差役忽来禀报。

“宫里来人了。”

“说苏绫旧房搜出的那几册旧案壳，本该按例先送回封库，不宜久留外头。”

谢照微抬起眼。

又拿旧例来压。

像是只要这两个字压下来，方才灯下摆开的尸、灰、血、信，便都还能被重新塞回去。

沈观澜连头都没回。

“不回。”

“从现在起，这些东西不按他们的例，按案子的例。”

“谁来取，记名。”

差役应声退下，脚步都比方才更快了。

门外那点快，不只是奉命。

灯下这一桌东西若真被并起来，明日就不会再只是“宫里死了个女官”“寺里多了一点灰”这么轻的事。

谢照微一边听，一边改。

这还是她第一次真正明白，看透一条链是一回事，把它写成站得住的卷，又是另一回事。

夜越深，灯芯越短。

她比到最后，又把苏绫那封密信摊开，指尖停在那句残话上。

录不在寺，在……

她盯着那半句看了很久，忽然抬头。

“若录不在寺，钥匙也不会留在寺。”

“苏绫掌旧礼册。”

“那半录若真转到了她手上，能藏的地方，多半也还在旧礼册这一头。”

沈观澜看向她。

“旧册、旧匣、旧案壳。”

萧承砚则直接道：“去翻。”

裴九立刻转身出去。

天将亮未亮时，裴九快步进来。

他手里拿着一块旧册封皮。

“从苏绫旧案匣里翻出来的。”

“里头有夹层。”

谢照微接过来，指尖往封皮内里一摸，便摸到一把极薄的小钥匙。

钥匙薄得像纸，更像专开书壳、案匣和夹层暗扣的东西。

它一出现，密信里那句“录不在寺”便更坐实了一分，也把他们下一步该开的门彻底指明了。

她捏住那把钥匙，眼底那点沉了一夜的冷光终于亮了一下。

“找到了。”