第四款重申过去七日，市面没起一丝波澜。关外八十万两照发，西域的驼队照来，兑所门前的队伍照旧从辰时排到酉时。天下的日子照着旧辙往前走，仿佛那夜御书房里收起来的印版，从来不曾存在过。

只有临渊自己知道，有些东西不一样了。夜里看折子，他偶尔会停一下笔——笔落下去之前，先在心里掂一掂，这一笔，出没出界。掂过了，才落。这成了新的习惯，没人看得出来，他自己戒不掉。

第七日夜里，临渊把钱无庸单独召进御书房。

没有旁的臣工，没有折子，案上只摆了一盏灯、一壶酒、两只杯。

钱无庸进门就觉出了不对。皇上传他，从来是召之即来、问完即退。灯下摆酒，他入仕以来只见过两回——一回是北边大胜，一回是废太子那年。两回都不是什么暖场合。

「坐。」

他坐了半个身子。御案收拾得干干净净，粮价的底单、各郡的报单，全收进了匣子。案上只留了酒。临渊瘦了些，这几月为新币熬的，眼下也是两团青——君臣两个人，一个算夜账，一个熬长夜，倒是配的。

临渊给他倒了半杯酒，自己没有举杯。

「今日召你，不问账，不问税。」临渊说，「问你一句话。这一场票的事，你还想不想接着试。」

钱无庸捧着那半杯酒，没有喝。

「试，怎么个试法。」

「三件事。」临渊伸手蘸了茶，在案上写了三个词。「头一件，边郡设兑。票如今走得再远，出了本境就要回头。西边四个边郡，各开一处兑所，票走到哪儿，兑到哪儿——这是试它能走多远。」

「第二件，以票抵赋。往后百姓缴税，票铜并用，票价从宽。这是试它能不能沉进田里——铜钱进得了农家，票也要进得了。」

「第三件，民间汇兑。许大商号代官家汇票，甲地存、乙地取，官家抽一厘的保钱。这是试它离了官家的柜，还能不能立住。」

茶水在案上洇开，三个词一个个淡下去。

「这三件，一件比一件险。」钱无庸的声音很低，「边郡兑所，胡汉杂处，伪票的事挡不住；以票抵赋，等于把税基押在纸上；民间汇兑，更是把官家的信用借给私人的柜——有一件办砸，前三年的市，全要跟着晃。」

「说得不错。」临渊的视线从茶渍上移开，「所以朕先问你。」

「臣不明白。」钱无庸把头抬了起来，「这三件，陛下想得比臣还细。陛下召臣来，不是为了听臣说险。」

「是。」临渊给自己斟了酒，「朕是想在你说敢之前，先把丑话给你说尽。」

灯芯爆了个花。

「你今年五十有二。」临渊的声音不快不慢，「从户部主事做到今日，三十一年的俸禄，一部《税则》，一本《泉货议》。家产朕知道，京西两进宅子，别无长物。」

「陛下连臣的家底都——」

「朕要说的不是家底。」临渊把杯子搁下，「票要是塌了——不是败，是塌，你方才自己也用了这个字——头一个被拖出来的是朕，这个朕认。第二个，就是你。」

「天下不会骂朕骂得狠。天子行新法，古已有之，成了是圣明，败了是时运。可你不一样。」

他扳着指头点给他听：你是那个算账的人，是那个说『宁多勿缺』的人，是那个把一百二十万的单子递上来的人。塌了，商人的怨气、农户的怨气、宗室里等着看笑话的人，全都会涌到你一个人头上。

「史书会给你留一笔。不是留你的名字，是留你的罪名。」

殿里很久没有人说话。烛火晃了几晃，两道影子贴在墙上，谁也没有挪动。