沈梨低头，在旁录上写下三行。

赤胆藤旧存数疑被洗。

药渣簿第五日记色薄，疑旧料。

藏锋楼外层药引去向待验。

她忽然明白，昨日自己把错扣写成规矩，只是坐到了案桌前。今日这一页药账，才是真的把她往案里拖。

沈照夜把三本册子重新排好，不让她再按那一页。

“先封。”

沈梨点头，取封条，写时辰，写见证，写不启旧库，只验急用条、药渣簿、旧副本差额。她的字还端正，只是每一横都比昨日沉。秦野进来补签时，看见赤胆藤三个字，脸色压得很低，依旧没多问。

问也没用，纸已经说了……

秦野签完，转身对廊下亲卫道：“旧库封条不动，今日起调门牌。凡冬月出入药房、跑过内院药炉、替沈执递过匣钥的人，名单先送账房，再送我这里。”

亲卫应声退下。

过了一会儿，院门外有人悄没声的把沈执身边的炭盆撤了。

封到最后，沈梨忽然把药渣簿拿近，又翻回第五日那一页。她盯着“渣色薄，疑旧料”几个字。沈照夜刚要让她歇一会儿，她却低声开口。

“那天父亲咳过，他咳出的药沫里，有一缕铁锈红。”

她抬起头，脸上血色退得干干净净，“我闻过那股味……现在想起来，和赤胆藤旧料，很像。”

沈梨这句话落下，账房里像有人把炭盆里的火拨低了。

沈照夜没再让她往下翻。他把三册账重新压好，封条贴上，时辰写明，见证写明，连那一行被洗掉的一横，也单独抄进旁录。

到午后，沈照夜才从账房出来，王府外堂亲卫换岗，秦野等在廊下，独臂按着刀柄，脸色比早晨更沉。

“药房名单今早送到了。”秦野压着声音，“沈执那边没动，只派人去问了一遍旧药库的封条。”

沈照夜揉了揉眉心：“没动，才叫动了。”

秦野停了停，又道：“柳氏黑篷车进了东角门。柳老板说有急债要讨。”

“她讨债从来不急，急的是债外头那点东西。”

“她只带了一个车夫，车夫没进二门。箱子查过，盐茶票据、两包旧布，还有一只空匣。”

“空匣？”

“匣底有灰，像刚取走过东西。”

沈照夜脚下一顿，随后笑了声：“柳老板做买卖，连空匣都舍不得白送。走，去外堂。她要开价太狠，你替我砍一刀。”

秦野瞥他一眼。

“我只会砍人。”

“那更好，价钱自然就下来了。”

柳老板今日还是那身不起眼的深色衣裙，外头披着一件黑狐边斗篷，坐在客椅上。手边放着秦野说的那只空匣。匣子窄长，木色发暗，边角泡过水汽，像从北水门一带的湿仓里捞出来的。

沈照夜进门时，她没起身，只抬眼把他从头到脚扫了一遍。

“世子爷脸色不好。”

沈照夜往主座上一歪：“欠债的人见了债主，脸色能好到哪儿去？”

柳老板把茶盏往旁边推开。

“今日这笔，不算酒钱。”

“那我更怕。”沈照夜叹了口气，“柳老板每回说不算酒钱，最后都比酒钱贵。”

老周站在门内的阴影里，黑木剑匣贴着背，一声不吭。那只空匣刚摆上案，他的视线就压过去。秦野守在门侧，外堂里外都已清过，只留两个亲卫在廊外十步。

柳老板也没绕太远。

“旧离最近有人在北水门外找东西。”

沈照夜抬了抬眼。

“找粮？”

“找令。”

这一个字，把外堂里的风都压低了。

柳老板从袖中取出一块旧布，铺到案上。布里没有令牌，只包着半片拓下来的黑痕，像用炭灰拓过一件小物的边。拓痕上方是一道折断的翼纹，翼尖缺了一截，旁边有三点细孔，排的很怪，像鸟骨被钉在铁上。

沈照夜伸手去拿，秦野先一步按住案角。

柳老板扫了秦野一眼，语气很淡：“拓痕不杀人。”

“杀人的东西，常常先留拓痕。”秦野没松手。

沈照夜把旧布捻到眼前，笑意收了些：“断翼？”

他的目光在那三点细孔上停了片刻。

又是三，不是玄鸟，可同样不干净。

柳老板的手指在茶盏边轻敲了一下。

“黑风滩那边有人叫它断翼令。更早的说法，我的人不敢问。问多了，舌头容易短。”

“你的人也有胆子短的时候？”

“胆子贵，命更贵。”柳老板靠回椅背，“昨夜北水门外有三拨人。第一拨看闸口旧冰，第二拨翻废渠木板，第三拨进了柳氏一个临时车棚。没偷银票，没动盐茶，只问有没有见过一枚断翼令。”

她停了一息，声音轻了些。

“柳氏折了一个棚头。人没死，舌头短了半截。”

外堂里的茶烟斜了一下，像被看不见的手掐住了。

沈照夜垂眼盯着那道拓痕。

折翼纹不大，却很不顺眼。它不像军中令牌那种规整虎口，也不像江湖门派惯用的花哨刻纹，边缘收的很狠。缺翼处倒像故意留出的一口伤。看久了，那东西像从旧火里飞出来，又被人硬生生折断半边。

老周忽然出声：“不是玄鸟。”

沈照夜侧头。

老周还盯着拓痕，声音压的很低：“但这类断翼纹，旧年常跟开门人放在一处。”

柳老板偏头看他，这回倒认真了些。

沈照夜没追问，只把“开门人”这三个字压进心里。老周肯说半句，已比昨夜多。再逼下去，逼出来的未必是真话，也未必是此刻该听的话。

他收回目光：“谁问的？”

柳老板道：“不报字号，口音压的很干净。腰间有旧离那边常用的短铜铃，但没响。北水门风大，我的人只看见那人袖口有灰白线，走路时脚跟不落满。”

秦野眉峰压低：“旧离的人在北水门外活动，还敢进柳氏车棚？”

“敢，所以贵。”柳老板看向沈照夜，“世子爷，这条消息，十两不够。”

沈照夜把旧布放回案上。

“先记账。我要死了，你去找秦野讨。”

秦野冷冷道：“他死了，我先把账烧给他。”

“独臂统领说话真不吉利。”沈照夜坐直了些，“柳老板，令呢？”

柳老板指尖停在茶盏边。

她从那只空匣底部抠起一层薄木。薄木下夹着一小片黑蜡，黑蜡里压着一根断红丝。红丝很细，被水泡的发硬。她把东西推到沈照夜面前，只推到案中央，没再往前。

“令不在我手里。”她道，“但拓痕是从令上来的。我的人见过真物一眼，不敢碰，只记了桩位，连夜换了两匹马。那枚令现在暂藏在北水门外一处旧桩下，藏不了太久。旧离的人已经摸到附近。”

沈照夜盯着她：“你不取？”

“柳氏只卖消息，不碰证物。”柳老板嘴角冷了点，“碰了，账就从盐茶账变成命账。我取了，就是柳氏取了旧离的命门。柳氏做盐茶，不做亡命买卖。”

“把我叫去取，就不算亡命？”

“你已经在亡命里了，还差这一枚？”

沈照夜懒得反驳，北仓，落雁驿，假半虎符，陆沉，旧狐裘倒针……许多线头都在旧离身上打过结。此前陆沉骑白马出现在落雁驿门口，口口声声说真虎符在王府，又把藏锋楼、倒针、认血认旧账这些话扔给他，像一个接货人临死前把账甩干净。

可旧离此刻要是拼命找一枚断翼令，陆沉的分量就不对了。

弃子不会让人冒险回北水门收尾。

“北水门外有谁？”

柳老板重新端起茶盏，没喝。

“旧闸以北，废渠边。我的线人只等到申时前。过时不候。旧离的人若先到，令就留不到你手里。”

“线人是谁？”

“北水门旧脚夫，前些年替柳氏看过临时车棚。”柳老板道，“他手里有半截盐茶票，票背画着柳氏车灯。认票，不认人。”

秦野低声道：“太险。”