三条原本看似毫无关联的线索。在这一刻，严丝合缝地对接在一起。

方朔的供词。薛家的铁器。王家的短刀。

所有的箭头，全都指向了那个高高在上的庞然大物。

九省统制，王子腾。

沈峥猛地将刀胚砸在桌上。发出一声巨响。

“他在用薛家的钱，洗兵部的铁！他在私铸军械！”沈峥双目圆睁。眼底布满血丝。震惊与愤怒交织。“这已经不是贪墨军饷了！这是谋逆！这是诛九族的死罪！”

王子腾的根基，比任何人想象的都要黑。

他不仅掌控着大梁的精锐兵马。还在暗中积蓄着足以颠覆朝局的战争机器。这批兵器一旦运往北方，后果不堪设想。

沈峥一把攥住绣春刀的刀柄。手背上青筋暴突。

“秦大人！铁证如山！只要把方朔的供词和这把刀胚一起呈交御前。皇上雷霆震怒。明日一早，锦衣卫就能踏平九省统制府！王子腾死定了！四大家族彻底完蛋！”

顾砚霖也猛地跨前一步。眼中杀机暴涨。

“大人！下令吧！末将这就去调集龙骑，封锁王家所有府邸！一只苍蝇也别想飞出去！”

书房内的杀意已经沸腾到了顶点。

只要秦修一句话。四大家族最后的支柱，就会在今夜彻底灰飞烟灭。

秦修坐在太师椅上。

他看着神情激愤的沈峥和顾砚霖。

眼睑微垂。

拇指再次抚上玉扳指。缓缓摩挲。一圈。又一圈。

他的神色平静得令人心悸。

没有狂喜。没有愤怒。只有一种绝对理智的克制。

“不行。”

秦修吐出两个字。声音不大。却犹如一盆冰水，兜头浇在沈峥和顾砚霖的头上。

沈峥愣住了。满脸不可置信。

“秦大人！你这是什么意思？这么好的机会，难道你要放过王子腾？”

秦修站起身。

玄色大氅猛地翻卷，带起一阵冷风。

他走到大案前。居高临下地乜着沈峥。那双眼睛里透出的森冷，犹如实质般的利刃。

“铁器和军械的事，比私盐大十倍。”秦修的声音透着掌控全局的绝对威压。“沈大人。你冷静点看看这些东西。这叫铁证如山吗？”

沈峥眉头紧锁。

“方朔的供词……”

“方朔只承认损耗去向不明。”秦修冷冷打断，语速极快，“他供出王子腾私铸军械了吗？没有。他连东西运去哪儿了都不知道。”

秦修拿起那把短刀。扔在沈峥面前。

“刺客用九省大营的刀。就能证明是王子腾指使的？他大可以推脱是军中兵器遗失，或者被人栽赃陷害。你拿这把刀去定他的死罪？”

秦修最后拿起那把沉重的刀胚。重重拍在案上。

“薛家盐仓里的铁器，没有官印。王子腾完全可以说这是薛家自己倒卖私铁。跟他九省统制毫无瓜葛。薛蟠现在在死牢里，把罪名全推给薛家，王子腾连皮毛都伤不到。”

沈峥哑口无言。

他额头渗出一层细密的冷汗。他刚才被谋逆的大案冲昏了头脑。现在被秦修一刀剖开，才发现这三条线索虽然逻辑上完美闭环，但在法理上，根本无法将王子腾一击毙命。

“现在掀牌。”秦修将刀胚扔回木匣，发出一声闷响。“最多只能定王子腾一个失察之罪。不仅杀不了他，反而会打草惊蛇。逼得他立刻发动兵变，或者向北方的藩王求援。到时候，京城必乱。”

陈寒松微微颔首。眼底闪过一丝极深的敬服。

“大人所言极是。打蛇不死，反受其害。王子腾手里握着兵权。没有一击必杀的把握，绝不能轻易动他。我们要的是连根拔起，拒绝隔靴搔痒。”

沈峥长长地吐出一口浊气。

他深深地看了一眼秦修。这个年轻的两江巡抚，城府之深，隐忍之强，远超他的想象。

面对如此巨大的诱惑，竟然能硬生生忍住不掀底牌。这份定力，太可怕了。

“那依秦大人之见。此事该当如何？”沈峥拱手。语气中多了一份平等的敬意。

“先把薛案收尾。”秦修目光如炬，杀伐果断。“薛家倒了，王子腾就断了钱袋子。没有钱，他私铸的军械就是一堆废铁。王家的事，一步一步来。咱们有的是耐心。”

沈峥点头。

“明白了。方朔的供词，锦衣卫会暂时封存。只报他挑唆禁军的罪名。至于铁器的事，锦衣卫权当不知道。”

“有劳沈大人。”

沈峥戴上斗笠。转身没入夜色之中。

书房门重新关紧。

冷风被隔绝在外。

秦修走到大案前。

他亲手将那把九省大营的短刀，以及那把粗糙的刀胚，重新放入黑色的长条木匣中。

陈寒松递上方朔供词的副本。

秦修接过。目光在那触目惊心的数字上停留了一瞬。

随后。他将供词副本一并放入匣内。

盖上厚重的木盖。

“落锁。”

陈寒松推上铜锁。咔哒一声脆响。

秦修拿起案头的朱笔。在一张黄色的封条上，笔走龙蛇。

他将封条贴在木匣的接缝处。按实。

秦修亲手将木匣捧起。转身走向书架后方最深处的密柜。将这足以掀翻大梁朝局的铁证，彻底封存在黑暗之中。

烛光摇曳。

秦修将铁器样品和方朔供词的副本封存在秦府密柜。他在封条上写了三个字：“待后用。”