“首批十二家。”霍青澜从那叠信里一封一封抽，“丝绸两家，瓷器两家，茶叶两家，木材一家，皮货一家，酒水一家，杂货三家。底子干净的先进来，有劣迹的筛掉。”

她翻到一封信停了一下，看了看落款，扔回桌上。

“这家恒通号，先不批。”

顾怀安看了一眼。

“就是昨天谢晟说的那家？”

“嗯。底子没查清楚之前搁着。不批也不拒，就说名额满了下批再议。”

孙伯凑过来瞅了两眼那封信。

“做瓷器的？瓷器商号有什么好查的？”

“瓷器是假的，人才是真的。”霍青澜把那封信翻过来扣在桌上，“孙伯你别管了，这事交给谢晟。你回去把粮仓扩建的图纸赶出来，年后动工。”

孙伯嘀咕了两句，抱着图纸走了。

议事厅里剩下两个人。

顾怀安坐着没动，手指在桌面上无声地敲了两下。

“城主，外来商号的事我拟个章程出来，三天内让您过目。但有一条我想先跟您确认。”

“说。”

“这十二家商号进来之后，日常管理归谁管？商贸区现在是我在兼着，但商号一多事情就杂了，再兼下去我怕顾不过来。”

霍青澜想了想。

“从商贸区现有的管事里提一个人上来，专门管外来商号的日常事务。你负责定规矩和年度审核，日常琐事不用你盯。”

“行，我心里有个人选，回头跟您报。”

顾怀安收拾好桌上的文件站起来。

走到门口的时候，他顿了一步。

“城主，那个恒通号的东家，您心里是不是已经有数了？”

霍青澜端起茶碗喝了一口。

“有没有数不重要，查实了才算。让谢晟盯紧了，别打草惊蛇。”

顾怀安点了下头走了。

傍晚的时候谢晟又来了，手里多了一份比昨天厚得多的报告。

他站在桌前，把报告翻开。

“城主，查到了。恒通号的真正东家叫沈长风，封安平郡王，是当今陛下沈长卿的堂弟。”

霍青澜放下手里的笔。

“确认了？”

“确认了。方掌柜上个月在汝阳城进货的时候去了一趟安平郡王府，走的是侧门，待了两个时辰。我的人跟进去看了账册，恒通号每年的利润有四成送进了王府。”

霍青澜靠回椅背。

“安平郡王，沈长风。这个人你了解多少？”

谢晟翻到报告的第二页。

“三十二岁，沈长卿即位后封的郡王，封地在汝阳东边的安平县。此人在朝中有个名号，叫削藩派的急先锋。去年在朝会上公开说过一句话，传得很广。”

“什么话？”

“他说天下不该有国中之国。”