“你猜会有多少人来？”

答案比顾怀安预想的快得多。

招工告示贴出去第三天，城门口就排起了长队。

谢晟蹲在城门楼子上往下数，数到两百人的时候放弃了，跑下来找霍青澜。

“城主，来的人太多了，光今天早上就涌进来四百多口，还有人从南边和西边往这赶，路上能看见成群结队的。”

霍青澜站在城墙上往下看了一眼。

城门外的官道上，三三两两的人影拖家带口朝这个方向走，有挑着扁担的，有推着独轮车的，有背着老人抱着孩子的。

“告示上写的什么条件？”

方慎之翻开手里的本子。

“管两顿饭，每人每天一斤半口粮。干满一年分五亩地自种，三年后地归个人所有。”

霍青澜扭头看他。

“一斤半够不够？”

“够了，外面好多地方连半斤都吃不上。”

孙伯从粮仓那边赶过来，气喘吁吁。

“城主，来的人里有不少是带着农具的老庄稼把式，一看就是种了一辈子地的。还有几个说自己会挖渠引水，在老家干过这活。”

霍青澜从城墙上下来。

“登记造册，按籍贯分组。会种地的编入农事队，会挖渠的编入水利队，什么都不会的先去搬石头平地。”

孙伯搓着手。

“城主，这些人安置在哪？城里住不下了。”

“不住城里。”霍青澜走到议事厅的地图前面，手指在新划的四个方向上各点了一下，“东南西北四个开荒区，每个区建一个临时营地，就地驻扎就地干活。”

孙伯拿出铅笔头在册子上记。

“营地要多大？”

“按每区一千二百人算，帐篷住不下就搭窝棚，先凑合着。等地开出来了再起砖房。”

谢晟在旁边插嘴。

“城主，四个区同时开工的话，粮食消耗得翻一番。五千人一天吃七千多斤，一个月就是二十多万斤。”

霍青澜看了他一眼。

“你以为我要那五万亩地是摆着看的？”

谢晟不吭声了。

三天后，城东七十里的荒地上。

孙伯站在一块半人高的荒草丛边上，弯腰抓了一把泥土，搓碎了放在鼻子底下闻。

“好土，黑得发亮，肥得流油。”

他身后站着六百多号人，各个扛着锄头镰刀铁锹，黑压压一片。

领头的是个五十来岁的精瘦老汉，晒得跟碳一样黑，手上全是老茧。

“老人家，这地荒了几年了？”孙伯问他。

老汉蹲下来扒了扒草根。

“看根的粗细，少说荒了五六年。原先应该种过麦子，地垄还在。”

孙伯点头。

“五六年没种也有好处，地力养回来了。翻一遍地施一茬底肥，开春就能下种。”

老汉站起来，拍了拍膝盖上的土。

“管事的，这地真分给我们？”

孙伯从怀里摸出那份告示的抄件晃了晃。

“白纸黑字，城主的章盖在上面，干满一年分五亩，三年归你。你要不信，回头自己去城里找城主问。”

老汉咧了下嘴，露出豁了两颗的门牙。

“信，怎么不信。我从北边走了四百里路过来的，一路上听人说青澜城的话从来不打折扣。”

孙伯拍了拍他的肩膀。

“那就干活，废话说完了。”

老汉回头冲身后那帮人一挥手。

“都听见了没有，干满一年分地，三年归自己。愣着干什么，砍草。”

六百多号人散开，镰刀挥起来的声音跟下雨似的。

荒草一排排倒下去，露出底下黑油油的泥土。