“沈长卿登基了。”

谢晟把情报纸条拍在桌上的时候手都在抖，脸上的表情像是憋了一肚子话不知道从哪句开始说。

霍青澜接过纸条扫了一遍。

“什么时候的事？”

“五天前。”谢晟搓着手，“消息从汝阳一路传过来的，沿途每座城都在放鞭炮。咱们的暗哨是跟着商队的人一起跑回来的，跑废了两匹马。”

霍青澜把纸条放在桌上，转头看顾怀安。

“念。”

顾怀安拿起纸条，声音沉稳。

“靖安军主帅沈长卿于汝阳城举行登基大典，国号靖，年号开元。大赦天下，减赋三年。诏令各地休兵息战恢复生产，拨军粮赈济灾民。”

他翻到纸条背面。

“同日颁布开国第一批诏令，共十七条，其中第十一条原文是，青澜城特授自治，不纳赋税不编军户，世代永享，违者以谋逆论。”

方慎之从门口挤进来，手里举着另一张纸。

“城主，这是商队带回来的抄本，朝廷诏令的完整版。我刚对过了，第十一条的措辞比咱们手里那份自治盟约还要硬。”

霍青澜接过抄本翻到第十一条，逐字看了一遍。

“以谋逆论。”

方慎之推了推眼镜。

“这五个字等于说，谁敢动青澜城就是造反。整个新朝的国法给咱们撑腰了。”

谢晟在旁边插嘴。

“不光第十一条，第十二条也跟咱们有关。”

霍青澜翻过去。

第十二条。

青澜侯霍氏世袭之地免征关税，其出产之物自由流通，各关卡不得盘查扣押。

方慎之咂了下嘴。

“这条配上咱们的青澜票，等于是官方盖章认证了。以后商队拿着青澜票走到哪个关卡，亮出这条诏令就能过。”

顾怀安把纸条放回桌上，坐下来。

“城主，新朝开国诏令里给咱们留了这么大的面子，沈长卿是铁了心要拉住咱们。”

霍青澜搁下抄本。

“他拉不拉的，看他做不做得到。”

顾怀安点了下头。

“说到做的，有个数字得看。”他从袖子里抽出暗哨的另一份情报，“登基大典上，沈长卿当众公布了全国的户籍清查结果。”

霍青澜看着他。

“战前大楚朝全国在册人口三千两百万，开国当日清查在册人口只剩一千四百万。”

议事厅里没人说话。

方慎之推着眼镜的手停了一拍。

“少了一千八百万人。”

顾怀安的声音压得很低。

“十年战乱加天灾加疫病，走了大半。活下来的这一千四百万里，老弱妇孺占了六成。壮劳力严重不够，耕地荒废过半，好几个州的粮仓是空的。”

谢晟翻着手里的情报。

“还有匪患。楚王灭了之后，他手底下溃散的残兵有不少钻进了山里当土匪，各地零零散散报上来的匪患有三十多处。新朝廷现在能调动的兵力不到八万，光剿匪就要分出两三万人。”

霍青澜靠回椅背。

“百废待兴。”

顾怀安点头。

“何止百废待兴，有些地方连废墟都没剩下，得从零开始。沈长卿面对的摊子，比打仗的时候还难。”

方慎之翻着抄本的最后两页。

“城主，诏令最后一条是求贤令，征召天下有识之士入朝辅政。还有一条附令，征粮，征药，征种子。措辞很客气，说是以官价采购，绝不强征。”

霍青澜端起茶碗。

“求贤征粮，正常。一个空壳朝廷想站稳，得先喂饱人。”

谢晟凑到桌边。