霍青澜挑了一间位置最偏的小屋，靠着镇子西南角的围墙根，前后都有巷道可以走，门前有棵歪脖子槐树，遮住了大半个院门。

房东是个耳背的老太太，收了她二百文一月的租子，连名姓都没问就把钥匙扔给她了。

屋子不大，一间正房带个小灶房，墙角有张木板床，除此之外空无一物。

霍青澜将包裹放下，从系统仓库里提取出一床棉被铺在床上，又把糯糯放在被子中间。

孩子立刻在柔软的被面上翻了个滚，两条小腿蹬得欢快，嘴里咿呀说着只有她自己听得懂的话。

“喜欢？”

“啊！”糯糯拍了拍被面，朝她咧嘴笑，口水流了一下巴。

霍青澜替她擦了擦，将灶房里积了灰的锅碗涮洗干净，又生了火烧了壶热水。

一切安顿好已经是傍晚时分，她抱着糯糯站在院门口，看着暮色中的清河镇，远处屋顶上升起的炊烟被晚风吹散，铺成一层淡青色的薄雾。

距京城四百里，快马五日。

银两加上周管事给的五两，手里还有二十五两出头，不算多，撑不了太久。

她需要一条稳定的进项，需要更多的积分和情报，需要一个扎下根来的理由。

想到这里，她抱着糯糯往主街方向走了几步，目光落在东街口告示栏的位置。

那里围了三五个人，正对着栏上贴的什么东西指点点。

霍青澜走过去，从人群缝隙里看见了那张布告。

黄麻纸，毛笔字写得歪歪扭扭，但内容很清楚。

告示：本镇医馆孙大夫于三月前暴毙，至今无人坐诊，镇民看病需跑六十里外的平阳府，极为不便。现镇公所悬赏招募大夫一名，通过考核者可免费使用医馆旧址，免三年租税，另赏银十两。有意者持医书或药方至镇公所报名。

霍青澜将布告看了两遍，低头看了看怀里的糯糯。

孩子正仰着脸望着告示栏上花绿绿的纸张，小手指着最上面那张画了个红圈的告示，嘴里发出好奇的声音。

“看什么呢。”霍青澜将她的小手按下来，嘴角弯了弯。

“娘亲要开张了。”

“娘亲要开张了。”

第二日一早，霍青澜将糯糯用绑带固定在胸前，背着药箱去了镇公所。

镇公所是间青砖瓦房，门口坐着个打盹的老差役，歪在椅子上晒太阳，口水流了一道亮痕。

“找谁？”老差役被脚步声惊醒，迷迷糊抬头，看见霍青澜怀里抱着个孩子，背上还背着个箱子，愣了一下。

“应征大夫。”

“大夫？”老差役上下打量了她两眼，嘴角撇了撇，“你？”

“嗯。镇长在不在？”

“在是……”老差役拖长了调子，从椅子上站起来，目光在她身上转了一圈，“姑娘，你别开玩笑啊，咱这招的是正经坐堂大夫，不是接生婆。”

霍青澜连眼皮都没抬：“去通报就行。”

老差役被她那股不紧不慢的劲头噎住了，嘟囔着转身往里走，没一会儿领出来个五十来岁的矮胖男人，穿着件洗得发白的蓝布长衫，下巴上一撮山羊胡，面相倒是和气。

“王镇长，就是这位……”老差役朝霍青澜努了努嘴。

王德迈出门槛，视线落在霍青澜身上时明显顿了一下，随即露出一个和善但带着几分为难的笑。