“曹公，”刘备的声音在城头回荡，清朗而坚定，“备奉天子诏命，牧守徐州，岂可轻易将城池交给他人？天子在，徐州便在。曹公若执意要取，便从备的尸体上踏过去。”

他言罢，拔剑出鞘，剑锋直指城下的曹操。那柄双股剑在春日下闪过一道寒芒，映着刘备坚毅的面孔。

曹操望着城头那柄剑，微微一笑，笑容中却带着几分难言的苦涩与凛然。他亦抽出腰间长刀，刀锋高高举起，在阳光下划出一道刺目的弧线。

“攻城！”曹操的声音陡然拔高，如同金铁交鸣，“先入下邳者，赐千金！”

“杀——！”

曹军阵中爆发出震天动地的喊杀声，如潮水般向下邳城涌去。

云梯、冲车、投石机在最短的时间内被推到城下，箭雨遮天蔽日，城上城下的喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声混成一片。

曹军的士卒踩着同伴的尸体向上攀爬，城头的守军拼死向下推着云梯，滚油、礌石、檑木如雨点般倾泻。城墙上多处起火，浓烟滚滚，将半边天染成了灰黑色。

刘备的士卒刚从前线与袁绍军的对峙中撤下来，甲胄未修，箭矢未补，粮草未足，士气低落到了极点。

面对曹军如潮的攻势，他们拼死抵挡，却节节后退。北面的城墙一度被曹军突破，夏侯惇率敢死之士攀上城头，在城墙上与守军展开了惨烈的白刃战。

刘备亲自提剑上城，与张飞一同督战，将夏侯惇硬生生赶了下去。但守军的伤亡越来越大，能战之兵越来越少，下邳眼看有破城之危。

就在这千钧一发之际，曹军后方的阵脚忽然大乱。

东南方向，一支兵马如尖刀般刺入曹军的侧翼。当先一将，身披绿袍，手舞青龙偃月刀，丹凤眼圆睁，长髯飘拂，正是关羽。

他率小沛的兵马从侧翼杀来，直扑曹军的后阵。曹军猝不及防，后军顿时被冲得七零八落。

关羽一马当先，青龙偃月刀横扫，连斩数名曹军校尉，余者纷纷退避。他身后的兵马趁势掩杀，杀声震天。

曹操在城北的高地上看得分明，面色骤变。

他当机立断，急令大军稳住阵脚，缓缓退守大营。鸣金声响起，曹军如潮水般退去，在暮色中缓缓撤回营寨。

关羽也不追击，只是将兵马列于城下，护住下邳的东南面，与城中守军遥相呼应。

城头上，刘备望着远处曹军大营中渐渐亮起的灯火，长长吐出一口浊气。

他转过头，看着身旁浑身浴血的张飞，又望向城下关羽那面猎猎作响的“关”字大旗，声音沙哑却坚定：“二弟来了。下邳，还能守。”

曹军大营，中军帐中。

曹操坐在主位上，面色沉沉。

白日攻城受挫，关羽从侧翼杀出的那一刀，虽未伤及曹军根本，却让他清楚地看到了一件事，刘备虽然兵微将寡，但关、张二将的勇武和兄弟之间的默契，足以让这座孤城变得棘手。强攻硬打，伤亡太大，得不偿失。