“去看看那座湖。”

宁楚说完便迈步而出。

慕佩芸愣了两息，才反应过来他是认真的。

她飞快跑到街边小摊买了把油纸伞，撑开伞面便追了上去。

“表哥，你真要去啊？”

慕佩芸踮着脚，把伞往宁楚头顶偏了偏。

可那雨滴落到宁楚周身三尺外，便悄无声息地滑开，连他新换上的白衣衣角都没沾湿半点。

她举着伞，忽然觉得自己像个多余的。

“前面可是三千破罡重甲。”

慕佩芸压低声音，语气里带着一点试探。

“我听人说，总督府这次把压箱底的兵都调过来了，领兵的还是个四品将军。”

“咱们是不是绕个路？江南水网多，找条小船从别处摸过去也行。”

宁楚脚步未停，只侧过脸看了她一眼。

“绕路做什么？”

“路就在脚下，走便是。”

慕佩芸张了张嘴，最终没说出话。

她家里那些老家伙总说，修行路上，最怕的不是强敌，而是看不清深浅的人。

眼前这个人，她已经完全看不清了。

两人出了烟雨城北门，沿着通往落星湖的官道一路向西。

城中尚有灯火，出了城便冷清许多。

官道两侧是被雨水泡得发亮的稻田，远处偶见一两座村庄，窗口透出昏黄灯光，在雨幕中若有若无。

宁楚步子不快。

可每一步落下，都稳得惊人。

慕佩芸明明一路小跑，竟始终只能跟在他身后半步。

她越走越觉得不对——宁楚脚下没有真气波动，也没施展缩地成寸的术法，但他走过的地面，似乎比别人脚下的要短上一截。

走出城门约莫三里，宁楚忽然停住。

慕佩芸险些撞到他背上，连忙刹住脚步，顺着他的目光往前看去。

官道边有一棵老槐树。

树冠极大，枝叶被雨打得簌簌作响，树下停着一辆破旧牛车。

车辕旁蹲着个披蓑衣的老汉，低着头，像是在修理断掉的车轮。

看起来没什么异常。

可慕佩芸却不由自主地屏住了呼吸。

那老汉腰背太直了。

一个真正赶夜路的老农，在这等雨天里，手指早该冻得发僵，肩背也不会绷成那个弧度。

更重要的是，牛车旁那头老黄牛一直垂着头，眼珠子却不曾眨过。

“朋友，夜路难走。”

老汉缓缓抬起头，露出一张满是褶子的脸，咧嘴笑道：

“前面总督府办事，二位还是请回吧。”

他说话时，袖口里有一点幽光闪过。

至少七品气师。

而且不止一个。

宁楚的感知早已穿过雨幕。

树冠里藏着两人，田埂下伏着三人，牛车底下还有一人。

六道气息彼此勾连，借着雨夜遮掩，构成了一张小型困阵。

总督府在落星湖外围布下三层封锁，显然对湖里的东西极为忌惮。

可越是这样，宁楚反而越不愿意等。

宁楚淡淡道：“让开。”

老汉脸上的笑容渐渐收起。

“阁下最好别为难我等。总督大人有令，今夜落星湖方圆十里之内，擅闯者，无论身份，先斩后奏。”

宁楚没有说话，只是迈步继续往前走。

老汉眼神一厉，袖中短刃骤然滑出。

可他刚要起身，宁楚脚下的积水轻轻震了一下。

没有刀光。

没有真气化形。

咔。

那株数人合抱的老槐树，树皮先是裂开一道细线。

紧接着，整棵树无声无息地碎了。

枝叶、树干、根须，连同藏在树上的两名暗桩，尽数化作一片细碎木屑，混着雨水洒落下来。

田埂下的几人甚至来不及惨叫，整个人便被震得翻出泥地，筋骨尽麻，口中鲜血狂喷。

那披蓑衣的老汉僵在原地。

他的短刃还握在手里。

可握刀的右手已经软软垂下，骨头被一股看不见的力量震成了碎片。

宁楚从他身边走过，连看都没看一眼。

老汉脸色煞白，喉咙里涌上一口血，却死死忍住没吐出来。

他知道，对方留手了。

若不留手，刚才那一下足够让他们六人连尸体都拼不完整。

慕佩芸站在原地，伞面歪到一旁，半边肩膀被雨淋湿都没察觉。

她盯着满地木屑，瞳孔缩得极小。

旁人看不出门道，她却看得分明。

宁楚方才根本没有动用真气。

那股震碎老槐树、震废六名修士的力量，纯粹来自肉身气血。

肉身强大到某种极致后，气血自行扭曲周遭天地，甚至连空间都承受不住那一瞬的共鸣。

她以前只在家中那几本不许外传的残卷里见过类似记载。

传闻上古横练一脉的强者，抬手能镇山，落足可裂江。

可那是残卷里的旧事。

如今，旧事似乎就走在她前面。

“愣着干什么？”

宁楚回头看她。

慕佩芸猛地回过神，小跑追上去。

“没、没什么。”

她咽了口唾沫，声音不自觉放轻了许多：