“原来如此。”

宁楚的念头在心神通道中缓缓铺开，这一次，他没有再卖关子，而是将自己的推演一字一句地说了出来。

“灵虚子是在做筛选。”

“秦长老的死，说明了一件事——一个符合‘书写者’条件的人，在写下一个符合‘被写者’条件的名字后，会发生什么。”

“但灵虚子并不知道，这个条件具体是什么。”

“或许是修为，或许是心性，或许是……功法体系。”

“所以他今天把我们十个人困在这里，让我们自己‘选’——”

膝盖又闷响一声，他指甲掐进掌心，掐出了血印。

“不是因为他仁慈。”

“不是因为他懒得动手。”

“恰恰相反——是因为他做不到。”

他抬眼，看向门外那片深沉的黑暗，仿佛能看到灵虚子那张缝满黑线的脸。

“他不知道我们十个人里，谁是合格的‘书写者’，谁又是合格的‘被写者’。”

“所以他要我们自己表演给他看。”

“我们‘选’的过程，就是在帮他辨认。”

“谁先露出獠牙，谁先感到恐惧，谁的心思最符合他的‘标准’——谁就会被他标记。”

“这场‘十选一’，从头到尾，都只是一场筛选。”

念头落完。

窄室里静之无声。

楼观月脸色惨白，像被人从脊椎里抽走了所有血色。

他下意识攥紧了手指。

因为就在不久前，他——第一个——动了“写月称”的念头。

如果宁楚的推论是真的……

他已经主动把自己的名字递到了灵虚子手上。

就在这时。

踩着宁楚影子膝盖的草鞋仿佛感觉到了挑衅，猛地向下一沉！

“咔嚓！”

石板再也承受不住。

从膝盖正下方炸开，碎石向四周激射，细碎的石屑打在众人脸上，带着一丝热度。

宁楚的右膝被一股不可抗拒的巨力砸进地面，膝骨像被两块磨盘对碾，从外到里每一层骨质都在痉挛。

神象不灭经轰然催至极限，灰金色纹路在小腿皮下闪烁，硬生生撑住膝盖没有碎裂——但骨缝已经被压开了一线。

“宁楚！”

月婵的念头在心神通道中炸开，声线都变了形。

她嘴唇惨白，手指动了一下又死死攥住衣角——禁法还在。

催动浩然正气，头顶的铡刀比慈悲来得更快。

“宁小子！”

大蛟的念头几乎是红着眼吼出来的。

颈侧青筋跳得像活蛇，臂上蛟龙纹身的鳞片似乎都在翻涌，胸口那道崩裂的旧伤又渗出一大片暗红。

“别动！”

宁楚的念头骤然压住所有人。

他牙关咬得死紧，额角青筋一根根暴起，汗珠沿着下颌线滚落，砸在碎石上无声炸开。

但他的眼神，比任何时候都亮。

像一把被砸进铁砧的刀，越砸越明。

“花兄说得对，我们没有时间了。”

念头带着一丝被剧痛扭曲的嘶哑。

“灵虚子在逼我们做出选择。”

“但选择题的答案，有时候不止一个。”

他的目光扫过众人，最后落在大蛟身上。

“大蛟，我要你做一件事。”

“你说！”

大蛟毫不犹豫。

“看到那双僧鞋了吗？”

宁楚的目光转向墙角那双沾着焦黑血斑的鞋子。

“用你的锁链，把它给我挑起来，翻个面。”