汴河是天启城的血脉。

白日里千帆过尽，漕运的号子声与两岸的叫卖声交织成一曲繁华。

到了夜晚，血脉并未沉睡，反而换了一种方式搏起......是，搏动。

河面上，一艘艘挂着红灯笼的画舫游船，如浮动的胭脂盒，靡靡之音顺着水波传出老远。

其中最大、最亮、也最销魂的那一艘，便是“忘川引”。

宁楚付了车钱，站在岸边，看着那艘三层楼高的巨型画舫。

与其说是船，不如说是一座建在水上的销金窟。

门口立着两名肌肉虬结的壮汉，眼神锐利，太阳穴微微鼓起，显然是入了品的武夫。

宁楚整了整衣衫，缓步上前。

“站住。”左边的壮汉伸出手臂，拦住去路，声音沉闷，“忘川引，衣冠不整者，不得入内。”

他上下打量着宁楚。

一身青衫，虽干净，却也是寻常布料，一看就不像能消费的主。

宁楚笑了笑，也不说话。

他从怀里摸出一张银票，随手递了过去。

那壮汉眼神一凝，看清了银票上的数额。

一百两。

足够寻常人家富足地过上好几年。

壮汉的态度瞬间变了，那只拦路的手臂，顺滑地变成了一个“请”的姿势。

“公子里面请，是小的有眼不识泰山。”

宁楚没理他，径直踏上了甲板。

他知道，在这种地方，钱就是最好的通行令牌。

刚一上船，一股混合着酒气、香粉气和女子体香的暖风便扑面而来。

丝竹管弦之声不绝于耳，男人的浪笑与女人的娇嗔此起彼伏。

一个穿着薄纱，身段妖娆的半老徐娘扭着水蛇腰迎了上来，手里甩着一方香帕。

“哎哟，这位公子瞧着眼生得很，是第一次来我们忘川引吧？”

“妈妈有礼。”宁楚拱了拱手，开门见山，“我来听曲。”

“听曲？”

老鸨愣了一下，随即笑得花枝乱颤。

“公子可真会说笑，来我们这儿的，哪个不是来听曲的？不知公子想听什么曲？是琵琶的《十面埋伏》，还是古筝的《渔舟唱晚》？我们这儿的姑娘，个个都是好手。”

宁楚从怀里又摸出一张银票，同样是一百两，轻轻放在了老鸨的手里。

“我听闻，忘川引有一曲‘极乐天音’，能令人忘却烦恼，如登仙境。”

老鸨捏着银票的手指，几不可查地顿了一下。

她脸上的笑容收敛了些许，换上了一副公事公办的表情。

“公子说笑了，我们这儿只有俗曲，哪有什么‘极乐天音’。”

宁楚看着她，也不说话，只是又拿出了一张银票。

还是那句话。

“我想听‘极乐天音’。”

老鸨的眼角抽了抽。

她看着宁楚那张年轻又俊朗的脸，以及那双平静得不起一丝波澜的眼睛，心里忽然有些发毛。

这年轻人，不像是一般的纨绔子弟。

倒像……是来办事的。

“公子，您这不是为难我吗？”老鸨叹了口气，把银票推了回来，“九儿姑娘的曲子，不是有钱就能听的。”

“那要什么？”

“要等。”老鸨压低了声音，“九儿姑娘每日只在亥时唱一曲，而且……只唱给有缘人听。”

“何为有缘人？”

“这个，妈妈我就不知道了。”老鸨摇了摇头，“您若真想听，就在大堂里先坐着，喝杯酒，看看舞。到了亥时，您能不能听到，就看您的缘分了。”

宁楚收回银票，点点头。

“也好。”

他在老鸨的引领下，在大堂一处靠窗的位置坐下。

这里视野极好，能将整个大堂，以及中央那个三尺高的舞台，尽收眼底。

酒菜很快上来，宁楚却没怎么动。

他只是静静地坐着，观察着周围的客人。

来此地的，非富即贵，有身穿锦袍的富商，也有腰佩玉带的官员。

他们搂着怀里的姑娘，推杯换盏，一掷千金，脸上都挂着纵情享乐的表情。

宁楚的目光环顾一圈后，发现在角落里，有几桌穿着普通的散客，甚至有两个漕工模样的糙汉子，与中心位置那些衣着华贵的官员、富商，形成了极大反差。

时间一点点过去。

当船上的更夫敲响了代表亥时的梆子声。

原本喧闹的大堂，竟诡异地安静了下来。

所有丝竹管弦之声，戛然而止。

所有人停下了动作，好奇地望向舞台。