现场也找不到任何搏斗的痕迹。

所有死者，都是青壮年，水性极好，在自己最熟悉的水域里淹死，这本身就很诡异。

后来，靖夜司的人也去了。

他们在河里捞了三天三夜，连根水鬼毛都没捞着，测妖盘也毫无反应。

最后，此案被定性为“意外”，草草了结。

但卷宗的末尾，当时的主办评事，却用极小的字，留下了一行批注：

“所有死者，面带微笑，恐非意外。”

面带微笑的溺死者？

宁楚的指尖，在“微笑”二字上轻轻点了点。

这就有趣了。

人死前的挣扎是本能，绝不可能笑着死去。

这要么是中了某种致幻的毒，要么就是精神层面受到了攻击。

无论是哪一种，都说明这不是意外。

而且，此案只涉及底层漕工，背后牵扯到大人物的可能性极低，风险可控。

最关键的是，卷宗记载，为了安抚人心，漕运衙门将这九具尸体都用冰块镇着，存放在了城外的义庄里，至今未曾下葬。

有尸体，就能验。

能验，就有机会破案。

“就它了。”

宁楚合上卷宗，心中有了决定。

他拿着卷宗，走到刘老吏跟前，办理了调阅手续。

“宁大人，您……您要查这案子？”刘老吏看着卷宗封面，脸色有些发白，“这案子邪性得很啊，当时负责的兄弟，回去就大病了一场……”

“无妨。”宁楚淡淡道，“我八字硬。”

刘老吏还想再劝，但看到宁楚那双古井无波的眸子，不知怎的，后面的话就全堵在了喉咙里。

他只能眼睁睁看着宁楚拿着那本“不祥”的卷宗，走出了阴暗的石楼，走进了外面的阳光里。

……

离开大理寺，宁楚没有直接回家，也没有去义庄。

天色还早。

他拐进了一条热闹的巷子。

与官衙林立的皇城区域不同，这里充满了市井的烟火气。

叫卖声、吆喝声、孩童的嬉闹声，不绝于耳。

宁楚熟练地穿过人群，走进了一家名为“翰墨斋”的书店。

书店不大，但布置得颇为雅致。

“客官，想买点什么？新到的《大乾邸报》，还是管大家的话本？”

一个伙计热情地迎了上来。

宁楚摇了摇头，从怀中掏出一块玉佩，压低了声音：“我找你们掌柜。”

伙计打量了一眼他手中的玉佩，态度极为恭敬，“原来是贵人来了，掌柜的交代过，有贵人持她玉佩，直接去后院内房即可”

“您这边请。”

伙计把宁楚一路引至内院。

“掌柜的，贵人到了。”说完便转身离去。

不多时，一阵环佩叮当的轻响伴随着独特的香风，从门帘后传了出来。

一道火红色的身影，懒洋洋地倚在了门框上。

那是个约莫二十四五的女子，身段丰腴浮凸，曲线惊人，一袭紧身的火红长裙将她那犯规的身材勾勒得淋漓尽致，裙摆开叉极高，走动间，一双雪白修长的腿若隐若现。

她长了一张标准的狐媚脸，眼角微微上挑，唇红如火，不笑时也带着三分媚意，一笑起来，更是能勾走男人的魂。