“下官现在只想看——死者于茹出嫁前，她闺房里的所有物件……尤其是诗稿和信件。”

诗稿？信件？

此言一出，周秉衡和李戟对视一眼。他们预想了宁楚可能会要人手、令牌、审讯权，甚至是要调阅吏部侍郎于右任的机密卷宗。

但宁楚却另辟蹊径，直指核心。

查案，查的便是人。而最能体现一个人真实面貌的，莫过于她不设防时写下的笔墨。

“你是想从她的笔墨中，找出她的人际关系和隐藏的秘密？”周秉衡沉声问道。作为官场老手，他瞬间就明白了宁楚的意图。

一旁的李戟也点了点头，冷硬的线条似乎柔和了一瞬：“寻常的仇家和情敌都已排除，真正的线索，或许就藏在这些不为人知的地方。一个人的书信往来，最能暴露其爱恨情仇与所藏之秘。”

“大人与李校尉明鉴。”宁楚适时赞道：“下官正是此意。我们现在面对的，不是一个普通的凶手，而是一个精于算计，擅长布局的‘画师’。”

“他把所有直接的线索都指向了‘血衣楼’这条死路。我们如果顺着常规的路子去查，去审，去问，最后得到的答案，一定是他想让我们看到的那个。”

宁楚上前一步，声音压低了几分，却更具穿透力：“所以，我们不能走他给我们铺好的路。”

“我们要另辟蹊径，去寻找一个他绝对无法伪造，也来不及销毁的东西——那就是死者于茹，她自己的‘过往’。”

“诗稿和信件，就是她过往的倒影。一个人的生平，会记录在两个地方。一处，是她死后的躯体，它会告诉我们，她是如何死的。”他指了指那颗头颅，

“而另一处，就是她生前的笔墨。它会告诉我们，她是如何活的，她爱过谁，又恨过谁。只要找到动机，我们就能撕开画师的伪装，看到他真实的脸。”

这番话，不再是虚无缥缈的理论，而是建立在三人共识之上的精准推演。

停尸房内一片沉寂，但气氛却不再是怀疑，而是被点燃的兴奋。

“好一个‘过往的倒影’！”周秉衡终于缓缓吐出一口浊气，眼神中的欣赏之色再也无法掩饰，

“釜底抽薪！本官为官二十载，审案无数，见的都是顺藤摸瓜，却忘了瓜藤之根，本在人心！好，好！”

他必须彻底抛弃过去三年对宁楚的固有印象。

眼前的这个年轻人，其心智之深沉，思维之敏锐，远超他的想象。

这不是“藏拙”，而是真正的脱胎换骨。

李戟那张冷硬的脸，此刻也微微动容。他是个武者，信奉力量。

但宁楚刚才那番话，让他感觉到了一种不亚于刀锋的锐利。那是逻辑的力量，是智慧的力量。

“我明白了。”李戟沉声开口，“凶手可以控制人，可以控制现场，但他控制不了一个死人的过去。你想从她的过去里，把凶手挖出来。”

“正是此理。”宁楚点头微笑，心中暗道：“总算不用费力解释什么叫犯罪心理画像了。”

“好！”周秉衡眼中精光爆射，再无半分犹豫，猛地一拍大腿，“本官就陪你赌这一把！来人，备马！我们立刻去吏部侍郎府！”

……

吏部侍郎府。

白幡飘荡，哀乐低回。

当周秉衡带着宁楚和李戟踏入府门时，立刻就有一名管家模样的人迎了上来。当他看到周秉衡这位大理寺卿亲至，脸上闪过一丝讶异，但还是恭敬地行礼。

“周大人，您怎么亲自来了？”

“侍郎大人可在？”周秉衡沉声问道，官威十足。