酒酣耳热之际，王海借着酒意，对身旁的姑娘开始动手动脚，言语间也放肆起来。
其他几名弟子见状，也有样学样，包间内顿时嬉笑调戏之声不绝于耳。 王海看着这一幕，豪气顿生，觉得人生快意，不过如此。 父亲大患已除，自己前途光明，又有美酒佳人相伴，还有一群“兄弟”簇拥，简直是人生巅峰。 他看向一直安静喝酒、偶尔吃两口菜、对身边姑娘的殷勤置若罔闻的李霄，心中一动，端着酒杯晃悠悠地挪到李霄身边坐下。 “李师兄，”王海打着酒嗝，搂住李霄的肩膀，语气带着明显的亲热和拉拢。 他拍了拍李霄的肩膀，继续说道：“我王海不是忘恩负义的人。 李师兄，你的本事，你的潜力，我都看在眼里。 将来，你肯定能突破三转，甚至……更高！咱们兄弟，有福同享！” 他顿了顿，凑近了些，声音压低，却带着十足的诚意： “李师兄，我知道你喜欢清静，喜欢专心练武，不受约束。 这样，你来我们金沙帮，不用你天天去点卯，也不用你管那些杂七杂八的琐事，就挂个名，当个堂主！ 每个月，帮里给你二百两银子的供奉！ 平时你该练武练武，该干嘛干嘛，只有帮里遇到大事，或者有人不开眼招惹到咱们头上，需要高手出面镇场子的时候，才请你出手！ 怎么样？既不影响你修炼，又能多一份进项，还能有个靠山！” 一个月二百两！ 这待遇对于普通的武师而言，绝对算是非常优厚了，尤其还是这种几乎等同于客卿、自由度极高的挂名堂主。 王海显然是下了血本，想要真正把李霄拉拢到自己的阵营里来。 他知道李霄潜力巨大，现在投资，将来回报必定丰厚。 而且，如今赵坤父子已死，他也不用担心李霄加入会引发赵坤一系的反弹，正是拉拢的好时机。 包间内其他几名弟子听到“二百两”、“堂主”这些字眼，眼中都露出羡慕之色，但没人敢插话，只是竖着耳朵听。 李霄放下酒杯，看着面色通红、眼神热切的王海，心中了然。 王海这是想趁热打铁，巩固他们之间的关系，为自己未来继承金沙帮增添一份强援。 这份心思，倒也算坦诚。 “王师弟，”李霄微微一笑，语气平和，“你的好意，我心领了。二百两银子的供奉，堂主之位，确实丰厚。 这个挂名堂主，我便应下了。” 王海脸上的喜色瞬间放大，几乎要满溢出来，他用力一拍李霄的肩膀，大笑道： “好！太好了！李师兄爽快！从今天起，你就是我金沙帮的堂主！ 哈哈哈！来，为了李堂主，满饮此杯！” 说着，他不由分说地给李霄和自己又斟满了酒，一饮而尽。 其他几名弟子见状，也纷纷举杯祝贺，包间内气氛更加热烈。 王海拉着李霄，连干了好几杯，兴致高昂，只觉得今日真是双喜临门，父亲去了心腹大患，自己又招揽到李霄这样的潜力高手，未来简直一片坦途。 “李师兄……不，李堂主！你放心，答应你的事，我王海绝对说到做到！ 银子按月送到，平日绝不来打扰你清修！ 以后在柳城，有什么事需要帮里出面的，你尽管开口！” 王海拍着胸脯保证。 李霄微笑着点头，应付着王海的热情。 每月二百两，对他而言确实是一笔不小的固定收入。 与此同时，内城，县尉府，朱家书房。 柳城县尉，素有柳城第一高手之称的朱和，此刻正坐在太师椅上，面沉如。 朱文焕侍立在一旁，脸上也是怒容难掩，拳头握得紧紧的。 “父亲，金沙帮那边……赵坤父子，真的就这么死了？” 朱文焕声音中带着不甘和怒火。 “我们这几年的心血，难道就这么白费了？！” “死了，死得干干净净。” 朱和的声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫和恼火。 “就在他们总舵后院，众目睽睽之下，被人用弓箭狙杀。好手段，好胆魄！” 他扶持赵坤，已经苦心经营了好几年。 当初他偷袭王金山，没想到王金山悍勇，拼着断去一臂，硬生生杀出重围逃走。 自那以后，王金山实力大损，闭门不出，他才转而采用更隐蔽的方式，拉拢、扶持赵坤，一步步蚕食金沙帮，试图从内部瓦解王金山的势力。 这个策略原本进展顺利。 赵坤野心勃勃，又颇有能力，几年下来，确实在金沙帮内形成了足以与王金山分庭抗礼的派系。 眼看再有些时日，或许就能寻到机会，彻底架空甚至取代王金山。 将金沙帮这股强大的力量纳入自己的掌控，成为他进一步巩固乃至扩大在柳城权势的重要筹码。 可如今，这一切都随着赵坤父子的死，化为了泡影！ “到底是什么人干的？！” 朱文焕恨声道。 “会不会……就是王金山那老贼自己演的一出戏？ 他故意找人假扮刺客，除掉赵坤，既能清除内患，又让我们无话可说！” 朱和缓缓摇头： “可能性不大。据逃回来的眼线描述，那刺客箭术通神，身法诡异，绝非金沙帮已知的任何高手。 王金山手下若有这等人物，早就亮出来了，何须等到现在？ 而且，那种诡异凌厉的箭劲，连赵坤的护体劲力都如同纸糊…… 柳城之内，我从未听闻有这般箭法。” 他顿了顿，眼中寒光闪烁： “那我们怎么办？就这么算了？” 朱文焕不甘心。 “算了？” 朱和冷哼一声，“几年心血，岂能说算就算？ 赵坤死了，棋子是没了，但棋盘还在，游戏还没结束！” 他站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音恢复了往日的冷静： “王金山这老狐狸，肯定以为除掉了赵坤，就能高枕无忧，重新整合金沙帮。 他必然会借此机会清洗内部，巩固权力，同时向我们释放‘善意’，试图稳住我们。” “父亲的意思是……” “我们不能让他这么如意。” 朱和转过身，眼神锐利。 “直接撕破脸皮，强行动手，损失太大，还会让其他几家坐收渔利，甚至兔死狐悲。 这不符合我们的利益。” 他走回书案前，手指在地图上金沙帮势力范围上划过： “明面上，我们要摆出‘追查真凶，为赵副帮主主持公道’的姿态，给王金山施加压力，同时继续寻找新的‘合作者’。暗地里……” 朱和眼中闪过一丝狠辣：“加快对金沙帮其他产业的渗透和打压！ 断其财路，制造摩擦，拉拢那些对王金山不满、或者心怀鬼胎的墙头草！ 王金山断了条胳膊，实力大不如前，如今又没了赵坤这个得力副手，正是虚弱的时候。 我们要让他顾此失彼，疲于奔命！” “另外，”朱和看向儿子，“那个神秘箭手，也要查！动用所有眼线和关系，查清他的来历、目的！ 此人箭术如此了得，若能为我所用…… 自然是好。若不能，或者属于敌对势力，就必须尽早除掉！ 不能让他再坏了我们的事！” “是，父亲！我立刻去办！” 朱文焕精神一振，领命而去。 书房内，只剩下朱和一人。 他重新坐回太师椅，闭上了眼睛，手指依旧轻轻敲击着扶手。 “王金山……断臂之虎，余威犹在啊。还有那个神秘箭手……柳城这潭水，看来是要越来越浑了。 也好，水浑了，才好摸鱼。就看谁，能笑到最后。”